下水道の排水から”リサイクル”した「地溝油」が今、中国で問題になっている。中国の食用油の年間消費量２，５００万トンのうち一割が、「地溝油」と呼ばれるこの廃油。食べただけでは、味などに違いはなく、しかもコストが何分の一かで済むということで、これを使用している食堂・レストランも多いようだ。だが、この油は、発ガン性物質を多く含み、場合によってはヒ素の１００倍も危険なのだそうだ。
（敦煌）
近々、ツアーで西安と敦煌に行く予定だが、「地溝油」の件がひっかかる。中国都市部の富裕層はレストランにいくとき、「マイ（My）油」を持参して調理を頼むそうだ。流通している一割が「地溝油」であれば、外食時に遭遇する可能性は、一割どころかさらに高くなるからだ。
ツアーでの食事は、選べないので、基本的にツアー会社を信用するしかない。本当に大丈夫なのだろうか大手のＪ社は…！？
毒入り餃子事件の顛末をみても、中国側の言うことは全く信用できない。あの開き直りと責任転嫁の調子で「地溝油」の取り締まりをやっているのだろうか。外国人観光客の安全など考えているとは到底思えない。
大陸の文化遺産は確かに魅力的だが、現実の中国社会は非人間的で排外的なコネ社会。その殺伐たる中国で、会社のため家族のため働いている日本人には、少なくとも”食の安全”は確保されて欲しい。
敦煌の仏像は、まさか「地溝油」などご存じでなかったはず…。
（商店街にいる鬼太郎）
（商店街と鬼太郎）
（近くの電気通信大学）
私たちが取材をした時期は、ちょうど旧正月の直前で、台北はもの凄い熱気に溢れて賑わっていました。ティーホアジエという日本のアメ横のような商店街へ行ったときには、こんな人混みは久しぶりというほどの盛況ぶりでした。あまりにも人がいるのでゆっくり進むしかなくて、1時間半くらい歩いても、「まだ商店街の3分の1くらいだよ」と言われて驚きました。商店街には、お正月飾り、お菓子、乾物などのお店の他に、たくさんの屋台が出ていて、おいしい匂いが漂っていました。地元の方たちは、お正月の準備はもちろんですが、屋台の食べ歩きも楽しみのようで、どのお店も繁盛していましたね。これがまたおいしいんです！私もティーホアジエに限らず温泉街でも屋台のものを食べましたが、海の幸、山の幸どちらも豊富な台湾では、何を食べてもおいしかったです。素材も味も日本人の好みに合っていると思います。
ちょうどお正月休み前だったので、温泉の方は比較的すいているのかなと思ったのですが、予想外に人がたくさんいたんです。台湾の温泉人気は日本に負けてないなぁと思いました。うらやましいと思うのは、都市部に住んでいても温泉がすぐ近くにあることです。ですから旅行というよりも、気軽に行けるレジャー。しかも台北から近郊の温泉地は、景色もすばらしいのです。清流が流れているような山間の里で、市街地とは別世界。心身ともに癒されてリフレッシュできますね。
取材した温泉で出会った一般の方たちは、本当にフレンドリーで皆さんに歓迎していただきました。台湾の露天風呂は水着着用の混浴なのですが、とても気持ちよかったですね。「熱くない？大丈夫？」と声をかけていただいたりして、カメラを回していても嫌がる方は全くいませんでした。特に公共温泉は、どこも多くの方がいらっしゃったのですが、みなさん笑顔で「どうぞ、どうぞ」と言ってくださいました。美しい景色に囲まれて、温泉に浸かっているだけでも気持ちがいいものですが、地元の方が皆さんウエルカムな雰囲気なのでさらに心和みます。台湾の方たちと触れ合えたとても嬉しい体験でした。
膝上くらいの川を歩いて渡ること3回、30分くらい歩いて温泉が湧く場所に着くと……家族連れの人たちで賑わっていました（笑）。そこは川沿いに湧く温泉で、温泉施設はないけれど、すでに掘ってある温泉がたくさんありました。ですが野ざらしですので、入るときに少し掘って温泉を出したり、形を整え直したり、川の水を入れて温度を調節したりしなければなりません。でもちょっと秘湯と呼ぶ光景じゃなかったですね（笑）。河原が広いのでみなさんターフを張ってバーベキューをしているんですよ。大人は肉を持ってニコニコ、子供は温泉に入ったり、川に飛び込んだりして大はしゃぎ。温泉とバーベキュー、そんな組み合わせは日本で見たことなかったのでとても新鮮でした。でもいいですよね～。冬は火照った体をクールダウンするために川に入り、夏は川で冷えた体を温泉で温める。最高じゃないですか。河原のバーベキューと温泉、日本の温泉地でもやれば賑わうと思うのですが、