古典

＊独弦琴
中国、広西自治区、京族に伝わる楽器です。
その起源はミャンマー、ビルマです。
その名の通りに弦が1本しか有りません。
構造も非常にシンプルで、
弦、音を共鳴させる木造の琴身、音の高低を調整する
ハンドル、弦軸から出来ています。
しかし、独弦琴は1本の弦から2つの音を演奏でき、
その複雑な音色は『天まで届きそうな柔らかさ』と
形容されています。
演奏方法も独特で、右手にバチを持って弦を叩き、
同じ右手のひらで弦に触れ
柔らかく澄んだ音へと変えていきます。
そして、左手はハンドルを操作して、
音に高低の変化を付けます。

＊揚琴（ヤンチン）
比較的に新しい楽器で『洋琴』と書く事もあります。
ペルシャの楽器『サントゥール』が起源で
『百の弦の琴』という意味です。
西洋に伝わって鍵盤がついたものがチェンバロ、
そして、ピアノに発展しました。
また、鍵盤がつかないダルシマーという楽器にもなりました。
中国に伝わったのは、明の時代、
広東一帯で流行して、全国に広まりました。
20世紀にかなりの改良を遂げ、
音箱は木製で台形、約140本のスチール弦が張られています。
竹のバチの先にゴムをつけたもので
叩いて音を出しますが、ゴムのついていない方で叩いて
音色を変えることもあります。
両手で演奏するので、複数の音を同時に鳴らすことも出来ます。
女子十二楽坊では2台の揚琴で
さらに効果を高めています。

古筝

桐の木で作った長方形の胴体に弦を張り、
柱を立てて調律する撥弦楽器
『古箏』は、モンゴルのヤッタグ、韓国のカヤグム
日本の琴など東アジアの
琴のルーツと言われています。
古箏が生まれた最初の頃は12弦で、宋代以降は13弦、
明、清以降は15弦、16弦となり、
現在は21、25弦になりました。
弦の素材も絹糸から金属になり、奏法も変化しました。
現代曲の演奏では
右手で弾きながら左手で余韻を付け、ハープの
奏法なども用いられています。
さらに近年では、古箏の本体そのものを改良した
転調用のペダルを持つ
26弦のものが登場しています。
古箏の音色は、ハープに似た崋麗な響きで、
どこか懐かしく、心が
癒される優しい音です。

竹笛

数千年の歴史を持ち、今でも親しまれている
竹笛は、中国全土でも
数多くの種類があります。女子十二楽坊では、
笛子や簫のほかに南方の
少数民族が使うフールース（ヒョウタン笛）などが、
使われています。また、日本の
雅楽などの笛とは趣が少し異なり、明るく活気ある
音色を響かせています。

笛子の特徴は、吹き口の横の風穴に貼られた薄い膜。
この幕の貼り具合によって、
繊細で明るい音色が生まれます。
笛子は大きく分けると二種類があります。北方のホーテキは
舌や息づかいで吹きわけるのに対して、
南方の曲笛は指づかいで音を変えます。また、笛の長さで
音域がかわるので、女子十二楽坊の
コンサートでは何本もの笛を使用しています。

＊二胡

二胡は、もともと２本の弦を竹片で弾くものでした。
これが、10～12世紀に
馬の尾の弓で弦を弾く『胡琴』へと変化していきます。
その後、胡琴は弦楽器の代名詞となり
四胡、京胡、板胡、馬頭琴などが生まれ、なかでも
最も普及したのが二胡です。
二本の弦の間に挟まれた弓を右手に持ち、弦をこすって
振動させることによって音を出し、下の琴筒が
共鳴箱となって柔和な音色を響かせます。二胡は特に
表現力が豊かで、
弓の弾き方や指の運び方によって、深みのある様々な音を
出す事が出来ます。また、
音色が「人間の声に似ている楽器』ともいわれています。

古典

＊琵琶
もともと『琵』とは右手を外側に向けて弾く事、
『琶』は内側に向けて
弾くことです。唐の時代まで弦を指で弾いて
演奏する楽器が、
すべて琵琶と呼ばれていました。
琵琶にもいろいろな種類があります。
琴などの楽器を参考にして、漢の時代に作られたのが、
『泰琵琶』です。
この泰琵琶は柄がまっすぐで、音箱は円形です。
一方、6世紀にはインドから『曲項琵琶』が伝来しました。
これは柄が曲がっていて、音箱は梨形です。

現在の琵琶は曲項琵琶に泰琵琶の要素を
取り入れたものです。弦は4本ですが数百種もの音響効果を
出す事ができます。また、
日本の琵琶はバチで演奏しますが、中国の琵琶は5本の指
すべてにつけた爪で弾きます。

白楽天の詩『琵琶行』では、『大きな音はにわか雨のよう
小さな音はささやき声のよう』と描かれています。

女子十二楽坊の琵琶演奏では、ギターの運指法も取り入れ、
表現に更に広がりを持たせています。