大晦日パーティ！

アルマティで年越しする日本人は、とっても少ないです。特に今年は何日も休まなくても長い休みがとれるとあって、日本に帰る人のほか、暖かいリゾート地に脱出する人も多くて、余計に少なかったのではないでしょうか？

我が家は今年も年越組だったので、7人ほどで年越しパーティをしました。某兄弟がおでんを作って来てくれて、おまけに秘蔵の自家製イクラやら、自家製餅やら大量のソジュやら色々と持ってきてくれたので、とても贅沢な年越しになりました。

そして、気づいたら年を越していた・・・今年の花火は、少し霧もあったのと、一番いい方向に新しくアパートが建ってしまったせいで去年ほど良く見えませんでした。しかも去年よりもずっと寒いせいか、あまり長いこと花火も上がっていなかったようです。
ひとしきり花火を見た後で慌てて年を越しちゃったそばを食べて、そのあとプレステ2で人生ゲーム開始。途中、いつもどおり某弟は倒れて、3人になり、りなちゃんも一瞬寝ている間に一番大事な場所を代行されてました。。。お酒が入ったところでやるには、ボードゲームってすんごく楽しいゲームですねえ。プレステ２は某兄弟が貸してくれたのですが、欲しくなったかも・・・日本から買ってくるか？　でも、ゲームがあると、文字通り一日中やれる環境なので、体に悪そうですよねぇ。。。

アルマティでは賑やかに新年を迎えないと、その年は寂しい年になってしまうというジンクスがあるそうで、どこの家でも賑やかにパーティをします。パーティを開かない人は親戚や友達の家に行って、賑やかに新しい年を迎えます。我が家もとても賑やかな年越しだったので、2008年は楽しい年になるはず。

車があ～

最近、最高気温もマイナス5度とかで、最低気温なんてマイナス20度！
首都のアスタナに比べれば、全然暖かいでしょ、と言われてしまう今日この頃なのですが、アルマティがこんなに寒いのは例年にないことだそうなので、去年暖冬で楽した分のしわ寄せが来ているような感じです。

そして、困ったことに。
車のエンジンがかからない！

一度なんとかかかったのに、すぐに止まってしまったので、ディーゼルだから、おそらくオイルが凍ったのではないか。ということで、どうにもならず。
と、ここに救いの神が！！！
某Tさんがテニスに初参加してくれるという連絡が！テニスコートと夕食の送迎をしてもらっちゃいました。ほんと～に助かりました！　
とりあえず、車は3日にシパさんに連絡して、なんとかしてもらおう・・・それまでは家にひきこもりです。

NAORO

  懸案になっていた、ナオロに食事に行ってきました。
  ナオロは今年の秋にオープンしたばかりのレストランで、アルマティ2番目の日本人料理人Sさんのいるお店です。女性料理人としては初めてになりますが、他のお店と同じく、和食だけではなくて、ヨーロピアンキュイジーヌと寿司を食べられる店です。
  実は1ヶ月ほど前にランチで一度試していたのですが、これがとても美味しかったのです。ただ、夜はアラカルトのみなので、結構なお値段になるお店です。
   ここの店の驚くところは、ビールが無いこと。でも、カクテルがとっても美味しいこと。カクテルは、銀座とあまり変わらない値段のものから、驚 く無かれ6000テンゲを超えるカクテルもあったりします。今日はスタッフの知り合いということで、サービスメニューが沢山あって、最期には苦しくなるく らいお腹一杯でした。ここの店は雰囲気もとっても良くて、サービスも良くて、この店にいる限りアルマティにいるとは思えません。とってもリラックスして食 事を楽しめるお店です。それでは、メニューのご紹介！

　 アミューズとして、色々な素材のプチパイ包みとチーズ。エビはかなり八角が利いてました。マグロがはっとするくらい濃くて幸せな味でした。

　 ホタテのタルタルはサービス。アルマティではこんな美味しいホタテは食べられません！ハイアットで一度とっても残念なホタテを食べたことがあるので、やっぱり店を選ばないとダメなんだなあと実感する一品でした。

　 これは私が注文した前菜。太刀魚のカルパッチョです。若干ソースが甘めでしたが、味と歯ごたえのしっかりした太刀魚で、予想をはるかに上回る美味しさでした。

　 ダンナが注文した前菜の牛タルタルです。これも合えてあるソースがとってもさっぱりしていて、上に乗っているソースでまた味に深みが出て、おかわり！って言いたくなる料理でした。

　 メインの前にさらにサービスの一品。サーモンと白身のお刺身で、白身はスプラウトを巻いてあって、サーモンは揚げたエシャロットを巻いてあります。サーモ ンのソースは、日本人には発想しがたい、でもすごく美味しいソースで、レシピを聞いたところ味噌をベースに西洋わさびとかその他内緒の色々なものを入れた ソースだと言っていました。今日のオドロキの一番はこのサーモン。

