前回に続き、明治のお話です。
明治の諸事多難のおり、「ニコポン首相」と言われた傑物がおります。
ニコポンとは「ニコニコしながら相手の肩をポンと叩き、親しげにする
ことで人を懐柔したり、人に物を頼むという処世術の一つである」と言
われ、余り良い意味では使われないようですが、人をまとめ動かすリ
ーダーに取っては、大切な処世の術と思えます。「人たらし」と言われ
ながらも天下を掌握した太閤秀吉を見れば、良く理解できましょう。
ニコポン首相とは 「桂 太郎」その人で、早速ｗｉｋｉを見れば、
『桂 太郎（かつら たろう）。1848年（弘化4年）～1913年（大正2年）
は、日本の武士、陸軍軍人、政治家、元老。
階級は陸軍大将（元帥贈号の内示を固辞）。位階は従一位。
勲等は大勲位。功級は功三級。爵位は公爵。
台湾総督（第2代）、陸軍大臣（第10・11・12・13代）、内閣総理大
臣（第11・13・15代）、内務大臣（第22代）、文部大臣（第23代）、
大蔵大臣（第13代）、貴族院議員、内大臣、外務大臣（第25代）な
どを歴任した。
長州藩士であり、戊辰戦争に参加し、明治維新後、ドイツへ留学。
帰国後は山縣有朋の下で軍制を学んで陸軍次官、第3師団長、台
湾総督を歴任した後、第3次伊藤内閣・第1次大隈内閣・第2次山縣
内閣・第4次伊藤内閣で陸軍大臣をつとめた。
1901年（明治34年）、首相に就任。日英同盟を締結し、日露戦争で
日本を勝利に導いた。
西園寺公望と交代で首相を務め「桂園時代」と呼ばれ、総理在職日数
2886日は佐藤栄作を凌ぎ、歴代1位』・・・
とあり、勲等・名誉・位階・官職を総ナメです。
何と言っても、日英同盟締結（あの、７つの海に君臨した世界に冠たる
大英帝国が、唯一、対等な同盟を結んだのが、この日英同盟）と、ボロ
ボロになりながらも、日露戦争を勝利に導いたのが最大の功績です。
元勲・山縣有朋に匹敵します（東京の椿山荘は山縣の別邸）。
桂ほどの人物なら、親友もさぞや多いことでしょう。
そのウチの一人を、私は明確に指摘できます。
その名は、「キ・ワ・キ リョウ」で「木脇 良」と申します。
そうです。木脇の一員です（笑）
薩摩（木脇）と長州（桂）は本来、仲が悪いのですが、にもかかわらず、
何ゆえ親友関係になり得たのか、と申せば、その鍵はプロシア（ドイツ）
に有るのです。
（以下、続きは後日に）