竜王戦のツキ

５日に指された第32期竜王戦本戦トーナメント・久保利明九段（１組５位）と藤井聡太七段（４組優勝）の一戦は、180手まで藤井七段の勝ち。挑戦権獲得まであと４勝とした。
この将棋、久保九段の中飛車で始まったが期待に違わぬ熱戦となり、最後は藤井玉が詰むや詰まざるやの状況になった。久保九段は▲２一銀不成～▲３三金（Ａ図）と追い駆けたが、わずかに詰まなかった。

ところが局後の検討によると、Ａ図の▲３三金に代えて▲６二竜（Ｂ図）なら、合駒の関係で藤井玉が詰んでいたという。

この順が難しいのだが、実戦心理としては▲５三竜、と香を取りながら王手したいところで、久保九段が秒読みの中、▲３三金から詰ましに行ったのは責められない。
もっとも藤井七段は▲６二竜を知っていたが、開き直って詰めろを掛けたようだ。
とするならば、藤井七段も16歳にして相当な勝負師だ。
ところで今期竜王戦の藤井七段はここまで、平坦な道のりではなかった。
１回戦の村田智弘六段戦は快勝だったが、２回戦の畠山成幸八段との一戦は、藤井七段が苦戦気味の難しい戦い。96手目藤井七段の△６九角（Ｃ図）に畠山八段は▲３五馬と銀を取ったが、これがとんだ毒まんじゅう。△８九銀が痛打で、一遍に後手勝勢となってしまった。

戻って▲３五馬では▲９七玉（Ｄ図）が正解で、屋根裏に逃げ越せば、先手にも勝機が十分あった。

また３回戦の中田宏樹八段戦は、中田八段が会心の指し回しを見せ、藤井七段が敗勢になった。が、そこで藤井七段の△６二銀（Ｅ図）が、強烈な勝負手だった。

中田八段は魅入られたように▲６二同竜と取ったが、藤井七段は△６八竜!!!　見事に先手玉を詰ました。
準決勝の高見泰地叡王（当時）戦も苦戦。高見叡王の△２六角に藤井七段は▲３七桂（Ｆ図）と受けたが、ここで高見叡王が△９九香成としたのが逸機。強く△３七同角成としていれば、高見叡王が有利を持続できた。高見叡王もむろんこの順は読んでいたが、指し切れなかったようだ。

決勝の菅井竜也七段戦も、藤井七段が駒損で苦しい戦い。終盤、△３七角（Ｇ図）▲２七飛△５九角成と進んだがここで▲２八飛がいい辛抱で、最後は千日手に持ち込んだ。
戻って△５九角成では△４六角成（Ｈ図）とし、後手が優位を持続できたらしい。


指し直し局は藤井七段が快勝し、ランキング戦16連勝。３期連続の本戦トーナメント出場としたのだった。

こうしてみると、藤井七段にも負け将棋はある。しかし何やかやと勝負手を繰り出し、最後は相手を間違えさせてしまう。勝ち将棋はむろんスンナリ勝つので、結果、いつも勝っているイメージとなる。
ともあれここまで竜王戦に勝ち運があると、挑戦権をかっさらうような気がしてならない。
とはいえ藤井七段の次の相手は豊島将之名人（１組４位）。勝っても渡辺明二冠（１組優勝）が控えている。このツートップを倒しても、まだ反対の山にひとりいるのだ。
まるで毎回が一番勝負のタイトル戦だ。凄まじいトーナメントである。