　 私のメインは、マス。皮がパリパリで焼加減はバッチリ。ただ、ソースはバニラソースで、デザートぽくなるので魚と一緒だと私にとってはイマイチな組み合わ せ。奥のパスタは手打ちパスタですが、束にくっついてしまっていたりして、イタリア人料理人が作ってるはずの割には・・・って感じです。茹で方の問題かな あ？でも、手打ちじゃなくても、十分美味しいパスタが沢山あるんだから、無理する必要は無いんじゃないかと思うんですけど。味はとても良いです。

　 ダンナはラムステーキ。焼加減もバッチリですし、このソースはしっかりフレンチっぽくて、アルマティではなかなか味わえないので、とっても良かったです。

　 さらにおまけのデザート。一番下の層がカナリ堅くて、食べるのにちょっと難儀したりしましたが、ムースも上のリンゴも甘さ控えめでとっても美味しかったです。

　 私の注文したチョコレートフォンダン。もちろん大丈夫だろうと思って注文したのですが、ちゃんと中がとろーりとしてて、大人な味でバッチリでした。

　 ダンナの注文したティラミス。もちろんこちらもとっても美味しい。アルマティで今まで出会ったティラミスの中で2番目の値段ですし・・・1番はボルゴアンティコの2400テンゲ。でも、1年半以上前だから、今はもっと上がっているかも？

　 デザートのそれぞれに載っていたソルベは、どれにどれだったか忘れちゃったのですが、アプリコットとかパッションフルーツとかでした。それもみんな美味しかったです。写真は撮り忘れましたが、5種類くらいのプティフールも出ました。

　 今日は和食を食べなかったのですが、他の高級和食店に比べるとリーズナブルな価格でした。もちろんSさんがいるので味も保証できるし、今度はそれも試してみたいと思います。
　 アルマティにあるにしては、ここの店は珍しいことに魚料理のほうが値段が安いのです。肉料理は前菜にしてもメインにしても5桁に近い値段。デザートは 200テンゲ以上。ワインはさすがにマネージャーがフランス人だけあって、とっても状態が良いので、安い値段のワインでも十分です。

　参 考までに、今回はダンナと二人でそれぞれ前菜、メインとデザートを一品ずつとパスタを一皿。ドリンクはカクテルをそれぞれ1杯とワインはアルゼンチンの赤 をフルボトル。しめて合計43000テンゲくらいでした。 ちなみにランチは和食中心メニューのイチバンが6700テンゲ、前菜・パスタ・メインのニバンが2200テンゲ、前菜・リゾット・メインのサンバンが 3500テンゲです。それぞれ、2種類ずつあるので、好きなほうを選べます。

　場所は、アバイ通り。ドスティック通りにぶつかる150mくらい手前の北側。お店の外観の写真を撮ったらHPもアップします。

毎晩、雪が降る

昨日の昼間はとっても良いお天気だったのに、夜にドカ雪が降って、また今日は朝から良い天気になりました。おかげで昨日に引き続き、今日も渋滞多し。シパさんも覚えている「ジュータイ」の応用編で「ダイジュータイ」を覚えました。

　それにしても、どうして日本語だと「“大きい”渋滞」なんでしょうねえ？
考えてみれば、日本語だと、本来“多い”になるはずなのに、「大」を使う単語って多いですね。ま、他にも複雑な単語はいくらでもありますけど。
面白いことに、ロシア語の大きいと多いは、比較級だと同じ単語になったりもします。でも最近は、考えてみたら日本語の方が複雑だなあと思うことも多いです。

　夜になってまた雪が降り始めました。昼間は晴れてくれるから買い物も楽ですけど、去年は雪が少なかったので、こんなに雪が積もったアルマティを見るのは、もしかしたら初めてかも。

二度目のクリスマスイブ

　今日は朝から良い天気ですが、カザフスタンは祭日ではないので、いつもどおり。とはいえ、年末なので街中の車の数は尋常じゃなくて、昼間も渋滞している場所が普段よりもずっと多いです。渋滞の原因はこれだけ雪が降り積もってるにも関わらず、殆どの車がノーマルタイヤなこと。日中はまだ道路の雪も解けるのでまあ走れる程度ですが、陽がくれて気温が下がるとすぐに凍結してしまうので、渋滞もさらに増えます。

　今日は折角のクリスマスイブなので、ナマステでタンドリーチキンを買ってきました。ちょうどお昼時にお店に行ったにもかかわらず、客は一人もいない。。。いつもは結構混んでいるお店なのですが、この店に来るような外国人は、この時期にはみんな本国に帰ってしまうのか？

