今日は晴れ。今朝は上空に澄んだ暗い空が広がっていて、天頂付近に半月が浮かんでいた。月の周囲には星も瞬いていて、空が寒々しく見える。今朝の気温は３℃で、北よりの風が吹いている。玄関の扉を開けると、まるで冷蔵庫を開けたかのように冷たい冷気が室内に流れ込んできた。外に出ると、空気が凛として冷たく、辺りはしんと冷えている。
今日は１日職場で仕事のため、朝から職場に向かう。日野駅から電車に乗ると、車内は比較的混んでいた。電車が新宿駅に到着する頃には、日の出前の東の空が赤く染まっていて、東の空から西の空へのグラデーションが美しく見える。職場から西の方角を見ると、霞がかかっているのが見えた。
今日は二十四節気の大雪で、本格的に雪が降り始める頃とされている。寒さが強まって平野にも降雪のある時期とのことだが、日中は快晴で、上空には雲ひとつ無い澄んだ青空が広がった。昼間の最高気温は16℃で湿度が低く、弱い北よりの風が吹いている。日陰に入ると空気がヒンヤリと感じられたが、燦々と降り注ぐ日射しは暖かくて、風が心地よく感じられた。
今日は１日デスクワークだったが、昼前に仕事で席を外し、結局お昼を食べ損ねてしまった。午後は医者に行くために１時間の休みを取ったものの、お昼を食べる時間は稼げずにそのまま席に戻る。そんなこともあって、今日は早めに帰ることにした。
夜、仕事を終えると職場を出た。新宿駅から中央線快速電車に乗って、帰宅の途につく。電車が立川駅に到着したところで、ホームに降りた。今日はお昼を抜いたこともあって、お腹も空いている。そこで、気分転換を兼ねてお茶をするつもりで、改札を抜けた。駅北口に出ると、ペデストリアンデッキを歩いて、ミスタードーナツ 立川北口店に入店する。
店に入り、消毒液で手指を消毒すると、トレーとトングを持って陳列台の前に進む。陳列台の中には先日も食べたミスドポケモンドーナツが並んでいる。今日もこのミスドポケモンドーナツを食べることにした。トレーの上に載せたのは「マルdeモンスターボール」と「マルdeハイパーボール」の２種類のドーナツである。
ドーナツの載ったトレーをレジカウンターに運んで、ドリンクを併せて注文する。ドリンクはいつものように「ミスド ブレンドコーヒー」を注文した。代金をWAONで支払い、ドーナツとドリンクの載ったトレーを受け取ると、スティックシュガーとミルクを１つずつ載せて、空いているカウンター席に運ぶ。
席に座ると、まずは紙おしぼりで手を拭き、さっそく「ミスド ブレンドコーヒー」を飲むことにした。
既に喉もカラカラである。スティックシュガーとミルクを「ミスド ブレンドコーヒー」に入れると、スプーンでかき回してコーヒーを飲んだ。甘いコーヒーを飲むと、少しホッとする。コーヒーをゴクゴクと１杯飲み干してしまうと、レジに行って再びコーヒーでカップを満たしてもらった。再びスティックシュガーとミルクを１つずつ取ると、席に戻る。
喉の渇きが癒やされたところで、ドーナツを食べることにする。最初に食べることにしたのは「マルdeモンスターボール」である。今年のモンスターボールは、これまでになくリアリティに富んでいる。
上から見ると、単なる丸いドーナツだが、真横から見ると、紙の容器と組み合わさることによって、モンスターボールを表現している。
ドーナツを紙の容器から取り出す。「マルdeモンスターボール」は丸い直径７センチくらいのボール状のドーナツで、ホイップクリームを詰めたシュー生地の表面をストロベリー風味のグレーズでコーティングしたドーナツである。
ドーナツのグレーズがかかっていない所を指でつまむようにして、ドーナツにかぶりつく。もちもちとした食感のシュー生地の中には、たっぷりのホイップクリームが詰まっていてミルキーな甘さが美味しい。シュー生地がしっかりとホイップクリームを受け止めていて、食べ応えもある。表面のグレーズはやや強い甘酸っぱさで、ドーナツにアクセントを与えている。食べているとグレーズがボロボロとこぼれるのがちょっと残念である。
ドーナツを１個食べてしまうと、紙おしぼりで指先の汚れを拭い、 「ミスド ブレンドコーヒー」を飲む。口の中の甘酸っぱいグレーズが、コーヒーで洗い流されてしまうのを感じながら、ドーナツの余韻を楽しんだ。口の中がサッパリしたところで、続いて手に取ったのは「マルdeハイパーボール」である。
ポケモンのアニメは見たことが無いので、モンスターボールとかハイパーボールとか言われてもよく分からない。上からこのドーナツを見ると、チョコレートでコーティングした丸いドーナツに黄色のアイシングで模様が描かれているだけにしか見えない。
横から見ると、紙の容器に黒い野球ボールのようなドーナツが入っているように見える。これがハイパーボールなのだろう。
ドーナツの大きさは「マルdeモンスターボール」と同じくらいで、生地の中にはカスターホイップが詰まっている。
ドーナツにかぶりつくと、口の中に優しい甘さのカスターホイップが溢れ出してきた。ドーナツのアイシングを上にして食べていると、カスターホイップクリームが下から垂れてきて、指を汚す。といってアイシングの部分を指の上に載せてドーナツを食べても、アイシングが溶けて手が汚れる。ドーナツを食べてしまうと、汚れてしまった手を店内の洗面器で洗って、紙ナプキンで指を拭った。このドーナツを食べるときはフォークが欲しいところである。
２つのドーナツを食べてしまうと、再び「ミスド ブレンドコーヒー」を飲む。カップの中が空になったので、レジに行って再びカップの中にコーヒーを満たしてもらうと、スティックシュガーとミルクを１個ずつ持って席に戻った。
ちょっと気分がくつろいだところで、少し文字が読みたくなった。ビジネスリュックサックの中から読み物を取りだして、コーヒーを楽しみながら記事を読む。しばらく店内で過ごしていると、カップの中のコーヒーが無くなった。
時計を見ると、店に入ってから小一時間が過ぎようとしている。区切りのいいところまで記事を読んだところで、帰宅することにした。トレーを返却口に運んで帰り支度をすると、店を出る。立川駅に戻ると、再び電車に乗って日野駅に向かった。
日野駅に到着すると、ホームに降りて改札を抜けた。上空には暗い空に霞のような雲が所々にかかっていて、雲の合間から星が瞬いているのが見えた。夜になってぐっと気温が下がってきて、弱い北よりの風が冷たく感じられた。
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