今朝のこと。
アリス（犬）が何やら用ありげに私を見ている。
何ですか？ ソファカバーは、もうちゃんと掛けてありますよ。
私の膝の上に乗せて欲しいのだ。
だ～め。オカァサンお食事中～。
仕方なしにソファの上で妥協。
そのうち待ちくたびれて、
眠くなる。
はい、アリス～、それじゃあイイコでお留守番していて下さいね。
今日は、都心に住む友人に会いに、車を走らせた。
片側３車線、車がひしめきあってスピードを出す都会を走るのは非常に緊張する。
その友人と会うのは１年ぶりだ。
それでも去年会った時は話す時間がなくて、今日は本当に久しぶり☆
前と同じようにきれいに赤いマニキュアを塗って、最近ピアスを開けたのよ～！と嬉しそう。
最近はハンカチを使わないから、いらなくなったハンカチをパッチワークみたいにつなげて
カバーを作ったという。
毎日の小さな喜びを見つけて生活をエンジョイしている。 カノジョらしい。
良かった！ 元気そうで。 明るくてハツラツとしたカノジョを見て安堵した。
ポツン、ポツンと話のつなぎ目で、「そんなことでもしていないとね。」
……何度も出たこの言葉が気にかかる。
楽しい話題で笑い転げながら、そっと聞いてみた。「その後、お母様の具合はどうお？」
カノジョは、お母様の介護の為、会社を辞めた。
介護生活も、カノジョらしく明るい毎日を送っている様子が窺えたのだが、
『親を、「おかぁさん」ではなくて、名前で呼びたくなる気持ちがわかった。』のひとことに、
どれだけ辛い思いをしているかがわかった。
私にはどうしてあげることも出来ない……。
でも、別れ際、「今日は２年分の思いをぜ～～んぶ喋ったぁ☆ こんなに楽しくお喋りしたの、
久しぶりッ！」
そう言って、晴れやかに笑ったカノジョの笑顔は、昔のまんま。
そう……私に出来ることは、カノジョと一緒に楽しくバカ笑いをすること。
一瞬のことかもしれないが、一瞬でも、窓を開け放って、新鮮な風を入れないとね。
私の役目が見つかった。
そして、
見つかってしまった、ジャスミンに。
いいでしょ、それ♪ オカァサンのお友達からもらって来たの。
「オカァサン」て、ジャスミン（猫）アリス（犬）に呼んでもらえないけど、
オカァサンはシアワセです☆
だって、いつもアナタたちはオカァサンを笑わせてくれるからね♪
それが、アナタたちの、役目。
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