CNN「慰安婦最大20万人」報道 菅官房長官「全く具体的裏付けない」

韓国・釜山の日本総領事館前の路上に市民団体が従軍慰安婦をモチーフにした少女像（慰安婦像）を設置した問題で、一時帰国している長嶺安政駐韓大使、森本康敬釜山総領事の帰任はメドが立たない状況だ。

こういった状況を解説する米CNNのリポートで、慰安婦の数が「最大20万人」だと紹介され、日本側は「全く具体的裏付けのない数字」だとして反発している。

韓国メディアが大きく取り上げる
CNNのリポートは2017年2月6日付で、「なぜ少女像は外交問題を起こしたのか」と題して掲載された。慰安婦の数については

「学者たちは最大20万人の女性や少女が、第二次大戦中に韓国、中国、台湾、インドネシアで、日本軍によって性奴隷にさせられたと推定している」
と「20万人」の説を採用し、「南京大虐殺」については「1週間にわたる大量殺人、強姦、略奪で、30万人が殺されたと推定される」としながら「日本は事件の大きさと、中国側の死者数について争っている」とした。

同時に公開された現地リポートの動画でも、慰安婦の数を「20万人もいると推定されている」とし、インタビューに応じた元慰安婦の女性は14歳の時に

「一人が私の足、ひとりが腕をつかんでトラックの中に投げ込まれた」
などとして強制連行の末に慰安婦にされたと主張し、

「天皇がここに来て我々の前にひざまずき、何をしたかを反省し、何が起きたかを説明してほしい。彼らはおばあさんが全員死ぬのを待っている」
とした。このCNNの報道を韓国メディアは

「米CNN、慰安婦少女像に集中照明」（中央日報の日本語サイト）
などと大きく伝えている。

菅氏「慰安婦総数を確定することは困難」
この「20万人」という数字をめぐっては、16年2月に開かれた国連女性差別撤廃委員会の対日審査で、外務省の杉山晋輔外務審議官が、

「20万人との数字のもとになったのは、通常の戦時労働に動員された女子挺身（ていしん）隊と、ここでいう慰安婦を誤って混同したことにあると（朝日新聞が）自ら認めている」
と指摘。この発言に対して朝日新聞社は

「女子挺身隊と慰安婦の混同がもとになったとは報じておりません」
と反論している。

CNNをめぐっては、産経新聞の記者が2月7日午後の菅義偉官房長官の会見で

「韓国メディアは大々的にこの問題と取り上げて宣伝している」
と問題視。菅氏は、

「従来から国会の場で政府が答弁してきているように、これまでに政府が発見した資料の中には、軍や官憲による、いわゆる強制連行を直接示すような記述は見つからなかった。そういうことと同時に、慰安婦総数を確定することは困難であり、20万人というのは全く具体的裏付けのない数字」
と応じ、改めて日韓合意の履行を求めた。

「政府としては、一昨年日韓合意が成り立ったわけですから、その総意に基づいて両国政府が誠実に実行していく、このことがきわめて大事だと思う」

日本政府の反論の稚拙さとタイミングの悪さが、これらの不確実な数字があたかも真実であるかの様に国際社会のなかで浸透して行ってるのだろう。