初黒星の味は？

　前半１９－０、後半７－１２　本郷７－３１桐蔭
というのは記録上のことにすぎない。やっぱり現場で見た印象を大事にしたい。

　まずＵＰから見学、ちょうど隣同士でほぼ同じ時間に開始。週末コーチ手伝いの僕とＪｒは
「これはアレンジして○○高校の練習に使えそうだな。」とか勉強の場でもある。

　本郷も桐蔭も練習の意図は同じだと感じました。開いたスペースに素早くボールを運ぶという
こと。史上最高と聞いていた流経柏が気になったので、すぐに移動。

　Ｊｒにとっては因縁の茗渓が相手、とにかく流経の太ももの太いこと太いこと。体はすでに
花園の時期かというぐらい育ってました。さすが部費に「プロテイン代」が含まれるだけの
ことはある。

　結果的に明日戦うことになった茗渓は、例年に比べると「あっさり」味、特有のずるさしつこさ
そしてＢＫのバスの速さがないと思う。このチームには明日は普通に勝たなければいけないなと
いうのが正直なところ。粘り強く守るゴール前のＤＦも時折見せるが「ヘラクレス軍団」の
前にずるずる負けるところも、僕の好きな茗渓とは違うチームのよう。


　さて、プレッシャーを感じない新世代の「ハイブリッド軍団」の本郷は、Ｂパターンの
チーム編成。ケガ人もあってかＡパターンとはハーフ、ＳＯ、⑫、⑮が違う、現状では
Ａパターンがやや上か。でもこの時期に２プラトンあること自体が信じられない。

　Ｂパターンでは「ファイター」がハーフに入るので嫌いではない。

　試合は本郷のキックオフから（風下）、なんとキックミス気味のチョン蹴りがインビクタスの
南アフリカのちょんげりキックオフとオーバーラップしたが、周りが真剣に見ているのでボケをかませずに残念（アホか？）、なんだかいつもと違う感じ。

　桐蔭も初お披露目というセカンドジャージが、なんだかスーパー１４のチームに見えてしまった
のは、僕も応援より観戦モードだったかも。

　このチーム（本郷）にしては、あっさりと⑮にトライを献上、⑭にも外を走られトライされた
のは珍しく浮き足立っていたかもしれない。

　２本立て続けに獲られても、ここまで勝ち上がってきたのがフロックでないと感じられた。
中盤は当たりやスピード感に慣れてきてゲームが落ち着き出し、相手ゴールに迫るおしい
攻撃もあったが、後半の一本獲ったすぐ後の「まるでデジャヴーのような」花園の茗渓戦で見たかのようなキックチャージからトライされた一本が余分だった。

　風下だったので２本はいいやと思っていたし、個人技で獲られることも予想できたが
３本目のトライだけは悔やまれる。

　３本差となって、桐蔭に自陣ゴール前スクラムからブラインドサイドに回すという余裕を与えて
しまった。桐蔭にとっては３本差はセーフティーリード、前半２本で我慢したかった。

　しかし、前半はどちらかといえばボールポゼッションは本郷が上なのに、カウンター２発で
獲りきる「これぞ桐蔭学園」、いったいどんな練習してるんだろ？

　後半のモールのトライはこのチームの可能性を感じさせた。桐蔭が元気なうちに獲った
堂々のトライ。（選手を入れ替えて最後の最後に意地のトライというのとは違う）

　力のないチームなら後半は離されるはずが、後半は７－１２という結果からしても
あと一本獲って４本ー２本で抑えたかった。

　とにかく経験のなさを差し引けば、けっして悪い内容のゲームでなかったと思う。
新チーム初めての大きな壁が桐蔭というのは幸せなこと。そして、誰が気が強い選手なのか
というのもハッキリしたゲームだった。

　明日すっきりと勝って帰って欲しい、茗渓戦もリベンジなんだよ。




つづくかも　本郷　ラグビー