岩本先生のこと

　昨夜小学校の同級生から電話がかかってきた。
小学３年から６年まで担任だった先生が亡くなったという知らせだった。

　私は故郷を離れて遠い人なので、そのまま聞いておくだけでもと思っていた。
ところが先生の残したメモに告別式と、七日の法要に呼ぶ人として名前が上がっているという。

　先生は私の遠い親戚すじにあたる人だった。正確なつながりを知っている祖母も親も今はいない。

　小学３年から６年は私の思春期・反抗期の時であった。
早熟の女子と、粗野でしか自己表現できない男子が先生も巻き込んで真剣にケンカをしていた。
　そのことで先生に家庭訪問されたこともある。

　先生は当時の先生には求められていた人品高貴の雰囲気の人ではなく、素地丸出しで怒ると顔を真っ赤にして怒る小柄な人だった。

　私たちは先生をあだ名で「赤ノミ」と呼んでいた。
マイ反抗期は６年生になる頃には静かに終わり、当時のケンカ相手は思い出の人へと変わっていった。

　私にとって熱かった時代は、私以上に先生の方がもっと大切にしていた熱き時代だったのだと、今さら思われたのでした。