ＮＹの印象

サンフランシスコを夜10時に飛び立ったアメリカン航空機は
翌日の6時半にニューヨークＪＦＫ空港に着いた。
バスでＮＹグランドセントラル駅へ向かい、そこで友人と待ち合わせる。

初めてのニューヨークの印象は　「東京みたいだ」

それは人の多さやビルの乱立具合からきたのではなく、
街を行き交う人々の歩くスピードからであった。

小さなスーツケースを引きずりながらグランドセントラル駅コンコースに向かう途中、
数え切れないほどのニューヨーカーに追い抜かれた。
秋から冬に変わる季節のせいか、人々はみな黒のコートに身を包み
気難しそうな顔をしながら片手にＵＳＡトゥデイを握り締めて歩いていた。
僕は歩くのはそれほど遅いわけではないのだが、
ここでは明らかに「流れに乗れていない田舎者」のような存在でしかなかった。

西海岸に住むようになって３年。
アメリカにおける生活スピードの違いをまざまざと見せ付けられた瞬間。