日曜の昼下がり、母はJOYを連れて散歩に出た。
今日は散歩日和。肌に感じる風の感触が心地よい。
とくに高齢者にとって、このくらいの気温はありがたい。
この時期は色とりどりの花が気持ちを和めせてくれる。
健康を維持するためには、適度な運動が欠かせない。
これから暑くなると、散歩は難しくなってしまうだろう。
今は、1年の中で最も気持ちよく、散歩が楽しめる時かもしれない。
夏よ、あまり早く来ないでくれ。
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JOYの足の調子が完全に回復するまで長距離を歩くのは控えようと
いうことで、近くの公園にいってのんびりと過ごすことにした。
ロングリードをつけて自由に歩かせると、地面の匂いを嗅ぎ始めた。
昼下がりの公園は、母親に連れられた幼児たちが楽しく遊んでいる。
のんびりと風の香りを嗅いでいるJOYの顔が何ともいえない。
半開きの口は、心からリラックスしている証なのであろう。
わたしも芝生に腰を下ろし、ぼんやりとあたりを眺めていた
芝生に横たわって、下からJOYの顔をみるというアングルも、なかなか斬新だ。
こういうゆっくりとした時間の使い方をしばらく忘れていた。
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今年のゴールデンウィークは、近場で楽しむがコンセプト。
家族でサイクリングに出かけた。サイクリングといっても、
ＡＹＡとＰＡＰＡはママチャリだ。
ＡＹＡが乗る自転車は、中学生になって買ってもらったばかりのもの。
まだまだ、自転車の操作がたどたどしい。
ＪＯＹと一緒に家族で自転車に乗って、遠出するのは初めての経験だ。
今回ＪＯＹの行動をみていると、ＪＯＹが私たち家族を一つの群れとして
理解しているのがよく分かった。
ＪＯＹと私が先頭に立つと、後ろの仲間がしっかりとついて来ているのかを
たびたび確かめるし、少しでも遅れようものなら座り込んで来るのを待つ。
逆に、一番最後を走っているときは、どんなに疲れていても前を行くＡＹＡに
必死になってついて行こうとする。
いかなるときもＪＯＹは家族全員の行動を頭に入れながら、自分の行動を決
めている。ＪＯＹは、群れとしての統率が大切だという考えているようだ。
「みんな自転車で楽をしているのに、僕だけは違うの？」
「それって、不公平じゃない」とＪＯＹ。
春の温かい日であり、バスつりを楽しんでいる人も多く見かけた。
ＡＹＡはゴールデンウィークに、身近な植物の生態を調べるという宿題が
出されているそうで、花の写真を一生懸命に撮っていた。
花のそばには、綺麗な蝶々もいた。
よく見ると、羽の一部が欠けている。
河川敷にハーブが植えられている場所があった。
自転車を止めて、しばらくその美しさに見とれていた。
さっそく、ＡＹＡとＪＯＹで記念撮影。
ＡＹＡが撮とった次の一枚の写真、私の撮ったものと比べてみると
ＪＯＹの表情がとても豊かに写っている。私がカメラを向けるといつも
ＪＯＹは横を向いてしまうのに、何故ＡＹＡだとカメラ目線になるんだろう。
写真を撮っていると、後ろから鳥の鳴き声が聞こえてきた。
何だろうと、鳴き声が聞こえてきた方を凝視すると・・・。
綺麗な羽根に身を包んだキジがそこにいた。
「わー、すごい」と歓声をあげるＡＹＡ。
ほんの10ｍの距離先に、キジをみつけて興奮するＡＹＡ。
ＡＹＡはキジの姿を見るのは、もちろん初めてのことだ。
「ＰＡＰＡ、私にも写真を撮らせて」ということで、ＡＹＡにバトンタッチ。
カメラはコンデジなので、なかなかうまく撮れなくて苦労したようだ。
目一杯にズームし、ＡＹＡが震える手を抑えながら撮った写真がこれ。
実は、このゴールデンウィークにロニの付き人さんとお会いする予定だったが、
日程調整がつかず流れてしまった。キジといえばロニ君の獲物だ。もしかして、
ロニ君が引き合わせてくれたのかもしれない。
総距離２５ｋｍ。ＪＯＹは帰宅すると、少々疲れた様子だった。
でも、ＪＯＹもＡＹＡも大満足だったことは、二人の笑みから容易に察せられる。
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年齢が近いこともあり、ＡＹＡとＪＯＹはとても仲が良い。
まるで本当の兄弟のようだと感じることがある。
先日の散歩の時のこと。ＡＹＡは用事があり、途中からＪＯＹと私に
合流することになっていた。もちろんそれをＪＯＹは知らない。
二人で歩いていると、突然ＪＯＹが立ち止まり後ろを凝視した。
はるか向こうにＡＹＡの姿があった。
それにしても何故分かったのだろう？
人影がＡＹＡであることを確信しているらしく、座り込んでしまった。
犬は目が悪いと聞いているが、あれがＡＹＡだとどうして分かったの
だろう。
最後は伏せの姿勢でＡＹＡを待っているＪＯＹ。
後ろから風が吹いていて、ＡＹＡの臭いが運ばれてきたので分かったのか。
それとも、犬には超感覚的知覚（ＥＰＳ）とよばれるような感覚があるのか。
お互い分かっていて当然と言わんばかりの二人。
ＪＯＹはとっても嬉しそうな表情だ。
しばしの休憩。この日はとても気持ちよい日だった。
帰り道、「今度は私がリードをもつから」と颯爽と歩き出した。
二人で歩く様子も、最近は息が合っているような気がする。
動画に流れている音楽は、ミスマッチを承知したご愛嬌のつもり。
映像の長さと一致した曲が、たまたまこれしかなかったのが選曲の理由。
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昨日ＪＯＹに便がなかったので、今朝は日曜日にもかかわらず
早い時間から散歩に出た。
すると向こうから、あまり見かけないワンちゃんの姿が。
誰だろう・・・。
ひょっとして、君は中国産まれのワンちゃん？
二本足で立つことができるとは、なんて器用なんだろう。
フサフサの毛で包まれたその風貌は、犬というより小熊のようだね。
「僕はまだ8ヶ月で、ようやく散歩できるようになったんだ。」
「僕の名前はＪＯＹ。この辺じゃ、ちょっとは顔なんだぜ。」
などという会話を交わしているのかも。
このチャウチャウは二代目だという。しばらくぶりに犬を飼うことになったが、奥様が
『チャウチャウ以外は考えられない』ということで、このワンちゃんを迎えたそうだ。
チャウチャウは飼ってみないとわからない、独特の魅力があるのであろう。
私の知る限り、こチャウチャウの魅力にはまってしまった人は、これで三人目だ。
中国で食用犬として繁殖されてきた犬とは、とても思えない可愛らしさを秘めた犬である。
近くの公園に藤の花が綺麗に咲いていた。
『藤』は、かつてこの街の名にも入っており、身近でよく見かける花である。
ＪＯＹも藤の花に何か魅力を感じているのかもしれない。
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