◆ 7年目に突入しました。 ご愛読ありがとうございます。 「昭和57年2月13日におこった不思議な出来事」

チエミさんは雪村いづみさんにキィホルダーをプレゼントしていた...
チエミさんが亡くなった時、いづみさんは札幌でステージにたっていた。その札幌のホテルで壊れるはずもないキィホルダーが突如として壊れた...
　　　　そして連絡が入ります。「江利チエミさんが亡くなった」と。

 チエミさんがプレゼントしたキィホルダー...
　それはいづみさんだけではなかったのだそうです...

「ミキ・サイトウ」さん...ロサンゼルス在住のシンガーで、ライブハウスも経営されておられる方で、チエミさんがロスで30周年のリサイタルを開催した時には公演の前座も務め、スタッフとしてお手伝いもしてくださった方でいらっしゃいます。（当時の芸名は「橋本みき」さん。チラシにクレジットが残っておられます。）
チエミさんとミキさんはとてもお親しかったそうです。
レミー・マルタン（英語だとレミー・マーチンですね）のミルク割をくみかわしながら...とてもとても仲がおよろしかったのだそうです。

あの時...ミキさんはスキーに出かけるところだったのだそうですが、たまたま都合が悪くなり...
するとチエミさんからプレゼントされたキーホルダーがキレイに真っ二つに割れて、なんでこんな物が割れるんだろう？...と思ったのだそうです。
そして、ミキさんのお姉さまから急に電話が入ります...
『あんた、今立ってる？立ってたら先ず座って。 落ち着いて聞いてね、チエミちゃんが亡くなったの』...と連絡が入ったのだそうです。（情報提供：磯貝たかあきさん）

チエミさんが二人の親友にプレゼントしたキィホルダーが、札幌とロサンゼルスで同時に壊れた...
　　　　不思議な話です。親友にお別れをされた...のでしょうか。

トップ画像は不明瞭ですが、ロスでＴＶ出演しているスタジオでのチエミさんです。

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これは前にも書いたかもしれません...
実際このブログを始めた当初は「なにかにとりつかれたごとく」書き連ねた時期があり、何を書いたか覚えていない部分もあります。

あの日...私は某量販店の物流センターのバイトから18：30頃家に帰りました。
家に入ると2年前に亡くなった母が...
「しっかりしなさいよ...チエミが死んだ」と。
それからその日...何がなんだかわからなくなりました。
19：00　ＮＨＫのニュースを自室で観ました。
「ジャズ歌手の江利チエミさんが亡くなりました。」たしかにそう言っています。テネシーワルツを歌うチエミさんが映っています。
その後20：55ころの各局の民放のニュースでも「江利チエミさんが亡くなりました。」と言っています。
22：55ころのニュースでも...　テレ朝だけがテネシーではなく「30周年リサイタルのさのさ」のＶＴＲが流れていたことは今でも覚えてはいるのですが。

思いかえせばその晩だったでしょうか...
床に就いた私は金縛りにあいました。左の耳にはアカペラでテネシーワルツを歌うチエミさんの声が聴こえました。息継ぎのブレスまで聴こえます。
すると今度は右の耳からお経が聴こえてきました。
意識が一瞬遠のきましたが、目でははっきりと目ざまし時計で時間がみえていました...　はっと金縛りが解けて我に帰りました。
たんなる思い込みで夢をみていたのかもしれません。バイトは力仕事でしたから肉体は疲れていて頭がショックで起きている...単なる睡眠障害の症状が出ただけだったのだとも思いますが。
私はそのころ大学の合唱団に入っていました。テナーだったのですが元々「こぶしが回る」「音域がせまい」「高音はファルセットでごまかす」「声質が通らない」...といった「ダメダメ団員」でもありました。嫌というほど自分の下手さが身にしみていた時期でもありました。
4年になる前の春休みでもありました。
当日、床に就く前同期や後輩、合唱団以外の友人からも「大丈夫か？」という電話も何本か受けましたが「実感がないのでうわのそら」で受け答えていた記憶しかありません。

3月3日増上寺で行われた音楽葬...そこでも最後のお見送りまでその場に居ることができませんでした。私が献花するときにはシャープの生演奏から変わって、チエミさんのライブ音源のヒットメドレーが流れていました。私が献花を終わったとき、ちょうど「ヴァイア・コン・ディオス」になりました。「いってらっしゃい　神様のご加護がありますように」という意味をもつこの曲が流れたこともあり、「お別れだな」と思ったことを今でも思い出します。
東京タワーに抜ける横の門から退出しました。
お地蔵様の沢山並ぶその路には、お地蔵さまの手に風車が...
前日まで雪が降ったのが嘘のように晴れていましたが風の強い日でしたから、キリキリきりきり...と回っていました。

当時、就職活動は4年生から...　卒論を残し単位もすべてとれていた私は合唱団の幽霊団員となりました。歌を歌う気持ちにまったくなれなくなってしまいました。卒業生が例年参加する定例コンサートにも出演しないまま卒団しました。
就職後、余興などではもっぱら「ひばりさんのモノマネ」などでお茶を濁し...チエミさんのレコードに針を落とせない時期は10年以上続きました。
カウント・ベイシーとの共演/デルタとの共演ライブの復刻レコード等がでれば購入する...でも針は落とせない。
追い打ちをかけるように「美空ひばりさん」も亡くなります。
あれだけコンサートやらに足を運ぶため、レコードを購入するため、ステレオを買い替えるためにせっせとバイトしていた学生時代がウソのように音楽を聴くこと自体をまるっきり封印してしまいました。

その封印をといたのが前の記事での「磯貝たかあきさん」との出会いでした。
ＪＡＺＺ...とくにチエミさんを思い出す。実はかなりの葛藤があって足を運びました。
そこで久々に生のＪＡＺＺを体感！封印から一挙に解放されたのがあのライブでした。
チエミさんで封印した音楽...それを解いてくれたのもまたチエミさんであったわけです。
その後からです。カラオケで「テネシーワルツ」を歌うこともできるようになりました...しかし今でも正直「テネシーワルツ」と「酒場にて」はちょっと辛いです。
「裏町のお転婆娘」「カモンナ・マイ・ハウス」...どうしても明るい曲を選んでしまいます。


思えば6年このブログを書き続けてきたのは、あの長い空白を埋めたいという気持ちだったのかもしれません。
今は、これだけ自分に好きな歌手がいてよかった...と思えるようになりました。