九六式15糎榴弾砲

野戦重砲兵第1連隊第2大隊第4中隊

九六式十五糎榴弾砲は、1930年代中期に開発・採用された大日本帝国陸軍の榴弾砲。

日中戦争（支那事変）後半・ノモンハン事件・第二次世界大戦（太平洋戦争/大東亜戦争）における帝国陸軍の主力重榴弾砲（野戦重砲）として、主に軍司令部直轄（「軍砲兵」）の「野戦重砲兵（軍隊符号：SA）」が運用した。単一砲車自動車牽引式の野戦榴弾砲。昭和13年5月制式制定。

本砲（九六式十五糎榴弾砲）の開発は1920年（大正9年）7月20日付の「参第398号」研究方針を基にする、1926年（大正15年）2月25日付の「陸普第644号」改定によって設定された新榴弾砲の仕様による。この仕様は第一次世界大戦の欧州戦場での戦訓に基づき、シベリア出兵に伴う戦訓を加味した改定が加わったものである。主な要求として以下の点が挙げられた。
最大射程　約12,000m
高低射界　-5°ないし+65°
方向射界　約30°
運動性は4馬繋駕を以ってする単一砲車とし、自動車牽引も行い得る如くす。
既存の四年式十五糎榴弾砲に対して飛躍的な近代火砲の要望であり、単なる延命策でしかない改造四年式十五糎榴弾砲の計画とは、時系列的にも目指す機能性能の面でも直接の関連は全くない。しかしながら、大正期の宇垣軍縮の影響等で本砲の試作着手は大幅に遅れ、ようやく1934年（昭和9年）1月から設計に着手した。この間の状況の変化により、繋駕による輓曳牽引を中止し、自動車（牽引車）牽引のみによるものと改められた（のちの実戦では6tクラスの九八式六屯牽引車 ロケが使用された）。翌1935年（昭和10年）9月に試製砲を完成、性能試験と不具合箇所の修正を繰り返し行った。そして3年目の1937年（昭和12年）に九六式十五糎榴弾砲として仮制式制定された。
自己緊縮砲身の採用やリーフスプリングを用いたサスペンションシステムなど、四年式十五糎榴弾砲と比べ進歩した技術が多く使われており、迅速な放列布置が可能であるなど性能のみならず運用性や、砲自体の操作性も改善されている。一方、車輪は従来通りソリッド・ゴム装着の木製（ごく一部で空気入りゴムタイヤ）で、巡航速度は24km/hと、本砲と同世代同クラスの自動車牽引重砲であるアメリカ陸軍・イギリス陸軍・ソ連赤軍の新式榴弾砲と比較して機動性に劣る。

制式採用上申の直前に盧溝橋事件が勃発し、完成していた九六式十五糎榴弾砲8門すべてを実戦試験を兼ねて北支の支那駐屯砲兵連隊に急送した。本砲を装備した第2大隊は1937年（昭和12年）10月の国民革命軍の正定城攻撃に際し、攻城砲として攻撃短延期信管と瞬発信管を混用して城壁を破壊し突撃路を開くなど大成果を収めた。期待通りの成績を上げた本砲は砲兵部隊の絶賛を博し、1938年（昭和13年）5月に制式制定、陸軍造兵廠大阪工廠において量産体制に入った。

装甲貫徹力であるが、1945年（昭和20年）8月のアメリカ旧陸軍省の情報資料によれば、鹵獲した九六式十五糎榴弾砲の装甲貫徹能力の数値は一式徹甲弾を使用し、弾着角90度で命中した場合は射距離1,000yd（約914.4m）/4.0in（約101mm）、750yd（約685.8m）/4.4in（約111mm）、500yd（約457.2m）/4.7in（約119mm）、250yd（約228.6m）/4.9in（約124mm）となっている。

太平洋戦争では、南方作戦におけるフィリピン作戦の第二次バターン半島・コレヒドール島砲撃戦に本砲24門を擁する野戦重砲兵第1連隊が投入され、集成重砲兵部隊たる第14軍第1砲兵隊（本砲を主力に、九六式二十四糎榴弾砲・四五式二十四糎榴弾砲・九六式十五糎加農・八九式十五糎加農・九二式十糎加農・九八式臼砲などを装備）隷下として従軍した。1942年（昭和17年）4月14日よりバターン半島南端の砲列から海を挟んで約10,000m先のコレヒドール島アメリカ極東陸軍要塞やフライレ島などに対し連日砲撃を実施し、対するアメリカ軍の30cmクラス大口径要塞砲（海岸砲）との間で砲撃戦が行われたが、同月19日に24cm砲弾のコレヒドール要塞弾薬庫への命中、36cm砲の撃破などによりこの砲撃戦に勝利、フィリピン作戦の勝利に寄与した。
以降、本砲はガダルカナル島の戦いなど各戦線で加農（カノン砲）たる九二式十糎加農とともに野戦重砲兵連隊の主力火砲として使用され、巧みに隠蔽された砲陣地と不規則的な攻撃により散発的な戦果をあげ、海兵隊に「ピストルピート」のあだ名をつけられた。野戦重砲兵と同じ軍砲兵たる「独立重砲兵(Fes)」が運用する八九式十五糎加農とともに、帝国陸軍の主力重砲として一貫して運用された。
最後に九六式十五糎榴弾砲が活躍したのは1945年（昭和20年）の沖縄戦であった。第32軍第5砲兵司令部隷下としてまたも野戦重砲兵第1連隊（連隊長・山根忠陸軍大佐）が投入され、同じく第5砲兵司令部隷下たる野戦重砲兵第23連隊（九六式十五糎榴弾砲）や独立重砲兵第100大隊（八九式十五糎加農）などとともに沖縄防衛軍の主力重砲部隊として従軍。全ての弾薬を撃ちつくし砲が撃破されるまで奮戦し、以下の将兵は最終的に歩兵として6月22日に挺身斬込を敢行し玉砕している。
なお同戦では、喜屋武半島真栄里の高台にて第8海兵連隊を視察中の沖縄方面アメリカ軍最高司令官・サイモン・B・バックナー・ジュニア陸軍中将が、本砲（野戦重砲兵第1連隊第2大隊所属）の攻撃により戦死している。これはアメリカ軍史上（2012年現在に至るまで）最高位の階級（中将）で戦死した唯一の軍人であると同時に、将官クラスの敵軍部隊最高指揮官を戦闘行為にて討ち取った大戦果となる。
終戦までの総生産数は440門以上。

重量 4,140kg
口径 149.1mm
砲身長 3,523mm（23.6口径）
初速 540m/s
最大射程 11,900m
高低射界 -5°～+65°
水平射界 左右15°
使用弾種 九二式榴弾
九五式破甲榴弾等