万葉の心のかけら＝佐々木泰造（学芸部）

　春は別れと出会いの季節。春分の日の２０日にあった「なにわの宮新作万葉歌」の授賞式で、その思いを強くした。

　古代の宮殿跡である難波宮（なにわのみや）跡（大阪市中央区）出土の木簡に万葉仮名１１文字で書かれた言葉を使って短歌を創作するこの催し、第２回の今年は最初の８文字「春草（はるくさ）のはじめ」で始まる短歌を募集した。

　春草のはじめはそばにいた君が今は一番遠くの人に

　これは佳作に選ばれた兵庫県川西市立東谷中学校３年、坪内健悟さんの作品。失恋の歌だと思っていたら、授賞式の受賞者インタビューで意外な答えを聞いた。一緒に野球をしていた友達が事故で亡くなったのだという。

　「万葉集」の約４５００首は、「相聞（そうもん）」と呼ばれる恋の歌、人の死を悲しむ「挽歌（ばんか）」、それ以外の「雑歌（ぞうか）」に大別される。坪内さんの作品は挽歌なのだが、相聞歌にもなりうる。「あなたがいなくて寂しい」「ここにいたら」と、人は人を恋う。相手が同性であれ異性であれ、人は失うことの悲しみ、別れのつらさを歌にするのだと気づかされた。

　そして春は旅立ちのとき。今月末で退職する藤原健・毎日新聞大阪本社編集局長は授賞式でこんな歌を披露した。

　春草のはじめの心思い出し今ひとたびのはじめの心

　それに応える私の歌。

　春草のはじめの心忘れじとなりたきものを問い直してみる

　７世紀中ごろの万葉人（まんようびと）が土の中にすてきな言葉のかけらを残した。それを拾って現代の私たちが思いを歌に紡ぐ。１３５０年の時空を超えたコラボレーション（合作）をもうしばらく続けようと思う。




毎日新聞　2008年3月30日　大阪朝刊