Helloのいない、横須賀へ。
Livingは、がらんとして広々と感じられ、フローリングがやけに冷え冷えと感じられた。
そんな中、大いなる幸せな出来事。結婚65周年のおじいちゃん、おばあちゃんを囲んで、
お祝いの宴。戦争終結後、2カ月を過ぎて結婚し、65年の月日を過ごしてきた、快挙。
偉大というほか、言葉が見つからない。海軍士官学校を卒業後、パプアニューギニア、
ラバウルの海戦で13人の戦友を亡くし、失意のうちに終戦後間もなく、おばあちゃんと
結婚。写真を撮ることすらできなかった2人が、65年後、家族に囲まれてケーキ入刀、
ろうそくの火を消す様子は、かわいらしかった。
その時ばかりは、天国のHelloも いっしょにお祝いをしてくれている様で、家の中が
とても暖かかった。
10月もあっという間に、中旬。夏場はフローリングの上で体温を逃がすかのように
大の字で寝ていたCHAO、急に手足を身体の中にしまうようにして、寝るようになりました。
飼い猫の行動が、いちばん身近に季節を感じさせてくれます。
一時期は、ほぼ毎週の様にHelloを車に乗せて通っていた、毘沙門茶屋。
ほぼ1年ぶりの、ツアー再開。（09/09/23の毘沙門日記 click here!!）
ハローを胸に、おいしい魚料理を肴に、献杯をしてきました。
3連休の今日は快晴、まさに「ハロー日和」。毘沙門茶屋近く、ハローがお散歩をして
いた畑を巡り、水遊びを楽しんだ毘沙門湾の海岸でくつろぎ偲んだ後、魚三昧。
ハローを想い、語らい、肴も酒もすすんで、しあわせな休暇でした。
これで心に「けじめ」がつくかと思いきや、否。しばらくは、あるいはずっと、
毘沙門茶屋Tourは続きそうです。
2010年9月30日深夜12時30分頃、HelloはYokosukaの家族4人、おじいちゃん、
おばあちゃん、お父さん、お母さんに看取られながら、最後の息をひきとりました。
15歳2カ月と22日。
ペットとして、大型犬のわんことしては長生きでしたが、家族の一員が欠損してしまった
事実に「長生きだった」「往生だった」と頭で理解できても、心は痛くて納得ができません。
「ペットは飼い主よりも先に逝く」ことが宿命。わかっていても先立つ不孝は「親不孝」
という以外に、言葉がありません。
昨日、ねずみはYokosukaに駆けつけ、お父さん、お母さんと3人、ハローを乗せた車で、
お散歩Roadをドライブしながら、横須賀市のペット専門の火葬場へ。
近くでお骨を入れる壺を2個入手、今では品川の我が家にもハローがいます。
CHAOもお兄さんの存在を受入れている様に、見えました。
仕事で早退すらできなかったボクは、22時頃に帰宅後、家に来たハローを前に、
ねずみが撮ってきた写真を見ながら、献杯。たむけられた花に囲まれた、安らかに
眠っているハローの写真や動画を見て、「最期」という言葉のピストルをこめかみに
突き付けられた気がしました。
ねずみとの思い出談議に、「走馬灯」という言葉を便利に感じながらも、そんな安い一言で
片付くほど有限なものではないのに、なんてことが脳裏をかすめました。
「わんわん」しか言葉を話せないだけで、家族として寝食を共にしてきた、ハロー。
ねずみが「犬を飼いたい」と言い出した15年前、何の縁だかYokosukaの家族の一員となり、
いつしか家族の中心人物になっていた、ハロー。
この縁を肴に、毘沙門茶屋でもういちど、献杯がしたいです。
