青春群像 ご め ん ね…… 祭り （十三）

　むしろのすき間から中をのぞいてみるが、真っ暗でなにも見えない。
ぼくのこころの中に((ついて来るんじゃなかった。そもそも無理だったんだ、この計画は。
へび女がどこに眠っているのか調べもしないなんて。
おりだって？　そんなもの、どこにあるんだよ。
そんな大事なことを調べてないなんて、ひどい話だよ))と、いかりの気持ちがわいてきた。

((不良少年にされて少年院に入れられるなんて、だめだよ。
あの賢治さんがどんな風に言われているか、されているか。
そのことをいま話したら……友人はなんていうだろう？
おく病者って、軽べつされるだろうか。人でなしと非難されるだろうか………))。
　逡巡する気持ちがおさまらない。

((いっそこのまま、だまって帰ろうか。ひょっとして、誘拐とかなんとか、警察に追われることになるんじゃないか？　
いやだよ、そんなの。なんでへび女のために、そこまでやらなくちゃいけないんだ。
おとなは、なんで黙って見てるんだよ。よし、帰るよ、いっしょにかえろうって言おう))。

　意を決して、友人のすそをひっぱった。
「まずいぞ。絶対まずいぞ」。「まずいよね」。
　おなじことを考えていたのかと嬉しくなったわたしだったが、まるで違っていた。
「もう逃げ出したんじゃないか？　へび女。
それともほかの誰かが…。いやそうじゃない。
やっぱり、ひとりで逃げ出したんだ。それをみんなが追いかけてるんだ、きっと」