ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡

TIME May 25, 2009

A Final, Perilous Tune-Up

ハッブル宇宙望遠鏡Hubble Space Telescopeの修理に関する記事。
スペースシャトル・アトランティスが危機に陥った時のためにエンデバーが準備されているのだから、かなり危険があるのだろうかとこれまでの報道で漠然と思っていたが、the Hubble's 568-km-high orbit is clotted with fast-moving "space junk" that could damage the craft. なんだそうだ。

で、2014年にはJames Webb Space Telescopeが登場するそうで、ハッブルの568kmに対し、160万kmの軌道ということで、どうせ観測する地点は無茶苦茶遠いのだから、この距離に意味があるのかは浅学の才には不明だが、きっとすごいことなのだろう。primary-mirror sizeは直径2.4mから6.5mへ、これも何かすごいことなんだろう。重量は11トンから6.5トンへ大幅な軽量化。何が軽くなったんだろうか。