移民の祖国は＝渡辺悟

　ＮＨＫのど自慢が初めて海外で公演したのは１０年前。ブラジルへの移民９０年を記念してサンパウロで開かれた。

　出場する日系２世、３世たちをテレビで見て驚いた。古き良き日本と底抜けの明るさが見事に同居していた。

　ブラジルは２０５０年には世界５位の経済大国になる。米国の証券会社がこう予測したのは５年前だが、今月初め英米の監査法人が「４位」と予測を上方修正した。世界最大級の油田発見の報道もあって評価は高まる一方だ。

　５０年頃（ごろ）、日本は本格的な移民国家に移行するらしい。時期は別として、確かなのは、この選択を避けて通れるほど人口減と高齢化は生易しいものではないということだ。

　２０年前４０００人だった在日ブラジル人は現在３０万人。ほとんどが日系だが、非行に走り、少年院で初めて日本語教育を受けるケースも少なくない。異文化、異言語の中で孤立する姿は１０年前に見たのど自慢とあまりに対照的だ。

　急増に対応が追い付かないなどさまざまな事情があるにせよ、彼らに挑戦の機会を惜しみなく与える祖国でありたい。それは、日本の若者にとっても希望を抱ける開放的な社会ということだ。

　初めてのブラジル移民７８１人を乗せた笠戸丸が神戸を出港したのは１００年前の１９０８（明治４１）年４月２８日夕刻。日露戦争の折、旅順港で捕獲されたこのロシア船は最後は漁業用工船になり、太平洋戦争終結６日前、ソ連の攻撃で北の海に沈んだ。

　前述の予測によると日本のＧＮＰは５０年頃ブラジルに抜かれるらしい。国も人も船も歴史の大波に洗われる。（編集局）




毎日新聞　2008年4月27日　大阪朝刊