津幡町で感じた個人的文明開化。

「今日の一枚」は、新聞配達用にカスタマイズされた「スーパー・カブ」。

超低燃費で頑丈。
重心が低く、安定した走り。
世界で最も多く流通している二輪車シリーズ。
開発・発売から半世紀がたつ今も、生産が続いているロングセール。
日本国内のみならず、海外での需要も高く、
「CUB」「HONDA」が、モーターサイクルの代名詞になっている国も。
20世紀の社会や交通の発達に大きな役割を果たしたと言える。
…そして、僕が生まれて初めて運転した「エンジン付き」の乗り物は、
この“名車”だった。

乳母車⇒ベビー歩行器⇒三輪車⇒
キックスケート⇒補助輪付き自転車⇒自転車。
僕は、乗り物に関してごく一般的なヒストリーを辿ってきた。
いずれも動力は人力。
人が体を動かさなければ前進しない。
ところが「カブ」は違った。
足先と両手くらいは動かすが、あくまでも“操る”と言った程度。
その少ない労力で得るスピードや力は実に大きい。
誰かが運転する自動車や汽車・電車には何度も乗っていたが、
自分が運転するのは、受け止める感覚がまるで違う。

少々大げさだか…「スーパーカブ」に跨りスロットルを開いた瞬間、
僕の中で「文明が開花」した。

津幡に告げる夏の味覚。

「今日の一枚」は、3日連続の「幟旗」。
今回は「津幡郵便局」前にて撮影した。
染め抜かれている文字は…
『くりからさん名物　倶利伽羅そば～お申込みは郵便局へ～』

津幡町のＨＰによると
『歯ごたえもシャッキリと独特の食感。県内ふるさと小包で人気No.1。』

石川県のＨＰによると
『日本三大不動尊のひとつ、
　倶利迦羅不動尊の山頂本堂と西之坊鳳凰殿にあるおそば屋さん。
　おすすめは、「くりからさん」の湧水を出汁に使った「くりからそば」。
　不動尊をお参りした後は、山ゴボウを練り込んだという
　オリジナルの茶そばをおにぎり付きでぜひ！
　乾面やオリジナル大福もあります。』

…と紹介されている。
僕も何度か口にしたことのある「倶利伽羅そば」。
石川県が案内しているとおり、ネーミングからも分かるように、
津幡町の「倶利伽羅不動尊」と縁が窺える。

やはり、精進食と関係があるのだろうか？
門前・参道と蕎麦は、結びつきやすい。
越前永平寺と「永平寺そば」。
信州善光寺と「善光寺そば」。
信州戸隠山岳信仰の修験者に食された「戸隠そば」。
出雲大社と「出雲そば」。
全国各地に名物蕎麦がある。

おそらく「倶利伽羅そば」も、そうした流れを組んでいるのだろう。
茶そばのようなモスグリーンの麺は、なかなかイケる。
特に、これからの季節は尚更美味い。
たっぷりの湯で茹で上げ、冷水に晒し、キリリと引き締め、
のど越しを楽しむ。
爽やかな香りと共に胃の腑へ送れば、後に残るは満足。
霊験灼たか。
不動明王南無…。

津幡に告げる夏の定番。

「今日の一枚」は、きのうに続いて店頭に掲げられた幟旗。
撮影場所は、全国チェーンのカレーショップ「coco壱番屋」の
「石川津幡店」である。
きのうの「氷室万頭」は、無病息災を願う期間限定の夏の風物詩。
一方「カレーライス」は、夏の定番。
食欲が減退しがちな季節になると、恋しくなるのだ。

小学生の頃…学校から帰る道すがら、夕餉の用意をする家々から、
包丁が食材を刻む音や、洗い物の水音が聞こえてくる。
そして、時折、生活のサウンドに混ざり漂ってくるカレーの香り。
あの刺激的で魅惑的な香りを嗅ぐと、途端に腹の虫が五月蠅くなり、
心がワクワクしたものだ。
『あ～あ、家もカレーならいいのにな。ヒデキと一緒に感激してぇ。』
…などと、考えたものである。