　本当はタンドリーチキンだけ買うつもりだったのですが、お店に入ったらスパイスの良い香りでやっぱりカレーも食べたくなってしまったので、チーズとほうれん草のカレーとマトンのカレーを追加注文。そのカレーですが、店で食べるときの倍の量が入っていてびっくり。クリスマスだからサービスなのか、他に客が一人もいないからついでに入れてくれたのか、それともテイクアウトはこの量なのか？
　まあ、多い分には文句は無いので、素直に受け取って帰ってきました。

　クリスマスケーキは、BON BONで購入。4種類購入しましたけど、レアチーズとリンゴのトルテは美味しかったけど、ベイクドチーズケーキはこんなものかなあって感じでした。もう一つ見た目が良かったので買ったのは粉っぽくてダメダメ。無難にティラミスにすれば良かったかも。

　アルマティで便利なのは、大概のものがテイクアウトできること。大概としたのは、ビニール袋しか用意してくれない店でスープを持ち帰るとか、物理的に無理な場合もあるからなのですが、ナマステはちゃんとカレー用の容器もあるし、安心してお持ち帰りできます。次もカレーの持ち帰りが同じ量になるか、試してみないと。

雪の一日

今日は雪が一日中降り続き、夜になってやみました。家から外を見てると、色々と面白いものも見られます。スリップして雪に埋もれて動けなくなってる車とか（もちろんロシア車）、歩道の除雪をしている車とか。うちの前の道路は、何で歩道の雪がすぐに無くなるんだろうと思っていたら、ちゃんと除雪車が来ていた訳です。日曜日なのに、働いてくれてありがとう！って感じです。
　
　そういえば、昨日とても嬉しいものを見たのでした。うちの辺りには野良犬集団がいて、夏の間はいつもアルファラビ通りのスポーツクラブ脇の芝生とか、空き地とかで昼寝をしています。最近どうしてるんだろうと思っていたのですが、昨日、スーパーに行った帰りに空き地で餌をあげているおじさんがいたのです。両手に重そうに下げてきた袋が全部餌らしく、おじさんが短く口笛を吹くと、どこからともなくわらわらと10匹くらいの犬が現れて餌をもらっていました。
　カザフスタンでは、動物と子供に対しては優しい人が多くて、レストランで子供がどれだけ騒いでいても気にも留めません。先日はベビーカーに子供を乗せたお婆さんが、売店の前で猫に餌をあげている人も見かけたし、こうして野良犬集団に餌をあげている人もいるのだなあと、ちょっとほっとしました。動物が嫌いな人にとっては迷惑な話かもしれませんけど、こうして世話をしている人がいるからこそ野良犬が通行人を襲うなんて問題が起きないのではないかと思います。ただ、こういう状態なので、狂犬病の予防接種はかかせない国でもあります。まあ、ちょっと郊外に出れば、夕方には馬や牛が一人で道路を歩いて家に帰る姿を良く見るので、犬が勝手に歩いているのはごく当然なのかもしれませんね。

パソコン奮闘記？

ここのところ、なんとなーくパソコンが不調。特にウィルスバスターがウィルスチェックを始める時間が勝手に変わったり、チェックが始まったはずなのに全然進まなくてキャンセルも出来なくなったりと、マカ恐ろしい現象が起きてました。ついでにアップデートもできなくなっていて、それでもまあいいかあ～と見逃していたのですが、アマゾンと楽天にサインインできなくなってしまったので、これはどうにもならないから次の一時帰国で日本にパソコンお持ち帰りかなあと思っていました。
　最初にハッカクしたのはアマゾンだったので、サインインできない理由を問い合わせたのですが、全くのなしのつぶて。さすが顧客サービスが悪いと評判のアマゾンだなあと思っていたのですが、楽天もサインインできないのが分かったので問い合わせたら、即日回答が帰ってきましたよ・・・さすが楽天。こういうので、すんごく差が出ますね。

　で、結局何が悪かったかと言うと、インタネットエクスプローラーが壊れてた。ということだったのです。これを調べるためにネットスケープをダウンロードして、両サイトにサインインしたところ、ＯＫだったので分かったわけですが、ネットスケープって（私の）相性が悪いので、インターネットエクスプローラーをダウンロードしたのですが、やっぱり駄目なサイトはダメみたいです。
まあ、そういうときはネットスケープに逃げられることが分かったから良しとして、肝心なウィルスバスターですけど、ちょうど2008バージョンにアップグレードするタイミングだったので、これをダウンロードしました。
　にしても、日本と違ってダイヤルアップ（56kb)なので、なんとダウンロードに3時間半。実は、インターネットエクスプローラーをダウンロードする前にもやって、最終的にエラーになってしまったので、これを2度もやったわけですが、2度目でなんとかクリア。そしてその後にアップデートでさらに3時間半。殆ど一日がかりですよ。そして、ようやくウイルスチェックをしたら、約70もウィルスを発見。オソロシヤ～
　ついでにセキュリティホールも6件くらいあったので、そのパッチのダウンロードにさらに2時間。全部終わるのに3日がかり。ほんと疲れた・・・

