今日は晴れのち雨。今朝は上空に暗い雲が広がっていて、東の地平線上がわずかに赤く染まっている。西の空には月が明るく輝いていて、東の空には明けの明星が強い光を放っている。朝の気温は７℃で、昨朝より再び冷え込んできた。北よりの風が吹いて、空気が冷たく感じられた。
日中は薄い雲が広がってきたものの、青空が広がっていて、日射しが暖かく感じられた。昼間の最高気温は18℃で風はほとんど無く、穏やかな陽気となった。
今日も１日事務所で仕事である。夜は夕食を食べて帰ることにした。
新宿から電車に乗って帰宅の途につく。電車が立川駅に到着したところで、電車を降りて駅改札を抜けた。駅南口に出ると、ペデストリアンデッキを歩いてアレアレア２の３階にあるラーメンスクエアに足を向ける。
入店したのは先月５日にオープンしたラーメン屋「火の豚」である。
この店にあった場所は、３年前に自分が新宿に転居する頃にはラーメン屋「醤油錦×大食いグルメアイドル もえのあずき」があった。その後、別の２店を経て、今のラーメン屋「火の豚」が開店した。この前にあったラーメン屋は担々麺専門店だったので、寒くなったら食べにいこうと思っていたら、いつの間にか閉店していた。惜しいことをした。
店の入口手前右手に券売機があって、ここで食券を購入して店内に入る。メニューは「フュージョン」「まぜそばフュージョン」「つけ麺フュージョン」「フュージョン味噌タンメン（辛５）」「ファイヤー頂（辛10）」「ラーメン」「まぜそば」「つけ麺」「味噌タンメン」「味噌フュージョン」といった各種ラーメンの他に「プラス 定食 辛６」「小ライス」などのサイドメニュー、各種トッピング、ドリンク類で構成されている。
店の中に入ると、入り口付近に待ちかまえていたかのように店員がいて、食券を渡した。注文をしたのは看板メニューの「フュージョン」と「小ライス」である。ラーメンには無料のトッピングをつけることができる。トッピングは野菜、ニンニク、アブラ（背油）があるが、注文したのはニンニクと野菜である。
注文を終えると、カウンター席に座る。店内の配置は以前と変わっていない。入口からみて右手にカウンター席が壁際に６席配されている他、入口正面に８人掛けのテーブル席が１卓と左手に４人掛けのテーブル席が３卓、２人掛けのテーブル席が２卓配されている。
卓上には一味唐辛子とブラックペッパーグラウンドといった調味料の他に箸と楊枝、ティッシュボックスが置かれている。お冷やはセルフとなっていて、厨房の右脇に給水器が置かれており、脇に重ねられたコップから１つコップを手に取り、給水器で冷水を注いで、席に戻った。
お冷やを飲んで待っていると、ラーメンとライスが運ばれてきた。
「フュージョン」はラーメン屋「二郎」のラーメンとラーメン屋「中本」の蒙古タンメンを足して２で割ったようなコラボラーメンである。麺は中太麺で醤油豚骨スープに浸かっている。麺の上には少量のキャベツと大量のモヤシ、チャーシューが１枚、大きめにカットされた背脂が数片、刻みニンニクが載せられていて、麻婆豆腐がかけられている。
小ライスは小さめの茶碗にご飯が盛られている。
さっそくラーメンを食べる。まずは麺に載せられた大量のモヤシを食べる。モヤシと麻婆豆腐は適度に絡み合っていて、モヤシとともに麻婆豆腐が口の中に入ってくる。とろみの強い麻婆豆腐はじんわりとした辛さで、辛みの中に絹ごし豆腐の甘みがアクセントになっている。ひたすらモヤシを食べていると、ようやくモヤシの下に麺が見えてきた。
麺を食べる。この「フュージョン」の麺は日清製粉のオーションという強力粉を100％使用したの縦切り自家製麺を使用しているとのこと。ちなみに並盛りのラーメンは麺の良が250ｇとなっている。もちもちとした食感ながら、コシがあって美味しい。麺は丼の中にふんだんに盛られているように見える。なかなかボリュームがある。ひたすら麺をすすった。
途中、麺を食べるのをやめて、麺に載せられたチャーシューを小ライスの上に載せて、チャーシューを食べながらライスをかきこむ。半径10センチの円の半円形をしたチャーシューは厚さが１センチほどもあって、チャーシューだけでもかなりボリュームがある。赤身と脂身のバランスが絶妙で、脂身は舌の上でとろけるような食感で甘く、赤身は柔らかくて味がよく染み込んでいる。
チャーシューにかぶりつきながらライスを食べたところで、ラーメンのスープをライスに少しかけて、雑炊風にして食べる。ラーメンのスープは大量のゲンコツと背脂、香味野菜を煮込み、豚肉を入れて仕上げているとのこと。このスープに麻婆豆腐が混ざり、とろっとした食感になっている。ライスと一緒にサラサラと口の中に流し込む。辛旨なスープは美味しい。
ライスを食べてしまうと、丼に残ったスープを飲み干して完食。さすがにお腹も苦しくて、ズボンのベルトを緩めてしまった。最後にコップに残ったお冷やを飲み干すと、席を立って店を出た。
再び立川駅に出ると、電車に乗って帰宅の途につく。今日は天気予報では雨になるとのことだったが、家に着くまで雨に降られなかった。ただ上空には雲が広がっていた。
深夜になって雨が降ってきた。
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