天のマナ

　「感謝は具体的に」
　静岡教会の祈祷会においては２１日に、伊東教会の祈祷会においては２７日に、詩篇１３６篇を通して、年末感謝祈祷会を持ち、一年の感謝を具体的に一人一人が挙げ、主なる神に感謝をささげた。
「感謝とは、漠然としたものではなく、具体的なものである」という言葉があるように、主の恵みを一つ一つ数えていく、この詩篇はまさしくそうである。１～４節は、主なる神の性質（恵み深い主、神の至高性、唯一の神）、５～２２節には、業をなされる主なる神に感謝をささげている。具体的には５～９節は、水、光、昼（太陽）と夜（月と星）を造られた神に感謝している。さらに１０～２２節には、歴史を通して恵みを与える神に感謝している。具体的には、出エジプト、紅海徒渉、荒野の旅、約束のカナンの地の相続と生活である。「紅海を二つに分けられた者に感謝せよ、そのいつくしみはとこしえに絶えることがない。」（詩編１３６篇１３節）。
　私たちも、漠然と感謝しますではなく、しばしひとり静まり、一年を振り返り、主の恵みをひとつずつ数えてみよう。主の恵みと感謝の心で満ちるに違いありません。

クリスマス書集会のご案内

天のマナ

　「神の究極の自己犠牲により開かれた人類の救いの道」
　
　人生で初めて、大河ドラマ「どうする家康」をじっくり見ました（といっても後半からですが）。私ながら今回の大河ドラマの魅力を二つ上げますと、一つは主人公の成長でしょう。弱虫な主人公がたくましく育っていくのです。二つ目は、私利私欲を捨てて自己犠牲をする主人公とこれまた命をかけてまでどこまでも従っていく家臣たちの生きざまでしょう。この二つが視聴者の心を打ちとらえるのでしょう。ドラマですので脚色が入っていることはご承知の通りです。
　しかし、史実（歴史上の事実）として起こったクリスマスの出来事は、脚色なしでドラマをはるかに超えています。神の独り子・無限で永遠の方が、神の御座を置いて有限の世界へ、それも受肉され（肉体をとり）て人となり来られたのです。さらに人を救うために十字架に掛かられたのです。世界史上最大の出来事であり、最大のサプライズであります。万軍の主の熱心がこれを成したのです。
「キリストは、神の形でありながら、神と等しくあることに固執しようとは思わず、かえって自分を無にして、僕の形をとり、人間と同じ者になられました。人間の姿で現れ、へりくだって、死に至るまで、それも十字架の死に至るまで従順でした」（フィリピ２章６～８節）。

天のマナ

　「救い主を迎える心」
　メシア（キリスト：救い主）を待ち続けていた神の民でしたが、いざメシアである救い主イエスが来られた時、この方に気づいたのはほんの一握りの者達でした。当時、ローマ皇帝アウグストゥスから全領土の住民に、「住民登録をせよ」との勅令が出され、多くの者達が移動し故郷へ帰っていたので、誰もが忙しくし、町は混雑し、宿屋は満室でした。忙しさのあまり、救い主イエスをお迎えする心を持ち合わせていなかったのです。「忙しい」とは、よく「心」を「亡くす」と言われます（「りしんべん」は、「心」の字を立てて偏にしたもの）。忙しさの中に身を置き続けますと、人は大切なものを見失うのです。　　
　このクリスマス、人生の忙しい歩みを少し止め、クリスマスの箇所を開き読み、み言葉に聴き、み言葉を黙想し、主イエスの愛を深くおぼえたいのです。それが救い主を心に迎えることだからです。「私の心の部屋はあなたのために空けております。どうぞお入りください」と。

エンジョイ・クリスマス（子供クリスマス会）

天のマナ

　「はい、信じます」
　昨日、ある姉妹のお父様が、８５歳でこの世での使命を全うし、神の御許に召され葬儀が行われました。故人は静岡市に来られてから、幾度か第一礼拝式、第二礼拝式にご家族と共に参加され、共に神をほめたたえ、共にみ言葉に耳を傾けておられました。
　葬儀の中で故人の略歴が読み上げられ、故人が優秀な大学を出られ、社会貢献を多くなされたことを知りました。特に卓球を通して、学校で地域で指導し、国体で活躍するほどの若い世代の育成に尽力されました。故人の人生でどの働きも輝いておられましたが、一番の輝きは説教者が語られたように、まさしくその晩年、「主イエスを救い主と信じますか」の問いに、明確に誠実な心をもって「はい、信じます」と答え洗礼を受けた時でありました。洗礼を受けた時の写真が会場にまわされ、写真にある故人の顔は希望と平安とで輝いていました。
　私は新聖歌３０２「恵みある主」３節の歌詞を思い出しました。「君まさずば　この世の　物事みな　意味なし　わが慕う主よ　ああ恵みませ　今はがもとに　行く身を」。故人をして「はい、信じます」の信仰告白をさせた聖霊なる神をほめたたます。

天のマナ

「信仰の闘いを闘い抜く生涯」
　「私は、闘いを立派に闘い抜き、走るべき道のりを走り終え、信仰を守り通しました。今や、義の冠が私を待っているばかりです。かの日には、正しい審判者である主が、それを私に授けてくださるでしょう。私だけではなく、主が現れるのを心から待ち望むすべての人に授けてくださるでしょう。」（テモテへの手紙　二４章７～８節）。
　「信仰者の走るべき道を走り終えた」「義の冠を主から受ける」と確信して言い切っていることはなんと素晴らしいでしょうか。私達も今まで同様、これからも地上の生涯でどんなことがあったとしても、精一杯信仰の歩みをなし走り抜けましょう。そしてこの地上の最期の時には、パウロと同じように確信して言い切りましょう。主はパウロの生涯に成したように、薗田由子牧師に成したように、主の現れを心から待ち望む私たちひとりひとりに成して下さり、義の冠を授けて下さるのです。御国での再会が楽しみです。

2023クリスマス・ゴスペル・コンサート