ところで、四小には去年、妹が一人生まれていましたが、来年また一人生まれる
ことになりました。四小はうれしくてしかたありません。『早く生まれてこないかな。』と、
指折り数えて待っていました。でも、その反面淋しいこともできてしまいました。
それは、せっかく心通わせることができた女の子と、別れなくてはならなくなって
しまったからです。そう、その子は来年から、生まれてくる妹の所に行くことになって
いるのです。2年かけてやっと見つけた自分とお話できる子、その子が居なくなった後
また、お話できる子がみつかるとは限りません。いいえ、むしろ、みつからないことの
方がたかいのです。
「あ～あ、せっかくできたお友だちなのに。わかれなくちゃならないなんて、さみしいわ。
どうしようかしら。」
四小は、ふっとため息をついて考えていました。
それから四小は、もう毎日が楽しくてしかたありません。自分が生まれてはじめて
心通わせられた子、四小はその子と、毎日のように話をして過ごしていました。ええ、
それはもう、楽しそうに。二小は、時々四小を訪ねて来ていましたが、そのたびに、
四小から「その子とこの間は何をした、昨日は何をした。」と話を聞かされていました。
ある日、四小の所に訊ねてきた二小は、楽しそうにしている四小の様子を見て
四小に訊ねました。
「どうしたの。何かいいことでもあったの。そんなに楽しそうにして。」
「うん、あのね。」
と、四小は、自分に気づいてくれた子のことを二小に話しました。二小は四小の話を
聞くと驚いて、信じられない、という様子で言いました。
「まあ！そうなの。人としては稀有な子だわ。そんな子もいるのねえ。」
そして、感慨深げにほっと息をはきました。
「でしょ？わたし、あきらめずに、子どもたちに声かけ続けてきてよかったわ。」
四小はそう言うと、何か思うことがあるのか、あとは黙って遠くを見つめていました。
二小は、そんな四小の横顔を見ながら、
『その子とずっと心通わせられますように。』
と願わずにはいられませんでした。
四小は、もう、うれしくてたまりません。さっそく、その子に語りかけてみました。すると
その子は、最初こそ驚いた顔をしたものの、すぐ慣れて反対に、
「あなたは、だあれ？」
と、四小に訊いてきました。四小は、もう、うれしくてうれしくて、自分のことをペラペラと
かいつまんで話しました。その子は黙って聞いていましたが、最後に、
「ふ～ん、そうなの。じゃあ、これからいっぱいお話できるね。」
と、うれしそうに言って、入学式の行われる教室へ入っていきました。四小は、
うれしくてしかたありませんでした。顔に満面の笑みをうかべて、喜びを表して
いました。
その後も四小は、毎日毎日子どもたちに声をかけていました。でも、あいかわらず
誰も気づいてくれません。そうこうしているうちに、また一年が過ぎ、季節は
昭和四十年の春になっていました。四小は思いました。
『ああ、今年もたくさんの子が来てくれたのね。この中に、一人でもわたしに気づいて
くれる子がいるといいんだけど。今年もだめかしらね。』
入学式の日、四小は、なにげなく子どもたちを見ていましたが、ふっと声をかけて
みようと思い、新入生たちに語りかけてみました。すると、どうでしょう。一人の子が
四小の声に反応したのです。いいえ、正確にはその前、四小が語りかける時に
放つ光に、すでに反応していたのです。四小は、飛びあがらんばかりに驚きました。
無理もありません。だって、声をかける前からもう、精霊に反応する子なんて
いないといっていいくらいなのですから。
