大器、四段に

本日、第77回奨励会三段リーグの最終戦が行われた。この結果、岩村凛太朗三段が14勝４敗で、生垣寛人三段が13勝５敗で１位、２位でフィニッシュ。四段に昇段した。また、片山史龍三段が13勝５敗で２度目の時点。そのままフリークラス入りを宣言し、四段昇段となった。
そして注目の山下数毅三段は10勝８敗で全行程を終え、次点２をキープ。フリークラス入りを宣言し、晴れて四段となった。極めて常識的な判断で、おめでとうございます、と申し上げたい。
山下新四段はフリークラスだが、竜王戦での実績があるので、第39期竜王戦では４組からの出場となる。新四段がいきなり４組は異例中の異例だ。
山下四段、今期竜王戦では本戦トーナメントに勝ち進み実力のほどを見せたが、最後の三段リーグでは平凡な成績だった。
それだけ三段リーグのレベルが高いといえるが、当人にも三段リーグ参加の緊張感はあっただろうし、また四段を確定させてからは、いまひとつ本気になれない部分もあったと思う。
晴れて四段になったいま、次の目標は順位戦入りである。来期からの編入はさすがに厳しいと思うが、再来年・第86期C級２組順位戦への参加は絶対に決めなければならない。注目しております。

佐藤紳哉七段のパフォーマンス・２

20日放送のNHK杯将棋トーナメントは、木村一基九段VS佐藤紳哉七段だった。これはなかなか面白い組み合わせで、期待して見た。
木村九段は今期、予選からの出場だったが３連勝して本戦出場を決めた。驚くべきは、これが27年連続の本戦出場だったこと。これは隠れた大記録だと思う。
対して佐藤七段も予選３連勝。13年ぶりの本戦出場だという。……あれっ？　ということは、「豊島？　強いよね」の将棋以来ということか？
あのコメントはいまや伝説的で、以降豊島将之九段の棋風は、あのコメントの形のまま紹介されることになった。
なお当ブログでもそのときの模様を取り上げている（2012年４月24日「佐藤紳哉六段のパフォーマンス」）。当ブログも無駄に歴史が長いが、アーカイブ的な味も有するようになった。
今回も対局前に、両者のインタビューが紹介される。インタビューアーは室谷由紀女流三段である。
「13年ぶりのNHK杯本戦です。お気持ちはいかがですか？」
「久しぶりだね。この日のために、ずっと！　ずっとやってきたよ！」
出た！　この日のために温めてきたであろう、佐藤伝説の開幕である。
ここでカットが変わり、佐藤七段が大写しになる。
「きょうは、木村九段との一局です。意気込みをお願いします」
室谷女流三段も内心は大笑いなのだが、そこは散文的にインタビューを続ける。この落差も面白い。
カットが元に戻った。
「木村さんは、俺より、はるかに強いと思う。だけど、勝負はやってみないと分からない！　きょうこそは、俺の駒たちが、（そこで両手を広げて）躍動してくれると、信じてる。皆さんも、応援してほしい」
最後に佐藤七段が二、三度頷いた。
佐藤七段渾身のパフォーマンスに、私は心底笑った。佐藤七段はやはり、一流のエンターテイナーだ。
そして、解説の豊川孝弘七段と室谷女流三段が映った。きょうの解説は豊川七段だった！　確かに、佐藤七段のパフォーマンスを正面から受け取れるのは、豊川七段しかいない。NHKも粋な人選をしてくれる。完全に「狙って」いる感じだ。
「はい、ということで、佐藤紳哉節、炸裂していました」
と室谷女流三段が言う。
「いやキテましたね。相当準備したんでしょうね。盤上作戦以上に、いやーあの、チカラ入っていました。佐藤紳哉流ですハイ」
「13年ぶりに私も見れてうれしかったです」
「伝説になりそうですねハイ」
ここまでのやり取りだけで、全国の将棋ファンは大満足である。
なお本編の対局は、佐藤七段が終始首を横に振りながら、鬼の形相で果敢に攻めた。しかし木村九段が頑強な受けを見せ、最後は玉自ら寄せに参加するという木村流が出て、木村九段の快勝となった。
佐藤七段には残念な結果で、次のNHK杯出場は、また13年後なのだろうか。それｈこっちの体がもたないので、また来年もぜひ、本戦に出場してほしい。

藤井九段、看寿賞受賞!!

