蒸し暑い曇り日もまもなく16時になろうとしています。
今朝は沼の脇にクルマを停めて明るくなるのを待って
と、思っていたらすっかり明けてしまった。
カッパが潜んでいそうな沼に何を狙うでもなく
撮影機材をセットして試写をする。
だーれもいない沼のほとり。風はたまに吹く程度で
背中が熱くなるほど日が差してくる。
カモが一羽泳いでいる。
なんとなくファインダー越しにそれを見ていると
飛んだのでシャッターを切る。
おはようございまーすと声がする。
あ、おはようございっすと応えながらふり向くと
首からソニーのα6600をぶら下げている。レンズは70－350ズーム。
機材がすぐにわかったのはちょっと前までそれを持っていたから。
何を撮っているんですか？
ほとんどなにも・・
でも何か待っているんでしょう？
うん。カッパ。
と答えると・・・びっくりされたあと、笑いをもらった。
ここは冬になると白鳥がたくさん来るんですよ
と、その人はこの沼の物語を話してくれた。
50年ほど前、2羽の白鳥がこの沼にやってきた。
近所のおばあさんが餌をやるようになって桜の花が
そろそろ咲こうかという頃、2羽の白鳥は沼の空を
何周か回ったあと北へ帰っていった。
野生動物にエサを与えてはいけないなんて言うマナーが
言われ出したのはそのずっと後のことだ。
次の冬は3羽、その次の年は5羽、その次の冬は10羽・・
と、毎年、飛来数が増えてゆく。
あそこに親切なおばあさんがいるからって噂が広まって
白鳥は子供を連れてやってくるようになったのだろう。
この冬は実に175羽がこの小さな沼にやってきたという。
じゃあ、白鳥の頃はにぎわうんでしょう？と訊くと
うん、大砲レンズがずらっと並んで壮観ですよと言う。
そうかあ。
と応えてからしばらく沼を眺めていた。
たまに大きな魚が水面を跳ねる。
そのたんびにその人は「カッパかな」と笑っていた。
対岸から何やら飛んでくる。
ホシゴイ。そ、ゴイサギのこどもだ。
そろそろ仕舞うわと言って機材を片付けてエンジンをかける。
クルマの窓から手を振ると
じゃ、白鳥の頃にまた！と彼女は大きく手を振った。
おしまい。
