ハズレ1位も捨てたもんじゃない

２０１１年の暮れのこと
監督要請していた工藤公康（現ソフトバンク監督）との交渉が難航していたＤｅＮＡ
その“ハズレ1位”で監督に指名されたのが絶好調男！！“中畑清さん”だった

初年度の２０１２年は４６勝８５敗１３分けで首位に４１ゲーム差！ダントツの最下位
２０１３年は６４勝７９敗１分け
２０１４年は６７勝７５敗２分けと、2年連続で５位と撃沈！！

結果はともあれ、その間、若手は確実に力を蓄えてきた
その代表格が筒香だ。２０１３年、清さんは心を鬼にして鹿児島・奄美大島で行う
秋季キャンプのメンバーから筒香を外した

これで火が付いた筒香、翌２０１４年、終盤４番に座り、打率・３００、２２本塁打、
７７打点。開幕から４番に座った２０１５年はキャプテンに就任、打率・３１７、
２４本塁打、９３打点と数字を残す。さらに、侍ジャパンの４番を任される
そして２０１６年の活躍はご承知の通り。初ＣＳ進出の最大の功労者だとオイラは思う

また、ＤｅＮＡの発足初年度に清さんが「レギュラーを張る選手に育てたい」と、
熱い視線を送っていたのが、当時プロ６年目の内野手・梶谷隆幸だった

試合に出場するもミスが相次いだ梶谷だったが、清さんは使い続ける
２０１３年にはケガから復帰、後半戦にバッティングが覚醒！！
規定打席は届かなかったが打率.３４６、１６本塁打と結果を残した

さらに、２０１４年には外野手にコンバートされ、自慢の俊足で盗塁を重ねていく
終わってみればプロ入り初めて１シーズンでレギュラーを張り、３９盗塁で盗塁王！！
目を掛けてきた清さんの期待に見事に応えた選手のひとりである

そして、ドスコイ！！山口も忘れちゃいけない！！
１１勝でチーム勝ち頭の山口俊。２０１４年のシーズン中、清さんが抑えから先発に転向、
これがきっかけとなり、今じゃ先発の柱として欠かせない投手に成長した

最後は、周囲の反対を押し切り、清さんがクローザーに指名した右腕！！
山崎康晃は史上初となる新人年から２年連続３０セーブという快挙を成し遂げる

昨年まで６、５、５、６位ながら、負けても負けても前を向く清イズムと球団の営業努力
これがあいまって観客動員数は大幅に増えていった・・・
清さんが残したものは「熱いぜっ！！」だけではない！！

蒔いた種が芽を出し、そして確実に実を付け始めている













今年は少しハラハラさせたけど、頼むぞ！！康くん！！