高校野球・決勝Ⅱ

駒大苫小牧　３　－　４　早稲田実業
この日も駒大苫小牧は先発が菊池投手。まあ、田中投手の疲労もあるのでそれもありだろうと思っていましたが、初回からまたまた制球難から失点。すぐさま田中投手に替わることになってしまいます。う～ん、こういう扱い方をしているから菊池投手がベンチを気にして自分のピッチングに集中できないのでは…という気もしないではないです。
更に早実は二回にも得点。序盤で２－０と駒大苫小牧には苦しい展開。
一方早実の斉藤投手は４連投も何のその。力むこともなく、淡々としたピッチングで０を積み重ねていきます。選抜の関西戦でも再試合を経験しているということがあって、そのあたりの経験も生きているのかもしれません。
田中投手も二回の失点の後は持ち直して、中盤は淡々と進みます。

膠着しそうな流れを駒大苫小牧はこの日も一発で引き戻しにきます。６回に一番の三谷選手のホームラン！　実はこのホームラン、ちょっとコーヒーを飲もうと離れていたそのタイミングで出てしまい見ていないのですが(笑)
早実はその裏、二死から四球でランナーを出し、斉藤投手を支えていた捕手の小林選手がレフト線を抜くツーベース。レフトがクッションボールの処理に戸惑った間に一塁走者が長躯ホームインで３点目。失点直後の追加点は早実には大きく、逆に駒大苫小牧と田中投手には非常に痛い失点となってしまいました。
早実は七回にもノーアウトの走者をバントで送り、四番後藤選手がレフト前へのタイムリー。４－１。

９回表、駒大苫小牧は二番の三木選手がレフトとセンターの間へのポテンヒットで出塁すると、三番・中沢選手がバックスクリーンへの２ランホームラン！　諦めない駒大苫小牧、１点差に詰め寄ります。
しかし、反撃そこまで。最後の打者・田中を相手にまたまた147キロを記録するなど斉藤投手気合のピッチングで遂に早実が24イニングに及ぶ試合に決着をつけました。

早実は投手はスーパーエース１人、バントやスクイズを交えた攻撃と懐古的スタイルでの優勝。複数投手を擁し、バントに頼らない近代化に真っ向から反するクラシックのスタイルによる優勝で今後の高校野球シーンがどう変わるのでしょうか。
駒大苫小牧は…監督の投手起用が結局のところ裏目に出てしまいましたかね。どのあたりに理由があったのかは良く分かりませんが、ちょっと悔いの残る結果となってしまいました。とはいえ、三連覇を目指すチームがファイナルまで来て、これだけの試合をしたことは立派。胸を張って北海道に帰ってほしいものです。

再試合は何となく淡々としたゲームが多いという印象が強く、また実際、昨日ほどの展開ではなかったですが、素晴らしい試合でした。とりあえずはゆっくり休んでほしいものですね。