いざ西へ！その３ 日置桜 山陰東郷 梅津

前日は、からり　で本当によく飲んだ！

でも、２日目も、これまた予定が満載。
スケジュールどおりに行くには、7時半に出発しなくてはならないため、目覚まし時計は6時半に設定。

そんな明け方。

眠っている最中、目覚まし時計が遠くで鳴ってる・・・気がした。
夢とうつつの狭間で、「あれーいつもと音が違う・・・」って起きて自分の携帯電話の時間を見たら。



おーぅのーぅ！7時になってる！
てことは、目覚まし、ちゃんと設定できて無かった！


横のベッドでは、娘っ子相棒が爆睡中。。。
どうやら、目覚まし時計が鳴っていたのは、私の夢の中だけだったよう。

あっぶな～～い（汗）。

だけど不思議だ・・・
変な目覚まし時計の夢のおかげで、遅刻せずにすんだワケだし（30分でチャッチャと準備）
Y店長も「すっかり寝過ごして7時に起きた」っていうし・・・

松尾さまのおかげ？


とはいえ。
前日、飲み過ぎたと思ったけど、やっぱりまだまだ元気！
さすが純米酒だなぁ。


さて！2日目の最初の訪問先は、3年ぶりの　日置桜！！

再び三原の酒屋さんに運転してもらいつつ、
　“この道は覚えてるけど、この辺で曲がるんだっけ～？”　なんて言いながらノロノロ走っていると、
我らの真後ろに、接近してくる車が。

そして、真後ろにピタっとくっついたきり離れない。

「むむー。こりゃきっと、煽られてますねー。」
なんて言いながら、追い抜いてもらおうと端に車を寄せる。

と。
追い抜いていく車の中から、こちらに手を振ってる運転手の顔が・・・

あら～～Y店長でしたか（笑）！！

我々と、自宅から車で運転してくるY店長とは現地集合だったけど、
起きた時間だけじゃなくて、到着タイミングも、こうもバッチリ合うとは。再び　“不思議～。”


とにもかくにも、こうして到着した先は　日置桜　という日本酒を造っている　山根酒造　さん。

ここに初めて訪問したのは、もう4年前になるんだなぁ・・・。
あの時も同じくらいの時期だったのに、今年は雪がほとんど無く、なんだか全然違う光景。

でも。

やっぱ寒い。きーーーん！と寒い。

倉吉から比べると、すんご～い寒いことには変わりない。
ちょっと移動するだけで、こんなに気候が変わるんだなぁ、と改めて実感。


造りの蔵に到着すると、蔵を案内してくれる、蔵人“れいさん”が、待ってくれていた！
「おはようございますー！昨日はお疲れ様でした！」

そう、れいさんも　昨晩の宴会　に来てくれていたのだ。
本当にありがたいなぁ（涙）。
書道家でもあり、私の判子を造ってくれたり、とお会いしたかったのだ。

残念ながら、この日は山根社長は東京へ出張だったので、お会いできなかったけど、
れいさんが満遍なく蔵の中を案内してくださるのは嬉しい♪


造りの蔵の奥、広い場所で、“書”が目に入る。
（ごめんなさい、最初、れいさんの書だと思い込んでました（汗））

存在感ある。




いろいろ案内していただいると、生もと　を造る時の　櫂（かい）　にみんなの目が行く。

日置桜では、こんな荒い切り込みの入った櫂。
数年前の、加藤杜氏が居た頃の影響だとか？！

でも、前日の竹鶴で見た時の櫂は、逆にこんなギザギザは入っていなかったり、
三原の酒屋さんが携帯写真で見せてくれた久保本家の櫂は、もっと尖がってギザギザだったり。

蔵によって、全然特徴が違うから面白い！


もろみタンクの部屋では、ひとつ一つ眺めながら、
娘っ子相棒と、「そいえば、ココで初めて、タンクに顔つっこんで泣いたよね～。」　なんて話。

“泣いた”とは、感動したからとかじゃなくて、
タンクの中の・・・微生物がうごめいて発酵真っ只中、酸欠状態のタンクの中に顔を突っ込んで、
“かっつーーん！！”　と、人が生きていけない小宇宙から、顔面に衝撃を受けたのだった。

