魅力ある街

天気　晴

写真は公園にそろそろ咲いているかもしれない薩摩紅梅。梅の花とはいえ、この花は華やかで梅の雰囲気があまりない。カメラを構えていると「桜ですか」とか「何の花ですか」とよく訊かれたものだ。

ついでに、寒の花・寒牡丹。

ニューヨークタイムスがSNSを元に調査して「2023年に行くべき所」を52ヶ所選んだ。

その中で2位になったのが盛岡市だという。1位はロンドン、なのだからびっくり仰天したのは盛岡の人ではないだろうか。

解る気がする。私が二度目に行ったのはもう40年以上も前なのだが、もし、あの当時と変わらないとしたら、落ち着いた街の風景はかなり魅力的。またゆっくりと行きたい、と思わせた街だった。朝のNHKのニュースで今の街並の映像が流れた。私が行った頃とたいした違いはないように思えた。市内を流れる川（名前は忘れた）は澄み切っていて、橋から眺める岩手山の山容は堂々としていて、何十階建てというような高層マンションなんか相変わらず見えないみたいだし。市内を散策して歴史や見栄えのする風景に出逢える、というのが、ちょうど良い街の大きさなのだろう。派手ではないが、観光資源もある。南部鉄器の工房があり、わんこ蕎麦屋があり、啄木ゆかりの城跡があり、明治の洋風建物が残っているし。

盛岡の詳細のもろもろは、私がここで書くよりもネットで調べてもらった方が良いと思うので省略。

最初に行ったのは45年くらい前、今なら日帰りになるだろうが、仕事で行き1泊した。東北新幹線のない頃で、上野を物凄く早い時間に発ち、夜はホテルに籠ってその日のうちに仕事は済ませた。そして、二日目は平泉まで行って金色堂を見物したり。呑気な時代だった。そんな訳で盛岡市内を散策していないので、何年かあとの夏休みの東北旅行のときに1泊して寄ってみたのだ。

当時、盛岡で仕事の手助けの相手になったのは大学を出て2.3年目の若い男性だった。東京の大学を出たと言い、私よりも綺麗な標準語を使った。

大学へ入った時は、次男でもあるし東京で就職するつもりだったという。

彼を今も忘れないのは

「大学2年くらいで、もう東京がイヤになったのですよ。人が多い、川は汚い・・」それで、盛岡へ帰る決心をしたのだそうだ。そんな話のあとで「あ、ごめんなさい。東京の人の前で東京を悪く言って」と付け足した。

「いえいえ、私も田舎者ですから。今住んでいる所は、富士山も見えますし奥多摩の山並も見えて、東京といっても田舎です」というような話をした覚えがある。そりゃ、盛岡に暮していたら東京なんて住めません。当時は本当に都心は工事中だらけ、川は汚いし空気も汚れていた。地方の県庁所在地の街の方がはるかに魅力的だった。それも、元城下町が良い。暮らしの中にも歴史と伝統が残っている。私も、高校生の頃に四国の県庁所在地の街に少しだけ住んだことがあるので、とても解る。城跡があって、川はなかったけれど瀬戸内海に面していて風光明媚、食べ物は美味しいし、歴史に関係する話もあるし・・

ニューヨークタイムズ紙の影響力はさすが凄い。その記事をネットで見て訪れた外国人観光客がもう、何人も居るのだという。そうした人たちが又、SNSで盛岡を絶賛すると、観光客が増えていく。でも、それもほどほどが一番だろう。京都はそのせいで観光客が溢れて、コロナ前には困った町になってしまった。さて、コロナ禍の過ぎた今年からはなどうるのだろう？

旧正の街を異国語声高に　　KUMI