長編恋愛小説 ～水たまりの中の青空・第二部～（八十三） あたし、死神なの？

(一)

「武蔵、武蔵。どうして、どうしてなの？　
あたしがお姉さんと呼ぶ人は、どうして死んじゃうの？
　
あたし、ひょっとして死神なの？　
あたしが慕う人は、みんな死んじゃうの？　

武蔵、武蔵は大丈夫よね？　
あたしを残して死んじゃうなんて、そんなことしないよね？　

いやよ、いやよ、そんなの。
あたし、もう、耐えられない！」

激しく泣きじゃくる小夜子をしっかりと抱きしめながら
「大丈夫、大丈夫だぞ。俺は大丈夫だ。

小夜子を淋しがらせることはない。
小夜子を幸せにするために、俺はこの世に生まれてきたんだから。

前世からの約束事なんだよ。心配するな」
と、そっと耳元で囁いた。

“我ながら名文句じゃないか。
恋する男は詩人になるというけれど、ほんとうかもな”

己の言葉に酔う武蔵だったが、小夜子もまたその言葉に酔った。

「そうよね、そうよね。
武蔵はあたしを幸せにするために生まれたのよね。

そうだわ、きっと。
前世からの約束事なのよ。

きっと、前世では結ばれなかった二人なのよ。
哀しい恋の物語りだったんだわ。

神様が憐憫の情でもって、あたしに武蔵を引き合わせたのよね」

武蔵の胸の中で、母親にあやされる幼子のように、安らぐ小夜子だった。