若葉区軟式少年野球連盟第31会夏季大会Ａゾーン

　千葉市若葉区少年軟式野球連盟第13回夏季大会決勝は７月２日、同区の愛生グラウンドでＡゾーン、９日にＢ、Ｃゾーンが行われた。今大会はＡ、Ｂ、Ｃゾーン合わせて３１チームが熱戦を繰り広げたが、桜木ライオンズが３部門とも息ピッタリのバッテリーを中心に圧倒的な強さを見せ、堂女の３冠に輝いた。Ｃゾーンの戦績は次号に掲載する。

高校野球「夏の甲子園大会」県予選に先駆けて開幕した同連盟の夏季大会。「いつかぼくらも」と出場の夢を胸に、長ツユのをぬって熱い戦いを展開した。優勝した桜木ライオンズＡゾーンは1回戦対大宮タイガース戦を1点差で振り切ったあと、シリ上がりに調子を上げた。同市少年軟式野球全チームが参加し、王座を競う第30回秋季中央大会が８月26日、稲毛区天台の県野球場で開幕するが、桜木ライオンズは頂点めざし大きな弾みをつけたことだろう。
　【Ａゾーン】
　◇１回戦
愛生グレート　⑩－10　みつわ台スラッガーズ

千城台イーグルファイターズ　11－４　干城台レッドシャークス

桜木ライオンズ　４－３　大宮タイガース

千城台ツインズ　10－１　小倉ライガーズ

　◇２回戦
高根ニュースターズ　19－３　愛生グレート

みつわ台ホープス　７－１　千城台イーグルファイターズ

桜木ライオンズ　12－５　都賀の台レッドウイングス

都賀ジャガーズ　５－４　千城台ツインズ

　◇準決勝
高根ニュースターズ　９－４　みつわ台ホープス

桜木ライオンズ　15－７　都賀ジャガーズ

　◇決勝
高根ニュースターズ
　　２００００００　２
　　０６１０００Ｘ　７
桜木ライオンズ

　▽バッテリー＝藤本拓、金親史将－高橋寛己(高)大塚竜輝－吉川勇人(桜)▽３塁打＝高橋寛己、宮崎善匡(高)▽２塁打＝大塚竜樹、小林尚輝２本、土村春弥(桜)
　「調子がいいので勝ちたい」。試合前そう話したライオンズの大塚投手。1回ニュースターズ１番鈴木大輔に四球を与え、2番宮崎の打球がエラーを誘い、４番高橋の３塁打で先制を許した。だが、大塚は自信をのぞかせたようにピンチは初回だけだった。「内外に球を散らし、好リードしたい」と話していた吉川捕手は「ポールが多いかなと思ったが、意外に良かった」と試合後に大塚の好投ぶりをよろこんだ。そのライオンズは２回１死後、５番大塚の右越２塁打で反撃の口火を切った。６番田中友基四球、７番小林の２点タイムリー左中問２塁打で同点とし、さらに８番梅澤和貴、９番小川亮が四球をえらび満塁。この絶好のチャンスに１番土村が右中問へ２塁打を放ち、２番高木雅人のセンターフライで土村も生還するなど、打者一巡の猛攻で一挙６点をあげて逆転。３回に２打席連続小林の２塁打で１点を加えた。ニュースターズは２回に大量失点したものの、これは不運としかいいようがない。中盤以後はライオンズに２塁を踏ませなかった。ともあれライオンズ優勝の主役のひとり大塚は「１回２点取られたときは危ないと思った。あとは気持ちを強くもって投げた」とＶのよろこびをかみしめていた。