「あ～あ残念！小泉元首相と・・・」

   

写真：竜宮城展望台から右方向には遠く伊良部島が見える。

                                                

  [宮古島・池間島・来間島・伊良部島・下地島の八重山５島を巡る旅]

 2月14日（木）お昼前に、あいよっこは沖縄・来間島（くりまじま）にいました。今は寒い奈良に帰りましたが、なんだか昨日のことと思えず、２～３日前だったような感覚です。来間島に行くには、宮古島から来間大橋を渡れば５分とかかりません。宮古島周辺は美しく元気の良いサンゴのお宝スポット（八重干瀬など）が多数ありますが、ここにも国内外のダイバーを魅了するサンゴの群生があります。<o:p></o:p>

宮古島でも近年ないことに、もう１ヶ月近くもお天気が悪く寒かったそうですが、この日は久々おてんとうさまが顔を出しました。完璧な太陽ではなかったですが、竜宮城展望台からの眺めは本当にすてきでしたよ。

 

写真：右方向には来間大橋、左方向には伊良部島、正面には前浜ビーチが広がる。丁度展望台の前方にある水中の黒い影は巨大サンゴ礁

 

さてある事件がこの現場でおこりました。駐車場でガイドブックを見ていると隣に大型ランドクルーザーが停まり、中から背広姿の男たちがばらばらと出てきました。こんな観光地にはそぐわない格好でなにしてるんだ？と思いつつ駐車場を出ようとすると・・・。なになに？いったい？黒服の男たちが10人程度ずらっと並んでいるではありませんか！もちろんあいよっこのお見送りではありません。そして黒服、といってもその筋、というわけではなく、警護の人たちという感じなのです。ちなみに広辞苑によるとSP（security police：私服警官)は和製語なんですね。

　「え？誰か来るんだ。だれ？これは芸能人ではないし、とするとVIPか？」めまぐるしく思いをめぐらし、「ううむ、これは少し待ってみよう」ともう一度駐車場に再入場です。「とするとあの話は本当だったのか？」あの話というのは、前日に宮古島の「地下ダム資料館」で聞いた「小泉元首相がここに来る」というものです。<o:p></o:p>

　そうこうしているとリーダーとおぼしき人が電話で話した後、売店の人に挨拶してすみやかに撤退していきました。いやな予感です。タクシーの運転手さんに聞いてみました。やはり小泉氏はここに来る予定だったのに、時間がなくて島の入り口で一通り眺めて、帰ってしまったんだとか。<o:p></o:p>

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「残念！会いたかったなあ。ここに来て眺めるべきだったよ～」。一般の人たちはほとんどいないし、握手とかできたかもしれないのに。（まさか？）　まあおばさんはたいていミーハー（ふるっ）なんですぅ。<o:p></o:p>

　しかし今では単なる一国会議員なのに、この警備はどう？いまだに人気が高いから必要なのか、それとも構造改革で恨みを持つ人も多いのか、あるいは再登場の可能性も依然高いからでしょうか？本人は「絶対ない」と言い切っていても、期待論はいまださめやらぬ感じです。<o:p></o:p>

ところで展望台から眺めていると、横の下方にお墓らしきものとベンチがあり、男が寝ているのに気づきました（写真）。こんなところにもホームレスはいるんだなあ、と思っていたのですが、どうも変。別にそんなところで寝る必要もないと思えるのです。あの黒服の男はやはり警護の人だったのか？

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いったい小泉さんは何のためにこの島に来たのでしょう。次回に。<o:p></o:p>