　でも、とりあえずはこれでパソコンを持ち帰らなくても良さそうです。年内に問題がクリアになってほんと良かったぁ。

　ということで、今日が久しぶりの更新ですが、アルマティは寒くなったり暖かくなったりで、暖かくなると雪がすっかり溶けてしまったりするので、太陽って偉大だなあ～なんて思ったりしています。
　大概、外出はお昼を過ぎてから、一番暖かい時間帯なわけですが、外に出て全く凍結が緩んでいないと「氷点下なんだなあ」。逆に歩道とかの氷が溶けていると「今日はプラスか。暖かいなあ～」っていうとってもアバウトな生活をしています。雪が溶けるような日は、ダウンコートは着ていても、帽子や手袋は必要ないくらいの暖かさです。それでも日陰は寒いし、底冷えしてくるので、10分以上外を歩くような日は、スパッツの上からズボンを履くという重装備です。

　12月に入ってからというもの、日に日にイルミネーションが増えているアルマティですが、どこのお店も道路も趣向をこらしているらしく、去年とは違う飾りつけが多いです。去年は「2007」っていうライティングが多かったのですが、今年は「2008」という数字のライティングはあまり多くありません。そういえば、サンタクロースそっくりのジェットマローズも去年よりも少ないような？　イルミネーションにも流行があるのかも？？？
ともかく、去年よりも凝ったものが多いように思える今年のイルミネーションですが、アルマティでは、これはあくまで「新年」の飾りつけ。なので日本よりも2週間ほど長くイルミネーションが楽しめます。

お菓子作り

　ここしばらく、お菓子作りに励んでました。というのは、Sさんにシフォンロールの作り方を教えてもらったのがきっかけです。とにかく作らないと覚えない。教えてもらったのに、そのままじゃあ申し訳ないなあというのと、ちょうど誕生日の知り合いがいたり、お食事にお招きいただいたりと、作るのに良い機会があったのです。
　教えていただいたときに作ったのは抹茶ロールだったのですが、オレンジのもレシピを教えてもらったし、抹茶の応用で紅茶も出来る上、ロールケーキにするのと、シフォン型で作るのとで、色々なバリエーションが出来ます。とっても良いのを教えて頂きました！

　最初に作ろうとして、まず困ったのが、型。ロールケーキを焼くためのプレートも、シフォン型も、アルマティでは手に入りませんでした。もうこれを探してあちこち行ったのですが、やっぱりダメでした・・・ケーキとかお菓子は山ほど売っているのですが、お菓子用の器具ってものすごく少ないです。自分ではあまり作らないんですかねえ・・・
　仕方が無いので、プレートはクッキングシートで箱を作りました。プレートを洗わないで済むからそれはそれで良いかも？　シフォン型はすけさんからお借りしました。今度、日本で買ってこなきゃ。。。
　
　結局、1週間の間に5回くらい作ったので、シフォンは何とかなりそうです。それにしても、やっぱり日本のように思い立ったら何でも買えるという環境じゃないのがとっても大変。これはお菓子の器具ばかりじゃなくて、普段売っているものでもそうで、例えばカザフスタンのとあるメーカーのリングイネは並んでいるけどスパゲッティが在庫切れとか、いつも買っているメーカーのリンゴジュースがどこにも無いとか、誰かさんの家で飲んだスパークリングワインがどこに行っても売っていないとか、本当によくある話だったりします。最近良く耳にするのが、コーヒーメーカーのフィルターです。これはみんなが苦労しているようです。
一度品切れになると、とことん見つからなくなるのがカザフスタン。だから必要なものは見つけたときにまとめ買いが基本です。

　最近、ラムストールに入るようになったのは、トルコ製の魚の冷凍品。鰯とかスズキとか、内臓やウロコをちゃんと処理してから冷凍してあるので、綺麗だし臭くない。値段もお手ごろということで、常に買い置きしてあります。逆に最近無いのが鳥のモモ肉と手羽元。モモ肉は骨付きだけなので、自分で骨を外すわけですが、それにしてもいつも無くって困ってます。やっぱりあるときにまとめ買いして冷凍しなきゃダメなんですね。。。

　明日も鶏肉探しに行かないと。