最近びっくりしたニュースが、藤井猛九段の看寿賞長編賞受賞だ。
ここ数年「藤井」といえば藤井聡太竜王・名人のことを指し、藤井九段はさしずめ解説名人という立ち位置だった。だから今回のニュースを知ったときも、聡太竜王・名人のことをいっているのかと思った。藤井九段、久々にやってくれた。
看寿賞とは、江戸時代の棋士で詰将棋の名手でもあった伊藤看寿にちなんだもので、1950年創刊の「詰将棋パラダイス」（通称「詰パラ」）で、その前年に発表された全詰将棋の中から発表されるものである。規模は違うが、将棋ペンクラブの将棋ペンクラブ大賞のようなものである。
藤井九段は同大賞の常連であり、技術部門のそれを何度も受賞している。看寿賞と将棋ペンクラブ大賞の両方を受賞したのはたいへん珍しい。
それにしても、である。藤井九段といえば「藤井システム」が代名詞であり、詰将棋のイメージはない。それがどうして、詰将棋創作にハマってしまったのか。
その前に、棋士は強いんだから詰将棋だって創れるだろう、と思うのは浅はかで、詰将棋は作品である以上、たんに詰むだけではダメである。単純にいえば、解いたときの爽快感がなければならぬ。棋士の創作には、残念ながらそれが足らない人もいる。
ちなみに大野八一雄七段のそれは手筋物が多く、解後感がよい。
植山悦行七段のそれはあまり見たことがないが、ちょっとひねった味わい深いものがある。
話を戻し、藤井九段の看寿賞は、現在発行中の７月号に掲載されている（初出は2024年８月号）。だが詰パラは定期購読誌であり、私は購入するまでの熱意はないので、ネットを駆使し、該当作品を探してみた。
看寿賞作品は155手詰。盤面全体に駒が散らばっている。私が分かるのは必然の最初の２手だけで、あとはさっぱりお手上げである。長編は芸術作品なので、作意を鑑賞するのがよい。それで、以降は詰手順を味わうことにした。
４手目が難しいが実は、あとはスラスラ進む。以下もこの感じで進むが、なんとなく実戦の手順を思わせる。
途中で持駒がなくなるも、盤上の駒を拾い、細い手順が繋がっていく。最後は実戦形の詰みのような形。いや、藤井ワールドを堪能した。
藤井九段の多才ぶりを再確認した一局。

川上七段の成績はどうなっている（第38期竜王戦編）２

当ブログで注目している川上猛七段の戦いだが、第38期竜王戦での成績はどうなっているのか。３月４日に続き、第２弾を記そうと思う。
川上七段はランキング戦５組の１回戦、２回戦に勝ち、３回戦は山本博志五段と当たった。
将棋は序盤でいろいろ駆け引きがあったが、先手山本五段の三間飛車に、川上七段の右玉。
川上七段が下段に引いた飛車を△２一に振り、２筋から戦いが始まった。形勢の揺れは、素人には皆目分からないが、川上七段にも十分戦えていたと思う。
しかし結果は山本五段の勝ち。これにて私調べでは、川上七段は昇級者決定戦で４組に昇級しないと、完全引退となる（仮に昇級できなくとも、第39期も戦える可能性ももちろんある）。
なお「たられば」だが、川上七段が山本五段戦に勝っていれば、準決勝は山下数毅奨励会三段との戦いになり、私はどちらを応援するか、迷うところだった。
余談続きだが、山下三段は先日の奨励会三段リーグで５勝目を挙げ、四段昇段が確定となった。おめでとう!!
さて、昇級者決定戦に回った川上七段は、初戦で門倉啓太六段と戦った。
将棋は川上七段の先手で、相矢倉。門倉六段は当然急戦策を採り、華々しい戦いが繰り広げられた。
結果は、川上七段の攻めが一手早く、川上七段の勝ち。幸先よく、第一関門をクリアした。
次の相手は、（中村太地八段VS斎藤明日斗六段）VS出口若武六段の勝者。いずれも難敵だが、戦う相手はひとりだけだ。全力を尽くして、勝つしかない。

八代七段、八段に昇段

10日に行われた第84期C級２組順位戦で、八代弥七段が北島忠雄七段に勝ち、七段昇段後190勝。八段に昇段した。順位戦で昇級経験なしで八段まで昇ったのは史上初。大変な珍記録で昇段に花を添えた形となった。
とはいえ、31歳で八段は早すぎる。勝ち星昇段ばかりでは年数がかかってしまうから、どこかで効率のいい昇段があったはずだ。詳しく見てみよう。
八代八段は2012年４月、四段デビュー。
まずは2015年５月、第28期竜王戦で４組昇級を決め、「２期連続昇級は昇段」の規定により、五段に昇段した。
そして2017年２月には、第10回朝日杯将棋オープン戦で優勝し、六段に昇段した。
さらに2019年４月、第32期竜王戦で２組に昇級。またもや２期連続昇級は昇段、の規定により、七段に昇段した。七段まで勝ち星昇段がないのも珍記録であろう。
八代八段はその後、第34期竜王戦で１組に昇級し、翌第35期では堂々と１組に残留した。C級２組在籍で１組残留も、唯一人の記録である。
そして七段からは190勝で昇段となったのだが、この間、６年３ヶ月にも満たない。つまり年間約30勝ペースとなり、八代八段が順位戦以外、いかに勝っていたかの証明となる。
ちなみに第38期竜王戦では、１組で堂々の優勝を果たした。１組の優勝賞金は470万円。さらに本戦トーナメントの初戦の対局料は200万円である。朝日杯の優勝賞金が750万円、将棋日本シリーズのそれが500万円だから、１組優勝だけで、一般棋戦の優勝に十分匹敵するのだ。
それだけの実力がありながら、なぜに順位戦で昇級できないのか。佐々木大地七段と並び、棋界の七不思議といえる。
今期の順位戦は、八代八段２勝０敗。残りの相手を見ても負けそうにないのだが、今期もなぜかどこかで、負けるのだろう。
こうなったら、「順位戦の昇段なしでC級２組九段」の大記録も見てみたい。ただ、これまで通り年間30勝を挙げたとしても、達成は９年後である。そんな先のことを想像するだけで、自分自身が憂鬱になってしまう。
だから八代八段が、早く１つ昇級すればよい。