少年死刑囚

アメリカ連邦最高裁判所で１８歳未満の少年に対する死刑は「違憲」であるという判決が１日に出た。７２人の少年死刑囚は仮釈放のない終身刑に減刑された。

ニューヨークタイムズによると、やはり欧州が死刑を全廃していることが大きな影響を与えたようだ。さらに、従来は１６歳未満に対する死刑が違憲だったのに、その年齢を引き上げた意義は大きいというコメントも掲載されていた。そういえば去年、１３人を殺傷した連続狙撃事件の少年（当時１７歳）も検察側は少年に対する死刑の可能なバージニア州でわざわざ起訴し、死刑を求刑したのに、判決は終身刑だった。さらに今日の朝日新聞にも載っているが、執行が５回も延期されている死刑囚（成人）もいる。もし執行されればその州では４５年ぶりの執行だそうだ。
先進国で死刑が残っているのは日本とアメリカだけ。そのアメリカの連邦レベルで動きがあった意義は大きいと思う。ＫＡＺＡＭＡさんの問題提起は正しかった。あの写真を通してのメッセージは無駄ではなかったし、それが届いたのだ。もちろん州レベルで法改正をしなければならない。まだまだＫＡＺＡＭＡさんの活動は続くだろう。