久しぶりに 「小左衛門」 の中島酒造さんへ ！！

3月の3連休は、特に何もやることなーい。
（というかその前の週は、贅沢カニコースだったから節約じゃー！）

そんなわけで、お正月ぶりに私の実家へ。
まぁ実家の周辺も、田舎なので特に何もないけど（笑）、

畑の手伝いしたり・・・

いつもと違う豪華な料理が食べられたり・・・（この日は飛騨牛の焼肉😋 ）

広い庭で遊んだり・・・（キンモクセイで木登り初挑戦😆 ）


相方は、実家の目の前に「“ポケGOのレイドスポット” ができた！」とか騒いで、家の中でひたすらiPhoneゲームでゴロゴロ〜。（…ま、たまにはいいけどね？（怒））


そして。
私にとっては、今回は1つ特別なコトが。

小左衛門さんに、ようやくムスコの顔を見せられる！！

実家から車で10分くらいの瑞浪市にある 中島醸造 の 小左衛門さん（銘柄名だけど、社長のニックネーム）には、結婚する前から、ずいぶんお世話になっていた。

初めての蔵見学 に始まり、 新年会に参加 させてもらったり、東京のお店でご一緒したり…

なので、ムスコ出産後に「こんなん生まれました〜」って報告しに行こう行こう！と思いつつ、気付いたら、もう6歳（汗）！

実は 去年の夏休み にもムスコと2人で行ったのだけど、小左衛門さんはいらっしゃらず…

今回こそ…と蔵にメールしたら、小左衛門さんから 「3連休、まき子さんの都合に合わせますよ」 と直接連絡が！
やったぁ〜😄 


せっかく行くなら、ムスコと相方と家族3人で。
そういえば、相方も一緒に行くのは初めてだなぁ。いい天気！



荘厳な雰囲気のある門を覗いているムスコ、
「おーい！誰かいますか〜！」 と叫び出す… やーめーなーさーい！（ゲンコツ！）


と、扉がギッ…と開いて…

小左衛門さーん！！！
お久しぶりですー！！！
ほんっと、涙が出ちゃうくらい久しぶり、でも全然変わらないですね〜。


門をくぐって目の前にある、今年で樹齢60才になる 榎 がある広場で、しばし、溜まりに溜まった話に盛り上がる。

私たちが今は神戸に住んでいること、ムスコがもう6歳になったこと、相方は海外出張が多いこと…小左衛門さんも積極的に海外営業に行っているので、何気に男同士で盛り上がってる（笑）。

そして、びっくりしたのは、もう今は、小左衛門さんは蔵の全責任を弟さんに託して引退！？！？
さらに、別会社（日本酒の製造や販売のコンサル関係…ていう感じなのかな）を立ち上げて、そちらが忙しいとか。

「弟に任せてから、蔵の中もずいぶん変わったんですよ。ちょっと見に行ってみます？」
と、気さくに蔵の中を案内してくれました。


ちなみにムスコは、ついこの前、姫路は 本田商店 さんの蔵見学に行ったばかり…
良い経験、してますなぁ〜。

「なんかぼろっちい〜♪」 という生意気なムスコに、またゲンコツ！

でも小左衛門さんは、「あはは〜」と余裕の表情。

確かに、元禄元年から続いている酒蔵さん、年季の入った木造の建物に、庭も歴史を感じる。
いつも見学させてもらっていた醸造場も、外観こそは以前のまま、年季の入った木造の建物。

な・の・だ・け・ど…

中に入ってびっくり！！！


めっちゃ綺麗（近代化）になってるーー！！
以前は中も木造の壁…じゃなかったでしたっけ？！コンクリートもむき出しで！
“The 昔ならではの蔵” って感じだったのだけど…

今はピッカピカ！
改築を終えて、今年で3年目だそう。

サーマルタンクも8タンク入ってる。
年間10ヶ月 酒造りができるように整備したんだとか。



階段を見つけるや「登りたい〜！」というムスコに、特別にOK出してくれました。

どのタンクが見応えあるか、チョイスしてくださる小左衛門さん…


もろみの香りを嗅がせてくれる。

手でフワッフワっと空気を寄せて
「う〜〜ん、いい香り〜 。りんごの匂いがする〜。パパぁ！パパも匂いかいでみなよー！」
（慣れてない相方は 「俺はいいわ〜」 と、一歩引いて見ている（笑））

