［１］
それでは、ここでちょこっと脱線しましょう。
日本のみなさまがこよなく愛し、そしてとても熱烈に取り組むベースボール──。でも、世界の人々にはあまり受け入れられていないようです。なぜでしょうか？ 探ってみましょう。
× × × × ×
〈やはり、ベースボールは散漫に過ぎるっ！〉
サッカーや自転車競技などが盛んなヨーロッパ諸国にだってベースボールはあります。たとえばイタリア、フランス、オランダ、ロシア……。最近、ドイツ人も野球を始めたと聞いています。
でもこれらの国々が、私たち日本人のように「とても熱烈に」野球に取り組むことは、まずないでしょう。なぜって、ベースボールはあまりにも散漫、スロー、退屈ですから。
ベースボールがとても不活発で散漫なボールゲームであることに異論はないと思います。他のさまざまな人気スポーツと比較すればわかりますね。アイスホッケーやラグビー、サッカーやバスケットボールなどとは比べものになりません。雲と泥ほどの差があります。
野球でもしばしば「激闘」や「死闘」などの言葉が使われます。たとえば「５時間にも及ぶ死闘を制したのは……」などとみな軽々しく言うのですが、それは異様に時間が掛かったというだけでしょう。実態は「死」にも「激」にもどちらにも該当しないのではないでしょうか？
試合中、パジャマのような服を着た選手たちがほとんどジーッとしているボールゲーム、それが野球です。「激」や「死」や「闘」などという字に少々失礼ではないかと思います。「野球はボーリングよりは活発だよ」。はい、そうですね。「ゴルフよりは激しく動くぞ！」。はい、そのとおり。「ゲートボールよりは活発だぜっ！」。うん、まあ、そうだね。その程度でしょう。
１試合を３時間とすると、そのうち２時間半ぐらいは試合が止まっていると言われます。
３時間という試合時間──。もうこれだけで私なんぞは逃げ出したくなるのですが（もし私が野球をしたら、おそらく３回裏ぐらいで帰ってしまいます）、そのうちのおよそ５／６が「休憩時間」なのです。ですからテレビの野球中継は、試合が動いているところだけを編集して放送すれば「30分番組」になりますね（そうしてほしい!!!）。ホント、優雅な競技です。若さを吸いとられそうです。
極端な話ですが（そうでもないかな？）、たとえ寝不足や二日酔いで試合に臨んだとしても、試合中に休む時間がいくらでもあるわけです。
で、ゲームが動くときでも、それは出場している選手全員が目まぐるしく、激しく動き回るわけではありません。ごく一部の人がちょこっと動くだけ。まあ、ＮＨＫ『のど自慢』の出演者みたいなものでしょうか？ 真っ赤に燃え上がっているのはピッチャーの肩だけで、「『スポーツ』と呼ぶにはちょっとなぁ……」とイチャモンをつけたくなるほど、不活発をきわめる散漫なボールゲームです。
不活発なスポーツはけしからん!!! そんなことは決してありません。不活発なスポーツもおおいに「あり」です。おおいに「あり」なのですが、でも、世界の元気な人々は、このボールゲームを「スポーツに準ずるもの」程度にしか感じていないのではないでしょうか？ つまり「準スポーツ」「レクリエーション」といった感じ。
ベースボールはまさに、だれにでもできるお手軽な「レクリエーション」。広大なグラウンドを使うわりには、全然走らない、全然疲れない「準スポーツ」。世界の平均的な見方はきっとそんなところでしょう。（つづく）
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それでは、ここでちょこっと脱線しましょう。
日本のみなさまがこよなく愛し、そしてとても熱烈に取り組むベースボール──。でも、世界の人々にはあまり受け入れられていないようです。なぜでしょうか？ 探ってみましょう。
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〈やはり、ベースボールは散漫に過ぎるっ！〉
サッカーや自転車競技などが盛んなヨーロッパ諸国にだってベースボールはあります。たとえばイタリア、フランス、オランダ、ロシア……。最近、ドイツ人も野球を始めたと聞いています。
でもこれらの国々が、私たち日本人のように「とても熱烈に」野球に取り組むことは、まずないでしょう。なぜって、ベースボールはあまりにも散漫、スロー、退屈ですから。
ベースボールがとても不活発で散漫なボールゲームであることに異論はないと思います。他のさまざまな人気スポーツと比較すればわかりますね。アイスホッケーやラグビー、サッカーやバスケットボールなどとは比べものになりません。雲と泥ほどの差があります。
野球でもしばしば「激闘」や「死闘」などの言葉が使われます。たとえば「５時間にも及ぶ死闘を制したのは……」などとみな軽々しく言うのですが、それは異様に時間が掛かったというだけでしょう。実態は「死」にも「激」にもどちらにも該当しないのではないでしょうか？
試合中、パジャマのような服を着た選手たちがほとんどジーッとしているボールゲーム、それが野球です。「激」や「死」や「闘」などという字に少々失礼ではないかと思います。「野球はボーリングよりは活発だよ」。はい、そうですね。「ゴルフよりは激しく動くぞ！」。はい、そのとおり。「ゲートボールよりは活発だぜっ！」。うん、まあ、そうだね。その程度でしょう。
１試合を３時間とすると、そのうち２時間半ぐらいは試合が止まっていると言われます。
３時間という試合時間──。もうこれだけで私なんぞは逃げ出したくなるのですが（もし私が野球をしたら、おそらく３回裏ぐらいで帰ってしまいます）、そのうちのおよそ５／６が「休憩時間」なのです。ですからテレビの野球中継は、試合が動いているところだけを編集して放送すれば「30分番組」になりますね（そうしてほしい!!!）。ホント、優雅な競技です。若さを吸いとられそうです。
極端な話ですが（そうでもないかな？）、たとえ寝不足や二日酔いで試合に臨んだとしても、試合中に休む時間がいくらでもあるわけです。
で、ゲームが動くときでも、それは出場している選手全員が目まぐるしく、激しく動き回るわけではありません。ごく一部の人がちょこっと動くだけ。まあ、ＮＨＫ『のど自慢』の出演者みたいなものでしょうか？ 真っ赤に燃え上がっているのはピッチャーの肩だけで、「『スポーツ』と呼ぶにはちょっとなぁ……」とイチャモンをつけたくなるほど、不活発をきわめる散漫なボールゲームです。
不活発なスポーツはけしからん!!! そんなことは決してありません。不活発なスポーツもおおいに「あり」です。おおいに「あり」なのですが、でも、世界の元気な人々は、このボールゲームを「スポーツに準ずるもの」程度にしか感じていないのではないでしょうか？ つまり「準スポーツ」「レクリエーション」といった感じ。
ベースボールはまさに、だれにでもできるお手軽な「レクリエーション」。広大なグラウンドを使うわりには、全然走らない、全然疲れない「準スポーツ」。世界の平均的な見方はきっとそんなところでしょう。（つづく）
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