お賽銭って？～仏教随話（4）

 以前に、テレホン相談の誌上質問コーナーで、「お賽銭について」の回答を担当し、汗をかきながら苦心したことがありました。読み返しても冷や汗が出そうです。

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Ｑ お寺や神社にお参りに行きますと、必ず賽銭箱があります。お賽銭にはどういう意味があって、いくらくらい入れたらいいのでしょうか。そのお金はどのように使われるのでしょうか。
　また、寄付や布施は「喜捨」とも呼んで見返りを求めないものとも聞いたことがあります。お守りや、お札などをいただいたり、お賽銭を入れたりして、その恩恵を求めてはいけないのでしようか。ご利益を期待してはいけないのでしょうか。（３８才、女性）

Ａ お賽銭は、日常の生活に溶け込んでいる慣習の一つですが、確かに気になることがらかと思います。困った時の神頼み、ほとけにすがる思いというものは、誰にも経験のあることと思います。

　本来の「賽」という意味は、神や仏から受けた福に感謝することとされています。感謝の気持ちとしてのお金が賽銭という訳ですから、それこそ「お気持ち」を金額に表してお上げするのが適切な考え方です。あるいは、福を受ける前から感謝の先行投資？の意味あいも多いかも知れません。どちらにしましても、他からどう思われるということは関係なく、自身に納得のいく気持ちこそが大切と言えましょう。
　さて、使われ方ですが、一般には他の布施、冥加料と同様に、宗教活動に有効利用されていると考えられます。時には、特定の建物の修理や文化財の保護に当てられたり、被災地などへの義援金として活かされたりする例もあるようです。

　このようなお賽銭の行為は、おっしゃるように「喜捨」と呼ばれ、喜んで施すことにより、執着心を取り除いていただくことに特徴があります。仏教語の布施(ダーナ)がこれに当たります。つまり、私心を捨てて見返りを求めないで、一方的な気持ちを施すところに意義がある訳です。
　・・・とは言っても、交通安全、身体健全、当病平癒、受験合格など、各種の心願成就のご利益の「福」を期待したいことは人情としては当然のことです。しかし、見返りを期待して、これが確実に叶う対価と考えれば、相当高額なものになることでしょうし、布施の精神とは違うものです。
　本来の布施、賽銭の精神から言えば、

「一生懸命に願い事が叶うように努力いたします。この頑張る姿をどうかお見守りください。その感謝の気持ちとして喜捨させていただきます。」

と考え、自身が努力する応援歌として捉えるべきなのです。その精神的な支えこそ、力強いご利益と考え、謙虚に神仏に参詣されることをおすすめします。　

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とまあ、こんな具合に回答しましたが、この種の質問は多いのです。実際に当寺で、お賽銭は、本尊供養・法要費の一部と、災害援助寄付金とに支出しています。