それにしても、ムスコ、もろみの香りをいつも りんごの匂い って言うんだよな〜。
美山錦と、もう一つのお米（失念！）、私は全然違う香りだと思うのに、ムスコは「これもりんごの匂い！」とな。
子供の感性の方が研ぎ澄まされていると思うので、これはこれで面白い。

この後に向かった 麹室 周辺のムスコの反応が、また一転して面白い。

「くっせぇ〜〜〜！！！！！」 ↑ 鼻つまんでおります（笑）
あはは、確かに、麹の香りをもろに嗅いだのって、ムスコは初めてかも。

「そうか、くさいか（笑）、でもそのうち…ねぇ〜！？」
と、小左衛門さんと顔を見合わせてクスクス笑ってしまう。

酒母室とかも見せていただくと、なんだか感慨深い…
初めて、お母さんとおばあちゃんとで伺った 15年前 は、バケツ（のようなもの）で酒母を作っていたり、ほんっと手作りの蔵で…

あの日から、あっという間の15年だったけど、こんな変化を目の当たりにすると、随分な月日が経ったんだな、と思ってしまう。

そりゃーそうだな、ムスコがもう6歳なんだもんな。


杉玉を見て「これなにー？！」
説明しても、まだピンとこない様子。

この杉玉がある場所は、展示室＆試飲室＆小売店。



「まきちゃんは、相変わらず、濃くてがっしりが好き？」と、何やらカウンター裏側の冷蔵庫をガサゴソ。

奥の冷蔵庫を見るなり、
「ぼく、喉乾いたー！ ジュース飲みたーい！」と暴れ出すムスコ…（ゲンコツ！）
それ、リキュール、お酒だからね。


以前の38本 までとは行かないまでも、次から次へと色々出してくださいます！

面白いのは、一番左の 鳥ラベル 。
これは試飲用なのでラベルは貼られていないけど、だいぶ前から小左衛門さんも懇意にしている東京の焼き鳥屋（例えば「蒼天」さん）のいくつかの店主さんが合同で造ったんだとか。

お米は美山錦。
ラベルの焼き鳥イラスト は、その店主さんそれぞれの手書き、味があって良い感じ〜♪

あと、貴醸酒 も、美味しい！
甘い…っちゃあ甘いかもしれないんだけど、もったりする甘さはなくて、キレがある。

小左衛門さん曰く、最後の仕込みには 白麹 を使っているんだとか。
普通、日本酒造りには黄麹を使うところ、白麹にすることで、キレあるスッキリした味わいになるんだとか。

でも、なんとなくツルンって感じ、熟成感が足りない。
「こんな味わいに変化するのを期待してるんですよ」
と、熟成された本醸造をちょっと混ぜてくれると、これが…

うんまーい！！！

貴醸酒らしさがありつつ、甘くなく、この熟成感…いいですね〜😊 

と、私が試飲している間、相方とムスコは庭で遊びつつ、ムスコは「まだぁ〜？！」と時々ちょっかい出してくる。

小左衛門さんも、ムスコの相手してくださって、ほんとにありがとうございます！

もう20kgはあるから重いのに、「もう一回やって〜」に何度も応えてくれる（笑）。

蔵はお休みだけど、お酒、買えますか？
って聞いたら、逆に、こんなにお土産を持たされちゃいました😣 

生酛、純米大吟醸、梅酒…って！
「買いますから！」って言っても 「レジわかんないから〜いいよいいよ〜」って笑う小左衛門さん…
本当に…なんと言ったら良いのか…

小左衛門さんはこんな感じでいつもサービス精神がとっても旺盛で、いつも感謝の気持ちいっぱいになる。

お休みの日なのに案内してくださったり、こんなお土産もいただいて、ほんとに、ほんとに、ありがとうございます！

「そのかわり、いっぱい宣伝してね〜」

はいっっ！！！
いっぱい宣伝するぞーっ！！


【これまでの訪問記】
2009/8/29 試飲38本
2006/1/6 新年会
2005/11/15 初訪問