里港を出発した「里小学校綱引部」。川内港に着くと、先に出発していた日笠山 航太くんと合流しバスで一路熊本県山鹿市に向かいました。
試合会場に着いた子供たちは、会場の下見を行った後、計量に臨みました。選手の合計体重が試合結果を大きく左右する競技である綱引競技。規程を超えてしまうと出場することができません。運命の結果は・・・
見事に計量をパスしたとのこと。１２月の県大会後、約２か月。子供たちは、堀之内順子養護教諭の協力も得ながら、学校でも体重の管理を行ってきました。お正月でさえ食べたい物を食べたいだけ食べることのできない生活。「計量にパスする」という経験をこれまでの人生の中で経験したことのない私には、考えられない生活を子供たちは送ってきました。これだけでも十分称賛に値すると思います。
さあ、これでいよいよ明日の九州大会という大舞台に立つことができます。今夜は、思いっきり食べて、飲んで（？）体力を蓄えてほしいと思います。（ただ、食べ過ぎ・飲み過ぎには十分注意してね。）
本日、１０時５０分里港発の高速船で、里小学校綱引部が「九州オープン２０１６」の行われる熊本県山鹿市へと出発しました。出発に当たって、里港にて出発式を行いました。まず、学校長の脇田 実継が励ましの言葉を述べました。
九州大会という大舞台に立つに当たっての心構えを熱く語りかけたところ、子供たちも学校長の思いをしっかり受け止めてくれたようでした。続いて、綱引部を代表して、６年生の日笠山 剛くんが、これまでの練習や今回の大会出場を支えてくださった保護者の皆様、指導者、そして地域の皆様に感謝のことばを述べました。
その後、綱引部の子供たち一人一人に同じ綱引部の子供から、１本ずつはちまきが手渡されました。
これまでいっしょに練習をがんばってきた成果を存分に発揮してほしいという思いの込められたはちまきです。明日の大会ではこのはちまきを締めた子供たちが、その思いを胸に、絆をさらに強め、力を出し切ってくれるはずです。
最後に綱引部の子供たちや同行する保護者の皆様、学校長が円陣を組み、監督の西 雄一郎教諭のかけ声に合わせて一致団結しました。
そして、里港に集まってくださった保護者の皆様、地域の皆様は、高速船の船影が小さくなるまでいつまでも声援を送ってくださっていました。
明日は、子供たちがきっと里のみなさんの思いを力に変えて、全力でがんばってくれることと思います。
