私の母は家具屋の娘である。
その家業は母方の伯父が継いだ。その後の後継者はいない。
家具屋の工場（こうば）は我が家に隣接して建っている為
家具職人である伯父とは毎日の様に顔を会わせてきた。
この伯父夫婦には子供がいない。
だから、私たち兄弟は小さい頃から伯父さんに実の子供の様に
それはそれは(？)可愛がってもらってきた。
私は、生涯決して「親孝行」なるものをしてもらえない70歳になる伯父さんに
せめて「伯父孝行」をしてあげたい、と最近思うようになった。
とは言っても、私的な諸々の事情から大した事（温泉旅行ご招待・高級料理をご馳走する）はできない。
今の所、車の免許を持っていない伯父さんが「大きい買い物」をする時くらい、
快く「一緒に行こうよ～」と言葉をかけ車を出す程度だ。
だが、この伯父さん、家具作り一筋で生きてきた根っからの職人気質であり、
買い物をするにも一筋なわではいかないのである。
先日、そんな伯父さんとガスコンロを買いに行った時。
現代の大型電機店の値段表示やポップには、価格はもちろん、
特性、サイズ等、あらゆる情報が一目でわかるように表示され、
他社同製品とも比較しやすくなっている。
ガスコンロのそれも同様であった。
ところが伯父さんはイキナリ巻尺をポケットから取り出し、
何種類もあるコンロの縦横高さを１台ごとキッチリ測り出したのである。
「お客様、サイズでしたら、こちらに全て表記してありますので、どうぞご参考になさって下さい・・・」
その店員さんの言葉に賛同して私も
「伯父さん、わざわざ測らなくても、ほら、ココに書いてあるよ。」
「ほぅだよ。でも、おらぁよ、キッチリ自分で測らなきゃ納得できないだよ。」
昔かたぎの職人は往々にして頑固である。
数ある商品全てのサイズを一々測っていたら日が暮れてしまう。
しかも、サイズをメモるのならまだ許せるが、測ったサイズは
その直後だけ伯父さんの頭にメモリーされ、
その後はあっさり削除される。
色々なメーカーの商品を見ては、目星をつけたコンロに再び戻ってきて
もう一度キッチリ測るのである。
これでは全くらちが明かないわけで、私もイライラするわけで・・・。
また伯父さんはサイズ以外の何か別のことでも迷っているらしい。
（70歳職人の伯父さんの思考回路は私には計り知れない）
「どうしたの？何で迷っているの？値段が気になるの？それなら、こっちの方が安いよ？」(fanshen)
「ほぅだよ。」(伯父さん)
この静岡弁（一部地域のみ）「ほぅだよ。」は、伯父さんの決まり文句であり、
どんな問いかけに対しても必ず「ほぅだよ。」と答えるのである。
例えば、私の「伯父さん今日はどんな予定があるの？」という質問にも
「ほぅだよ。」とだけしか答えない事がしばしばある。
しかし、否定、肯定どちらとにも受け取れ、人の質問を全く無視した
この「ほぅだよ。」は非常に困る台詞であり、
時と場合によっては、かなりイラつくのである。
「ほぅだよって、どっちなの？値段が気になるの？それとも何か他のこと？」(fanshen)
（ここまで突っ込めばいくら頑固な伯父さんだって、ちゃんと答える。）
「ほぅだよ、値段はいくらでもエエだけーが、作りが頑丈なやつじゃないと、どーしようもないだよ。こりゃあ、この前テレビのコマーシャルでみたヤツだなぁ。竹下けいこが宣伝してたっけよぅ。」(伯父さん)
どんなに昔かたぎで職人気質な伯父さんでも、最新のモデルに惹かれる
好奇心は失っていないのだ。
（もっとも、その好奇心には竹下けいこが一役かっているのだが。）
じゃあ、それに決まり、さっさと買って帰りましょう、と言わんばかりの態度で
私が伯父さんのセレクトタイムを切り上げようとしたその時。
「ほぅだよ。でもこりゃぁ、なんだか余分なボタンがやたらとついてるなぁ。」(伯父さん)
忘れていた。職人は余分な洒落っ気が嫌いである。
「しんぷるいずべすと」である。
「じゃあさ、こっちならどう？これは竹下けいこが宣伝してる最新タイプの一個前の型だよ。値段も少し安いしさ。」(fanshen)
価格の安さから職人のプライドが崩れない様に、竹下けいこをプッシュして勧めた。
「ほぅかね。」
来た！とうとう決断の時が来たのだ。
「ほぅだよ。」から「ほぅかね。」に変わるその時は、「だよ」と「かね」という
微妙な変化ではるけれども、伯父さんの心にかなり大きな動きがあったその時なのだ。
私にしてみれば、待ちに待った「ほぅかね。」である。
伯父さんの「ほぅかね。」を聞いた私は、伯父さんにこれ以上の迷いをあたえない為にも
すばやくその商品を持ってレジまで進み、会計を済ませてしまった。（注：伯父さんのお金で）
職人気質な伯父さんとのお買い物は何を何所へ買いに行っても、決まってこんなんであるが、近頃それがとても楽しく、そんな伯父さんのことが大好きな私である。
