C57 180の新潟駅乗り入れは昨年12月３日で終了していた！

　本日、JR各社は、春の臨時列車について発表しました。
　まずは、夜行列車ですが、「鈍足サンライズ出雲」は上りが４月27日、５月１、６日、下りが４月28日、５月２、７日の運転です。「ムーンライトながら」は３月16日の下りから25日の上りにまでに縮小されてしまいました。M50編成の廃車に伴い、「ムーンライト信州81号」の設定はもうなくなっています。
　次に長野関連。「おいこっと」は３月17日の週末から、「リゾートビューふるさと」は３月24日の週末から運転されます。
　そして、新潟関連。Shu*kuraについては、３月10日の「柳都Shu*kura」より運転されます。「きらきらうえつ」は３月２日の金、土、日から。
　最後に、SL列車を。「SL人吉」は３月17日の週末から、「SLやまぐち」は３月24日の週末から運転されます。群馬県関連のSLは、３月10日の「SL碓氷」が嚆矢となります（水上乗り入れは３月24日の週末から）。また、「SL銀河」は４月21日の釜石行きが嚆矢となります。
　問題は、新潟関連のSL列車。３月24、25日に「SL村上ひな街道」が設定されていますが、何と新津発着に改められているのです！３月31日からの「SLばんえつ物語」も同様です。
　それでは、SLばんえつ物語の新潟発着のシーンを見てみましょう。

2017年10月28日。亀田駅のホームの先端から狙いました。10月、29日は「SLハロウィントレイン」として運転され、特製のヘッドマークも用意されました。



2017年11月11日。驟雨の荻川駅を颯爽と通過していきました。



2017年11月18日。もうもうと煙を上げて新潟駅を出発。９番線は撮影の名所であり、運転日には必ずといっていいほど「同業者」が複数詰めかけていました。



2017年11月26日。機関車の前は常に人だかりで、タブレットなどによるルール違反者も続出するほど。



2017年12月２日。SLクリスマストレインの運転日となりました。勿論特製ヘッドマークでしたが、飾りつけは無し。最後ということで、機関車の前は激パ状態。



例によって亀田駅のホーム先端へ。「同業者」は３人ほど。９時40分頃に黒々と煙を上げて通過していきました。SLが走る風景はこれで見納めになってしまいました。



８時31分発の新潟駅までのエスコート及び、10時30分過ぎのEF81の単機回送も最早過去のものに。越後線1528MのE129系との並びも壮観でした。


　春の臨時列車関連の記事は以上です。新潟市の篠田市長の陳情も空しく、2018年からは新潟駅へのSL乗り入れは一切なくなってしまいました。亀田駅周辺の皆様には残念な決定ですが。これは、長岡のEF81の距離調整の意味も兼ねてるでしょうか。
　冒頭に「ムーンライトながら」の記述が登場していますが、春の「青春18きっぷ」はちょっと期待出来そうです。
　尚、現在、山陽新幹線で運転している「500 TYPE EVA」については、５月13日で運転終了となります。
　次は、新潟の115系電車についてお伝えします。