水飲みの目的は？

　札幌市内の都市公園。

　午前中だけのつもりだったが，繰り返し飛来するときのパフォーマンスが，あまりにも素晴らしかったため，結局，昼食抜きで，丸1日，ハリオアマツバメを見ることになった。

　地元，札幌に住む息子が，途中から合流したが，いい奴すぎて，息子も昼食抜き。

 

　息子によると，ここで，2人で鳥見をするのは，6年ぶりだったらしい。

 

 

　さて，この池は，水を飲むため，また，水浴びをするために，ハリオアマツバメの群れが，日に何度も訪れるところ。

 

 

　この日は，10時半を過ぎた頃から，30分程度の間隔で，群れが飛来し，多いときは，50〜60羽の群れになっていた。また，午後，暑くなってからは，20分間隔程度に，飛来間隔が縮まってきた。

 

　前触れがある。

 

 

　最初は，1〜3羽程度が，上空に姿を見せて，様子見。

 

 

　数が揃わないうちは，下に降りてくることはない。

 

 

　こうして待つときの，ワクワクする感じが，堪らなく良い。

 

 

　数が増えてきて，20〜30羽は集まってきたかな，という段階から，徐々に高度を下げる。

 

 

　そして，1羽が水面に接したのを合図に，お祭りが始まる。

 

 

 

　同時に，こちらも興奮状態に突入。

 

 

　数十羽が，水面上を高速で飛び交うので，どの個体を狙ったら良いのかわからず，アワアワするばかり。

 

 

　思い切って，1羽に絞っても，カメラのフレームに入れることさえ，むずかしい。

 

 

　諸説あるが，ハヤブサの急降下時の速度を除けば，ハリオアマツバメが地球上で最も速く，約170km/h.という。

 

 

　ひゃ〜，と，驚くしかないスピード。

 

 

　撮影は，失敗続きだった。

　それでも，慣れて来ると，何枚か，使えるものを撮ることはできた。

 

　まず，名前の由来となった，尾羽の針，の確認。

 

 

　画質がひどくなるが，拡大してみる。

 

 

　確かに，ツンツンと突き出た，針状の羽軸が見える。
　まさに，針尾（はりお）。 英名でも，Needle tail。
　この羽軸，非常に固いらしい。

 

　尾羽を広げると，こんな感じだった。

 

 

　こうすると，「針尾」に見えない。

 

 

　アマツバメのような凹尾ではない。

 

　そして，背中は白。

 

 

　上空を飛んでいるときは，見えない部分。

 

 

　アマツバメは，背中が黒く，腰が白いが，ハリオアマツバメは，背中全体が白。

 

 

　背中側からの写真をよく見ると，翼の根元側上部が，青く光っている。

 

 

　光の当たり具合で，翼の一部に，構造色が出現。

 

 

　アマツバメの鎌状の先細りの翼に比べると，翼の幅が広い。

 

 

　集団で水上を飛び交っていたときは，この翼で，バタバタと音を立てていた。

 

 

　スピードは出るようだが，この翼の形状のせいか，飛翔の「キレ」自体は，アマツバメの方が上，と感じる。

 

　飛んでいるときは，足が格納されていて，基本，見えないが，水面に近いところでは，足を出す場面もしばしばあった。

 

 

　アマツバメ同様，歩けない足。
　食事も，排泄も，睡眠も，交接も，飛びながら行うので，足は，崖などにぶら下がることしかできなくなった。

 

　この足でぶら下がった上で，羽軸が固く，しっかりした尾羽で体を支えるらしい。

 

　これは，水飲みのため，口を大きく開けて，水面に迫っているところ。

 

 

　気持ち悪いくらい，大きく口を開けている。

 

　横から見ると，ほぼ90度。

 

 

　すごいな。

 

　大きく開いた口は，デューン砂の惑星に出てきたサンドワーム（砂虫）を連想させる。

 

 

　何でも飲み込んでしまいそう。

 

　口を開けて水面に寄る際，体をくの字に曲げて，飛ぶスピードにブレーキをかけていることがわかる。

 

 

　超高速のままで，水に突っ込んだら，壊れてしまう。

 

　水面では，水飲みついでに，水浴びもしているように見えた。

 

 

　口を開けずに水面に接し，純粋に水浴びしているところも，観察できた。

 

 

　水浴びは，全身，又は，お腹を水に浸けることで行っていた。

 

 

　高速で飛びながらの水浴びなので，お腹が水にふれるだけで，石切り遊びのように，水飛沫が上がる。

 

 

 

　飛びながら，翼の先端を水に浸ける行動も，頻回，見られたが，これはなんだったのだろう。

 

 

 

　水面スレスレを飛んでいるから，偶然，翼の先が水面を切ってしまった，とも見ることができるが，翼で水面を切って，水浴びしている，とも見ることができる。

 

 

 

　そして，こんな瞬間を捉えた写真もあった。

 

 

　口に含んだ水が多すぎたので，首を振って，吐き出した，

 

 

　のではなく，

 

 

　わざと口に水を多めに含んで，飛びながら，その水を体に振りかけることによって，水浴びしている，というふうにも見える。

 

　単に「まぁ」しているのではなく，首を振って，体に振りかけている。

 

 

　スマホでは見づらいと思うが，水しぶきの飛び散り方に，注目してほしい。

 

　体をきれいにするとともに，気化熱で空冷効果を高めている感じ。

 

　そんなこと，聞いたこともないが，そうだったら，うんと楽しい。

 

 

 

　そもそも，鳥って，30分おきの水分補給が必要なのだろうか？

　鳥は，飛ぶことに特化して，体を進化させており，排泄物も，アンモニアを尿素に変えるではなく，尿酸に変えている。

 

　尿素は，排泄するのに水を要するが，尿素は水を要しないから，飛ぶために，体を軽く保てる。

 

　鳥は尿酸だから，人間や哺乳類と比較すると，水は，それほど，必要としないはず。

　水を体内に入れると，体が重くなってしまい，飛ぶのに不利になってしまう。

 

 

　あ，そっか。
　量をあまり取れないから，回数で補っている，っていう理屈も通るかもしれないな。

 

　でも，やっぱり，口に含んだ水で，空中シャワーを浴びている，考える方が楽しい。

 

　大きく口を開けて水面をかすめても，水を飲まずに通過することもある。

 

 

 

 

　高速過ぎて，水飲み失敗か？

 

　下の写真のときは，前を飛ぶ仲間が立てた水しぶきが凄すぎて，水飲みを回避。

 

 

　あゎゎ。

 

 

　

　ここまで，いろんなことを書いてきたが，数が多く，また，動きが速いので，現在進行形で見ているときには，何が起きているのか，全然わかっていなかった。

 

　見ているときにわからなかったいろいろなことが，写真を撮って，後で見ることで，わかってくる。

　鳥を撮影する楽しみって，こういうことなんだ，と，改めて実感。

 

　それにしても，カッコ良かったなぁ。

 

 

 

　また，ここに来るのは，何年後になるのかな。

　

　月とのツーショット写真を置いて，この記事の締めとしよう。

 

 

　昼食抜きだったこともあり，この後に行ったサッポロビール園の生ビールは，最高に美味かった。

 

（2024/07/13  ハリオアマツバメ）