７０‘ｓ 邂逅と懐古 at 本津幡駅

正体が確認されていない飛翔体…未確認飛行物体。
英語表記では「Unidentified Flying Object」。
３つの単語の頭文字を取った「Ｕ.Ｆ.Ｏ.」は、
１９７０年代後半（昭和５０年代前半）に大ブームを巻き起こした。

代表的な１つが、「ピンク・レディー」のヒットナンバー。
昭和５２年（１９７７年）２月リリース「ＵＦＯ」だ。
オリコンチャート、１０週連続ナンバー1。
１５０万枚を超えるキャリア最大のミリオンセールスを記録。
翌年の「第２０回 日本レコード大賞」を受賞した。

その曲をモチーフにしたＣＭソングと「ピンク・レディー」をＣＭキャラクターに起用し、
大ヒットしたのが、インスタント麺「日清焼きそばＵＦＯ」である。
同商品のコンセプト「うまい（U）、太い（F）、大きい（O）」のローマ字表記を引用し、
薄い丼型の容器を、空飛ぶ円盤に見立てたロングセラーが、
発売から４０年以上を経た今も、店頭に並んでいるのはご存知のとおりだ。

…とまぁ、突然、ＵＦＯブームに触れてみたのは、訳がある。
ＪＲ七尾線「本津幡駅」で、ＵＦＯラッピング列車とすれ違ったからだ。

わが津幡町から北へおよそ３０キロ。
能登半島の入り口に位置する「羽咋(はくい)市」は「UFOのまち」である。
事の由来は、同地に伝わる『そうはちぼん伝説』。
シンバルのような形をした仏具「そうはちぼん」が、不気味な光を発しながら空を飛び、
そいつが現れる地域では神隠しが起こったというのだ。
真偽のほどは定かではないが、羽咋には昔からＵＦＯが飛来していたとして、
町興しのツールになっている。

石川県民、ＳＦファンの間では有名な施設「コスモアイル羽咋」がオープンしたのは、
平成８年（１９９６年）。
冷戦時代に米ソが宇宙開発競争を繰り広げていた頃の機材や宇宙船を展示。
アメリカ初の宇宙飛行を成功させた「マーキュリー宇宙船」。
月面移動に使用する実験機「ルナ/マーズローバー」。
ソ連製の人工衛星「モルニア・サテライト」。
アポロ計画の「アポロ司令船」「アポロ月着陸船」などが並んでいる。
マニアならずとも、多少の興味があれば楽しめる。
静かで怪しい雰囲気の中に身を置き、宇宙へ…あるいは、ＵＦＯブームの７０年代へ、
思いを馳せる事ができる。
ＵＦＯラッピング列車に揺られて、羽咋市を訪れてみてはいかがだろうか。