虎、悲願のCSファーストS突破!和田監督の究極勝負手さく裂!
(セ・リーグ、クライマックスシリーズファーストステージ第2戦、阪神0-0広島=延長十二回規定により引き分け、阪神1勝1分、12日、甲子園)耐えた、しのいだ! セ・リーグ2位の阪神は3位の広島とのクライマックスシリーズ(CS)ファーストステージをCS史上初の引き分けコールドで突破した。和田豊監督(52)が呉昇桓投手(32)に来日初の3イニングを託す勝負手を打ち、延長十二回表を終了して0-0。規定により引き分けとなり、対戦成績を1勝1分けとして球団初のファイナルステージ進出を決めた。15日から同1位の巨人と対戦する。
前例のない歓喜のカウントダウンだった。延長十二回表、広島の攻撃も二死。得点は0-0でも虎党の「あと1球」コールが甲子園を揺らした。中堅・大和のグラブに白球が収まった瞬間、球団史上5度目の挑戦で初のファーストステージ突破が決定した。しかもCS史上初の引き分けコールド。試合後、和田監督の後ろのポケットが、こんもりと膨らんでいた。
「監督になって1勝目以来だな。(最後を締めた)福原がもってきてくれたんで、ありがたくいただいた」
2012年3月31日、DeNA戦(京セラD)以来の“ウイニングボール”-。手渡した福原も「粋」だ。それほど指揮官の勝利にかける熱い思いはベンチに、ブルペンにと伝染していた。
「まだ、いけるか?」
九回から2イニングを投げ、ベンチに座った呉昇桓に将が聞いた。守護神は顔色ひとつ変えず、うなずいた。
「いけます、大丈夫です」
サムスン時代の昨年、韓国シリーズで4イニングを投げた経験を持つ男も、日本では未知の領域だった。それでも延長十一回も150キロ超を3度計時するなど無失点。石直球に魂を宿し、烈火の3回計36球。能見から継いだ0封バトンを福原へとつなぎ、「チームがファイナルに行けてよかった。疲れはない。問題ない」と胸を張った。
ベンチで握手を交わした和田監督も「ちょっと無理をさせたが、その意味でもきょうで終わってよかった」と興奮気味に話した。執念で2位をたぐり寄せたシーズンラスト5試合も、すべてに守護神を登板させ、イニングまたぎも3度。13日に関西へ接近する台風の状況も頭にあったはずだが、敗れればダメージ必至の“禁断の手”で結果をもぎとった。
SANSPO.COM
2014.10.13 05:07
2試合で1得点も21回無失点
ここに来て投手陣の安定感は抜群
マートンの好守、大和の好返球、鳥谷の好捕
あとは攻撃あるのみ
この調子で東京でも撃破するぞ