再び企画列車で蘇る“夜汽車”の思い出……ラジオ番組“夜のバラード”も……

確か昭和41年春から46年9月まで、TBSラジオほかCBCなど系列放送局は“夜のバラード”を平日の午後10時40分〜11時に放送していましたね。明治製菓の提供でした。

この番組は現代詩を主に取り上げ、神保共子さんなどが司会を担当していました。

昭和44年2月頃。イントロ部分の朗読の中で「寂寥の向こうには何があるのだろう。私はそれを確かめたくて、夜汽車に乗った。………ああ、私の旅はいつ終わるのだろうか？」（バック音は蒸気機関車の力強い汽笛とドラフト）

また、朗読中の音楽は、何と若かりし由紀さおり（安田章子）さんが熱唱していた“夜明けのスキャット”でしたよ。

ちなみに名古屋駅の近辺では夜汽車と言えば準急“きそ”“おんたけ”でしたね。いずれも中央西線電化前は確かにD51が牽引していましたから。

さて、定期夜行列車は平成初期には新幹線網の充実もあり、殆ど廃れてしまいましたね。今やブルートレインなんて存在しません。

しかしながら、ごく最近になり鉄道ファン向けに復活の兆しも見られます。

小湊鉄道は、あのいすみ鉄道とタイアップして、房総半島横断の団体夜行列車を走らせたそうだし、またえちごトキめき鉄道なんかは、また市振〜直江津〜妙高高原間に夜行列車が走るらしい。

それも、最近になって車両検査を無事に終えた、あの413，455系を充当。本物の夜汽車とまではいかなくても、まだまだ、それなりに夜行文化は続きそうだ。