野菜で食物繊維とビタミン。
肉はタンパク質と脂質。
各種のスパイスは、整腸・健胃・発汗などを促し身体を整える。
しかも主食であるご飯との相性もいい。
まだ人生経験が浅く、カレーを口に運んだ回数も少なかった少年時代と比べ
圧倒的にカレー経験値が高い今も、やはり美味しくいただける。
カレーライスは年齢・世代を超えた“日本の国民食”と、
位置づけて差支えないだろう。

そうそう以前、この店舗ではないが、
「coco壱番屋」では何度かチャレンジメニューに挑戦した事があった。
ライス1．3キロや、1.5キロのカレーライスを20分以内に完食したら、
御代が無料になるという、大食い企画。
これまで失敗はない。
現在は諸般の事情で行われていないが、機会があったらまたやってみたい。

ちなみに「coco壱番屋」の創業者は石川県の出身。
ここ数年“金沢カレー”が全国的にも話題になっている。
石川県はカレーと縁の深い土地なのかもしれない。

津幡町に告げる夏の風物詩。

「今日の一枚」は、和菓子屋の店頭に掲げられた幟旗。
石川県・加賀地方ではお馴染みの『氷室万頭』である。

毎年7月1日は「氷室の日」とされ、
赤・白・緑の3色の麦万頭か酒万頭を食べる。
また、お嫁さんを出した家系は「氷室の日」の前日に、
「氷室万頭」を重箱に詰めて、嫁ぎ先へ届ける慣わしも残っている。
これは藩政期の公式行事がルーツだ。

旧暦の6月1日、兼六園の裏手の洞穴（氷室）に蓄えておいた雪を取り出し、
「前田」のお殿様から「徳川将軍家」へ献上した。
その道中の無事を祈り供されたお万頭が「氷室万頭」に変化。
庶民の間に、盛夏を乗り切り無病息災を願って食べる習慣が
受け継がれていったんだとか。
統計によると、金沢地域は各家庭あたりの和菓子の年間消費量は
日本国内でトップクラス。
確かに何かと言えば菓子折が行き来する。
そんな土地柄もあって根付いたのかもしれない。

…ま「氷室万頭」の起源には諸説あるが、300年以上続く夏の風物詩。
今年もいただく事にしよう。
皮の中身は漉し餡。
ほんのりと甘く、素朴ながら、なかなか美味である。

津幡町の邪な出来事。

先ほど、梅雨の晴れ間をついて90分ほど散歩に出かけた。
津幡町から小矢部・高岡へと抜けるバイパスを歩き、
途中、市街地へと向かう下り坂へと入った。
その道すがら、進行方向に赤い光が明滅。
何だろう？と訝しく思いながら近づくと、
「今日の一枚」…「検問」が行われていた。

路肩に数台のパトカーが止まり、近づいてくる車を止めては、
何やら質問をしている。
そして、僕の横にも女性警官が。（※⇒以下、記憶に基づくやり取り）

警：『こんにちは。ちょっとよろしいですか？』
僕：『はい？』
警：『この道はよく通りますか？』
僕：『ええ、まぁ犬の散歩コースの一つになっていますから。
　　　毎日ではありませんが、定期的に歩いていますね。』
警：『きのうは通りませんでしたか？』
僕：『いえ、通っていません。』
警：『そうですか。　実はきのうこの位の時間（午後6時半頃）に
　　　この辺りで暴行事件があったんです。
　　　相手（被害者）の方はケガをしていて、犯人を探しているんです。』
僕：『へえ～そうなんですか。怖いなぁ。』
警：『まだ明かるさも残っている頃なんですが、大胆な犯行ですね。』
僕：『この道を通るとしたら、平日なら早朝、土日なら日中ですが、
　　　交通量が多いわけでもないし気をつけなきゃいけませんね。』
警：『ええ。ところでお名前とご住所教えてもらえますか？』
僕：『えっ！？』
（※⇒なかなか美人の女性警官だったため、
　　　以降、問われるままに個人情報を伝達。
　　　男とは単純な生き物である。）
警：『ご協力ありがとうございます。
　　　もしも不審な人物を見かけたら、警察まで教えてください。』
僕：『分かりました。　ご苦労様です。』

う～ん。
不審な人物とは、いかなる風体なのだろう？
もしかして、僕みたいな？！（笑）