金魚が死んだ

金魚の「りん」が死んでしまった。

去年の夏に、こども祭りでキリカがすくい、
初めて家で飼う事になった金魚。

それから、金魚屋さんで気に入ったのを一匹ずつ買って、
四匹に増え、にぎやかになった。

元気だったのだが、突然の死だった。

子供に死んでいるところを見せたくないと、
見つかる前に処分した話を聞いていたが、
私は、何だか不自然な気がしていたので、
キリカに伝えた。

もう…予想外の号泣。

見ているこちらまで、胸が苦しくなった。
(夫がいてて良かった…)

キリカは、土に埋めると言ったが、
魚やから水がある方が、いいで…と川に流す事に。

夫に抱き付き、なかなか泣きやまないキリカ。

私が「川は、海につながってるから、りんは海まで泳いで行くかもね」と言うと、
「食べられちゃうやんか」と言った。

夫が、体は死んでも魂は天国に行ける話をして、
納得していた。

どれ位、夫に抱かれて泣いていただろうか。

やっと、川へ行く気持ちになり、私の所に来た。

コップに入れて、ホイルを被せていたのだが、
最後のお別れをしたいと言うので見せた。

水の中で、力なく浮かんでいる、りん。

変わり果てた姿、にショックだったのだろう。
大きな声で、泣きながら「ばいばい…」と手を振った。

そして、心の底からふり絞るような声で、
「最後にキリカの力あげる」
と繰り返し、
「元気に天国行ってな」
と言った。

夫と二人で川に流しに行った帰り道、
「なんで、こんなに悲しいんやろ」
と言ったそうだ。

そして、寝る時には、
「四匹も、金魚飼うんじゃなかった」とつぶやいた。

そう、生き物を飼うということは、
いつか死に立会うということ。

帰って来てから、キリカが書いた、りんの絵。
四匹が楽しそうに泳いでる。

小さな丸は、泡ではなく、エサだそうだ。
元気に生きていた、りんを描きたかったのだろう。

子供が悲しむ姿なんて、誰も見たくはないだろうが、
私は、キリカの心に、また一つできたヒダを感じだ。