鯨のポスター

皆さんは、この写真のポスターを見たことがあるだろうか？
これを見たことがある人は、僕と、わりと歳が近いかそれ以上、すなわち、結構中年の域以上に達している人かもしれない。
僕は、子供の頃、このポスターのような図を社会科か理科の教科書、あるいは、科学雑誌でよく見かけたような気がするのだ。　これを見たとき、”あっ、なんだかなつかしいなぁ～”　と、思って思わず写真を撮ってしまった。　この写真をどこで撮ったかわかるだろうか？
実は、このポスターは、プレトリアの博物館で見かけたものなのだ。
南アフリカの沿岸は、特に冬になるとクジラが見られる。　ケープタウンやダーバンといった地域では、ホエール・ウォッチングが盛んで、ケープタウンの郊外にあるハマナスという街では、ホエール・ウォッチングがひとつの観光の目玉で、クジラを見つけるとラッパを鳴らして教えてくれるホエール・クライヤーという職業まであるらしい。　従って、クジラ関連の展示もわりと見かけるのだが、もっぱらホエール・ウォッチングが対象で、日本の様にクジラを捕って何かに利用すると言う考え方はあまりないようだ。　おそらく、もっぱら油を採っていたのではないかと想像できる。　だから、このポスターも本来、日本では、”クジラはこんなに利用価値があるんですよ。だから大切にクジラを利用しましょうね。”というコンセプトで作られているんだろうけど、ここで見るとなんだか日本は、クジラを捕って利用する人でなしのように扱われてしまうわけだ。　同様の展示、いや、もっと批判的に扱われた展示をオーストラリアの博物館で見たこともある。　クジラに関しては、なぜか外国は、日本バッシングに利用しているようにしか思えないんだけど、いくら欧米諸国がもっともらしい理屈をこねたところで、所詮は、食文化、狩猟文化の違いでしかないように思う。　僕は、クジラを見るのも大好きだけれども、捕鯨そのものも、きちんと管理した形で行えば問題ないと思うし、日本のようにすみずみまで利用すると言った利用の仕方をすることがクジラを理解していく上でも大事な事だと思っている。
欧米非捕鯨諸国の考え方は、クジラの数の調査結果を無視した感情論でしかなく、おまけに彼らは、クジラをとっても油を絞って後は捨ててしまうような利用の仕方しかしておらず、”自分達には影響がないから捕鯨国をやっつけてしまえ。”　と、いうような、なんともお粗末な理論のような気がしてならない。
はじめにも言ったように、僕は、捕鯨問題は文化の違いでしかないと思っているので、あえて議論する気はないけれども、皆さんはどう思うだろうか？