２００３年５月１８日（日）
#159 シンディ・ローパー「SHE'S SO UNUSUAL」(Epic 62169）
シンディ・ローパーのデビュー・アルバム。84年リリース。
遅咲きの個性派シンガー、シンディが齢三十にして初めて世に問うた作品。当時日本でも大ヒットしたから、ご記憶のかたも多いだろう。
あれから、19年。彼女も五十歳目前となったが、現在でも数年に1枚のペースでアルバムをリリース、地道に活動している。
彼女の魅力といえば、その天然(？)のファニーなキャラ、ぶっとんだファッション、そしてなんといっても千変万化のミラクル・ヴォイスだろう。
＜筆者の私的ベスト４＞
４位「SHE BOP」
彼女の魅力にもうひとつ加えるなら、「ユニークな発想での曲作り」も上げられるかもしれない。
この「SHE BOP」は、わかるひとならわかると思うが、バディ・ホリー歌う「RAVE ON」の本歌取りだ。
それもメジャーではなく、マイナーにおきかえるという「ヒネリ」が入っており、歌詞のほうもシンディ流のエスプリ、シニシズムが加味されて、原曲のイメージをいい意味で裏切っている。さすが。
派手なテクノポップ風アレンジも、当時の流行の「先端」を感じさせます。
３位「TIME AFTER TIME」
アレンジも担当するキーボーディスト、ロブ・ハイマンの作った、哀感に満ちたバラード・ナンバー。
ここでのシンディは、あえて「不思議ちゃんヴォイス」でなく、正統派の唱法でしっとりと歌い上げている。
彼女の引き出しの多さをしめす、好例といえるだろう。
最後に延々と続く「TIME AFTER TIME」のリフレインが、心に迫ります。名曲です。
２位「ALL THROUGH THE NIGHT」
「TIME AFTER TIME」が”静”のバラードの傑作だとすれば、”動”のそれはこの曲。
バック・ヴォーカルをつとめる男性シンガー・ソングライター、ジュールズ・シアーの作品。
しみじみとしたメロディ・ラインながら、リズミックなサウンドにのせて、素直でのびやかなヴォーカルを聴かせてくれるシンディ。
こういったバラード系での真っ当な表現と、ハデな曲でのファニーなハジけぶりが、無理なく共存しているのがスゴいよね。
１位「GIRLS JUST WANT TO HAVE FUN」
１位はやはり、この曲をおいて他にはないだろう。シンディの最初のヒット、世界中のリスナーに彼女の強烈な存在感を知らしめたナンバー。
一瞬、鮮烈なイントロが流れただけで、聴く者の気分が一気に昂揚してしまう、そんなアッパー系のサウンド。
オーヴァー・ドライヴのきいたシンディの声、そしてメリハリのきいたリズムに、思わずこちらのカラダも踊り出してしまう。
邦題の「ハイスクールはダンステリア」ってのは、今となってみれば「何のこっちゃ！？」って感じだが、オンナのホンネをストレートに主張した、当時としてはかなりユニークな歌詞がいい。
惜しくもベスト４には入りきらなかったが、プリンスのヒットのカヴァー「YOU WERE A MINE」、ダイナミックな「MONEY CHANGES EVERYTHING」など、この一枚には他にもいい曲が満載である。
80年代は、マドンナとならんで二大人気女性シンガーのひとりだった彼女。
「女は女らしくあるべし」という常識の呪縛などものともせず、赤裸々な本音で勝負するふたりの勇姿は、いかにも「女性の時代」の到来を感じさせたものだ。
もちろん、力強さだけでなく、女性としての可愛らしさもしっかりと感じさせたところが、シンディの人気の秘密だろう。
アルバム・タイトル通り、やはり、シンディは「ただ者」じゃない。