タンクの中に落ちると、か・く・じ・つ・に死ぬから気をつけてね！

なんて言われて、それも衝撃を受けたっけ。


ほかにも色んなタンクを見せてもらっていたら、こんな袋が。

えーっと。
出されている様相とか、色合い的に・・・（汗）

じゃなくて、はぁ～～美味しそう～～な色してる。



貯蔵庫に行くと、なんだかスゴイ光景！！

こんな斗瓶もスゴイけど、その奥に並んでるP箱に書かれている年代もスゴイっす！！
なんだか、ここで宝探しできそう。


全体をぐるっと見せてもらった後は、いよいよ利き酒タイム！
　
れいさんが、あれやこれやと、蔵の中から時間をかけて選んできてくださる。

19BY 山田錦＆八反錦　のお酒が、これまた面白い！
まだそんなに時間がたってないのに、もう熟れた味わいなのだ。

足りなくなったお米の代わりに八反錦を使ってみたら、こんな風に変わっていったとか。
まだまだ変わりそう～。将来が楽しみなお酒だ。


利き酒している部屋には、たくさ～んの分析道具。

蔵人さんが、試験管や三角フラスコなどなどで、分析中。
「何やってるんですか？」と聞くと、いろいろ教えてくれたり、写真のように色をつけて遊んでくれたり。


色んな話をしつつすっかり長居。
れいさん、蔵人さん、ありがとうございました！！




----------------------------------------------
さて。
次は初めての訪問となる　福羅酒造　さんへ。

ここは東郷という地区にあり、お酒の銘柄も　山陰東郷　。
この日本酒は、ここ２～３年で知ったのだけど、おいし～～いいのだ！！

どんな蔵なんだろう？どんな人が造っているんだろう？
って、ワクワク。

到着すると、待ってくれていたのは、お酒造りのほとんどを担っている福羅隆元さん。
もちろん杜氏でもある。

でも、福羅さんも、まだまだ若～～～い！！
一緒に案内してくださっている酒屋さんお2人は「福羅くん」って呼んでるんだもんなぁ。

以前は製薬会社に勤めていらっしゃったらしいのだけど、とっても素朴な感じ。
蔵に戻るに、竹鶴の石川杜氏からお勉強したんだそう。

蔵の中もいろいろ案内してくださるのだけど、最初の山根酒造さんの蔵ともまた違う年季の入りよう！
　

ここでも、また生もとの櫂の話に盛り上がる。

「どうやったら摺りやすくなるかね～。」
「櫂をギザギザにするのもいいけど、桶をすり鉢にしちゃうとか？」
「それだと摺りすぎちゃうから、洗濯板がええよ。（笑）」

などなど、みんな言いたい放題（笑）。
本当は「手抜きしないで、キツイけど、頑張るのが一番」ってことを知ってるからこそ・・・の言葉？！


利き酒では、お燗も用意してくださった福羅さん、ありがとうございます！

「この７番、常温だとそれほど感じないですが、熱めにすると、すんごいですよ。」

と言われて飲んでみると・・・しっぶーーい(>_<)！！
みんなで、うひゃー！と騒ぎまくり。
すごいねー、これ、どんなお酒に変わっていくのが楽しみだよ！なんて。

そうなのだ。
造りたてで、渋いから、とか、さっぱりだから、とか、酸っぱいから・・・色々、いろ～んなお酒があるけど、
“変な感じ”じゃない。

何と言ったらよいかわからないけど、
「きっと、これは、美味しく変わっていくんだろうな～。」　っていう期待を持たせてくれるというか。

最初は、初対面でちょっと緊張気味だった福羅さんも、しまいにはよく笑ってくださって。
ほころんだ顔が、また良いです♪


こんなのも目につく。寒造りを題材にした俳句かなぁ。

香を放ち　息づく蔵や　寒造り
櫂入れて　若き杜氏の　寒造り　などなど・・・

う～ん、素敵です。



----------------------------------------------
そして、この日最後となる蔵、　梅津酒造　さんへ！

すみません・・・（なぜか誤ってしまう）。
冨玲　という銘柄は、全然知りませんでした（汗）。

でも、自分がアメリカに行っている間に出てきて、
日本のみんなが「なんじゃこりゃー！」と騒いでいたのが　梅津の生もと　という銘柄。

「なんじゃこりゃ」といっても悪い意味ではなく、なんだか面白そうで、ずーっと飲んでみたかったのだ。


こちらでも案内してくださったのは、社長さん。
　
梅津酒造さんでは、日本酒はもちろん、梅酒造りにも拘りがあるそう。
梅酒を漬けるための専用日本酒だったり、完熟梅を使った「野花」という梅酒を売り出したり。

「蒸したお米を冷ます機械がないから、ここに広げるんですよ」　と見せてくれる場所は、さすが広い！
　
そして年季も入りまくり！

そして、興味津々なのは、平成18年から全部の造りを　純米酒　に変えたということ。
できそうでできない、ありそうでない、全部純米酒造り、
これからも頑張ってほしいなぁ～、と思ってしまう。



-------------------------------------
こうして、初日２つ、2日目３つの蔵めぐりは終了。

一つの蔵だけでも、感じ取ること、思うことがいっぱいあるのに、
こんなにたくさん巡って色んな話を聞くと、蔵によって考え方や特徴も様々だなぁと実感。

でも、どこも一生懸命さが、じんわりと伝わってくる旅でした。


重ね重ね、こんなタダの飲兵衛を、車で案内してくださった、
倉吉と三原の酒屋さん、ありがとうございました！



でも。
実は、ここで終わりじゃなくて、三原の酒屋さんに甘えて、この後、米子まで行っちゃったのです～。

てワケで、もう一話続きます・・・。