興福寺 国宝特別公開2009－お堂でみる阿修羅－

テレビで映る東京での阿修羅像の公開をうらやましく見ていたのですが、今回、もともとの安置場所である興福寺の仮金堂で公開されるとあって、奈良まで行って来ました。
だいぶ前からやっていたのですが、何かと忙しくて、公開終了ギリギリでの参詣でした。混むと嫌なので、朝一番に並ぶために早く家を出、１時間あまりかけて奈良まで行きましたが、想像をはるかに上回る人出・・・。



画面の左端に券売所がある。この場所で中ほど。この行列はほんの序章に過ぎなかった・・・

連休だし、公開終了間際だし、ある程度人は多いだろうなと覚悟していたのですが、公開時間の９時には到着したにもかかわらず、チケットを買うのにまず３０分、敷地へ入るまで（チケットのもぎり）に１時間、境内に入ってからも１時間半、あわせて３時間も並びました。（涙）
外の人波を見て、一瞬帰ろうかと思いましたが（笑）、奈良まで来てるし、それに外から見ているとそんなに時間がかからないだろうとタカをくくっていたのですが、中へ入ってからの方が長かった・・・。



とても列の全景は収まりきらない。
この数倍以上の列が仮金堂を取り囲んでいた。


今回は阿修羅像だけではなくて、八部衆・十大弟子像の現存する天平乾漆像14躰すべてが仮金堂に安置され、本来のあるべき姿で公開されています。ほかにも、江戸時代に造られた本尊釈迦如来坐像、鎌倉時代の薬王・薬上菩薩立像と四天王立像も安置され、贅沢な空間を味わうことができました。

仮金堂の中は２つのコースに分かれていて、間近で見たい人とゆっくり見たい人の２コース。もちろん私はゆっくりのコースでしたが、間近コースは立ち止まれませんとのアナウンスにもかかわらず、圧倒的に間近コースが多い。
間近コースは正面で見られる時間は数秒。３時間待って１０秒ほど・・・。カンカン・ランランが来た時のパンダのようです。（笑）
一方、私のゆっくりコースでは、みなさん５～１０分もゆっくりと鑑賞できました。間近コースとは１ｍほどしか差がないのにね。すごく得した気分でした。


確かに阿修羅像は素晴らしかったですけど、他にも素晴らしい像がありました。私は五部浄（ごぶじょう）と乾闥婆（けんだつば）も負けず劣らず素晴らしいと思いました。
これらの像は、こちらのフォトギャラリーからご覧いただけます。



それから今回は、国宝・北円堂が特別開扉されていました。運慶一門による本尊の弥勒如来坐像や無著・世親菩薩立像など鎌倉彫刻最高峰の名品が一堂にそろっていて、なかなかこれだけの名作を１日で見る機会はないと思います。


北円堂の柱。800年の歴史がこの柱によく現れています。（クリックすると大きくなります）


普段はこれらの像は、国宝館（興福寺内）に安置されていて、湿度やほこりの管理が慎重になされているそうです。
今回のような管理のない自然の姿での展示では、像のダメージが大きいそうです。だから、今回のような試みはもうないのかもしれませんね。

ま、反対にガラス越しですけれど、国宝館へ行けばこんなに並ばなくてもゆっくり見られるはずではあります。
どうしてもお会いしたい方は、この催しが終わってからゆっくりとどうぞ。