おかあさん、聞きたいことあるでしょう？

仕事で遅くなる日以外は、子供たちを寝かしつけるのが私の役割。
しかし長女ララ（７歳）は昔から、寝つきが悪い。
突然スヤスヤと眠る晩もあるにはあるのだが
「おかあさん、ねむれない・・・」と訴えることの方が多い。

ある晩。

最初にルル（３歳、男）のベッドにもぐりこみ、子守唄を歌って寝かした。
自分も寝てしまいそうだった所に、リリ（次女、５歳）の声がした。

「おかあさん、リリのところにきて～」

リリのベッドに移動し、お腹をさする。
（最近、リリはお腹をさすられながら眠りたいらしい。）
さすっているうちに、リリの寝息が聞こえてきた。
ベッドから降りて部屋を出ようとしたら、今度はララの声。

「おかあさん、ねむれない・・・」

久しぶりに甘やかすか、とララのベッドにもぐりこんだ。
「たまには、こうして欲しいんでしょう」と言ったら「うん」と嬉しそうに答えるララ。
その次の言葉が、今日のブログのタイトル。

「おかあさん、ララに聞きたいことがあるでしょう？」

・・・？？
意味がわからなかったので聞き返したら、もっと詳しく話してくれた。

「おかあさん、ララが学校にいる間とか、学童にいる間とか、
　おかあさんと離れてる時のララのことで、聞きたいことがあるでしょう？
　聞いていいよ。」

胸がいっぱいになった。
母が娘に関心を持っている、と信じて微塵も疑わないララの言葉。

・・・そうだ、確かに。
「添い寝なんかしたくないのに、さっさと寝ろ、いろいろやることあるんだ」
という本音も私の中にある。（ダークサイドだな・・・）
その一方で、ララの昼間の様子をもっと知りたい、というのも偽らざる母の本心。
ダークサイドだけが私ではなく、良き母だけの私でもないが、
ララの言葉は私の心の一番、優しい面を引き出してくれる。

「うん、聞きたい、教えて。」
そう答えただけで私の口からは質問があふれるように出てくる。

　学校で休み時間には何してるの？
　最近は、誰と遊んでるの？
　勉強はむずかしくない？
　学童ではどうしてる？
　お誕生日パーティ、今年はどうしようか？

ララは楽しそうに答え、しゃべりまくって、満足そうに寝た。
私は子供たち全員が寝ているのを確認してから、部屋を出た。

きっちり５時間寝たら、一度、職場へ。
そして子供たちが起きる７時には家に戻り、朝食を一緒に食べ、それからまた職場へ。

仕事に侵食されている私生活。
でも、母として、愛情を注げるだけ注いであげたい。愛しい子供たちに。