Welcome to Syria 【アレッポ】

「中東」のイメージって何ですか？


自分は、

・戦争
・自爆テロ
・アルカイダ
・タリバン
・ビンラディン
・イスラム教原理主義
・ヨルダン川西岸がどうとか、こうとか
・イスラエルとパレスチナetc


正直どれも良く分かってなくて「何となく怖い場所」でした。



夜行バスに揺られ、国境を越えてシリア北部の街アレッポへ到着。
疲れた体に、重い荷物。
重い足取りで宿のある方へ歩いて、歩いて、歩いているのに着かない。


最近書いていませんでしたが、方向音痴は治ってません。
新しい街に到着するたび歩き回っては程よく迷子になってます。
歩いた分だけ街の雰囲気が掴めて、体が馴染むんで慣れてくれば迷子も楽しいんですが
荷物があるときは正直しんどい。


ちょうどそこに身なりのいいおじさんがやって来たので道を尋ねてみると、
足を止め、丁寧に挨拶した上でそこまでの道案内を快諾。

途中車が来ていないか確認し、顔見知りの人とはにこやかに挨拶。
目的地へ到着すると、手を差し出し握手。
そして最後に一言

「Welcome to Syria.」



もし他の国で道案内を頼んだら

途中ついて来てるか確認し、顔見知りの人とは「いいカモだぜ～」とにこやかに挨拶。
目的地へ到着すると、手を差し出し
そして最後に一言

「Give me money.」



彼は最後までとにかく紳士的な態度。
正直、自分は彼が立ち去るまで警戒を緩めることができませんでした．．．

その後も街を歩いていると
大人も子供も好奇心まじりの笑顔で「Welcome」って言ってくれる。


自分が持ってた漠然とした怖いイメージは一体なんだったんだ？


ちなみにこっちの人たちの日本人に対するイメージは

「チーナ？ヤパン？」※中国人と日本人の区別がついてない
「ジャッキー・チェン！」※世界的有名人＆アクション映画大好き。
「あちょー」※同上

それほど悪くないみたいです。


次はお隣の国、レバノンへ寄り道です。



外観から圧倒されるアレッポ城

ちなみに国際学生証(※もちろん偽造)の利用で入場料が150SP(300円)から10SP(20円)に。
「もう無料でいいじゃん！」
って思いましたとさ。



狭い道に小さな店が並ぶスーク(市場)