ＡＹＡは夏休みに入ったが、休みの前半で宿題をすると決めたらしく
今のところ結構忙しくしている。ただＪＯＹとの散歩は、夏休みの日課
となっているようで、夕方になると楽しそうにＪＯＹと一緒に家を出る。
ＡＹＡの散歩はＪＯＹと一緒に走ることで、自分の運動もかねている。
ＡＹＡは田んぼの中のコースを走るのが好きだ。
ＪＯＹはＡＹＡのペースにあわせて走らなければならない。
なかよく話しながら走っている二人。
ちょっと休憩。ここで写真タイム。
今度はあぜ道を走ることにした。
この時期の稲の様子は？
「実るほど頭の垂れる稲尾かな」というほどではないようだ。
刈り入れまでもう少しというところか。
「まだ走るの？」とＪＯＹ。
ＡＹＡに向けるＪＯＹの視線はあどけない。
そろそろ日も沈んできた。
「もう少しだから頑張って」とＡＹＡ。
最後はお決まりのツーショット。
二人とも良い表情してるね。
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思えばこの三年間、私は毎日JOYと一緒に散歩している。
これまでこんな習慣がなかっただけに、新鮮な発見がある。
犬のおかげで、人と心がふれあうような会話ができるのが不思議だ。
犬がいるというだけで、価値観を同じくする者のように思うからか。
犬好きの人は何故か、純粋で温かい人が多いような気がする。
犬が好きな人の特徴か、それとも犬との生活が人を変えるのか。
健康のために歩いておられるお年寄りの方と会う機会も多い。
私が心の中で「イギリス紳士」と呼んでいる方もその一人だ。
その方は身長が高く痩身で、いつも背筋をまっすぐに伸ばして颯爽と
歩いている。白髪の頭にはキャップをかぶりサングラスをかけ、グレー
のトレーナーをかっこよく着こなしている。とてもおしゃれな感じだ。
その方と会うときは、すれ違いざまにお互い目礼を交わすだけだ。
声を出して挨拶することはない。
最近、散歩中にその方を見つけると、何故か嬉しく感じている自分が
いる。こころなしか、イギリス紳士の方も目元が、優しく微笑んでいる
ようなに感じられた。
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JOYと散歩をしていると、いろんな人の言葉が耳に入ってくる。
とくに子どもはJOYを見ると、嬉しくて近寄って来ることが多い。
まだ幼稚園にも通っていない幼児が、JOYをみながら母親と
会話しているのを聞いて、思わずふきだしそうになった。
幼児 「大きいワンワンいるよ」
母親 「そうね、大きいわね」
ここまではよくある会話だが、次に予想外の言葉が・・・。
幼児 「おっぱいも、大きいよ」
母親 「おっぱいじゃないでしょう・・・（苦笑）」
たしかに、よく見るとおっぱいのようにも見える。
幼児の発想は、たいへん豊かだ。
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母は体力を維持するため、できるだけ歩くことを勧められている。
母が散歩するとき、いつもお供するのがJOYである。母と歩く時は
はしゃぐことなく、静かに横を歩いている。
母は周りに咲いている花の綺麗な彩りを楽しみながら、
誰ともなく話をしている。聞き手は私でなくJOYである。
この素敵な花を栽培し、花壇を管理している人に出会った。
かれこれ10年以上ここで花を咲かせているという。
母が「綺麗な花を栽培してくれてありがとう」とお礼をいうと、
「花がお好きなら、お庭にこれを植えて」と球根をプレゼント
してくれた。
ベンチに腰を下ろし、JOYと談笑する母はいつも楽しそうだ。
私と話すよりも、JOYと話す方が、ずっと話が弾んでいる。
JOYの表情を見ていると、まるで話の内容を理解しているようだ。
気持ちの部分で、お互いに通じ合うものが、きっとあるのだろう。
母もJOYの気持ちが分かるようだ。
そうでなければこんな笑顔を見せるはずがない。
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夜中にJOYに起こされ、そのまま眠れず夜明けを待って散歩にでた。
早朝の散歩は気持ちよいものだが、夜中から起きている場合は、
必ずしもそうではないことを実感した。
今日は、久々に自転車引きを再開することにした。先日、自転車で
長距離を走ったことが原因で、JOYが足を痛めたこともあり、自転車
引きについては控えていた。この件では、２人の信頼できる方から、
自転車引きの危険性について教えてもらった。改めてこの場で感謝
したい。また、多くの方からご心配いただいて、申し訳ない気持ちで
いっぱいだ。
改めて先日の散歩の様子を振り返り、問題点を整理したい。
１）家族全員で自転車に乗っていたため、JOYが興奮していつもより
頑張りすぎてしまった。JOYが後方を走っていると、前の人に追い
つこうと必死になって走るので、オーバーペースになってしまった。
２）走っている時間や休憩時間について、犬のペースを考慮せずに
人間の都合で勝手に決めていた。犬はどんなに走っても疲れるは
ずはないと思い込んでいた。
運動量を確保するために、自転車で長距離を走ることが大切だと
いう考えは改めるべきであろう。確かに運動も必要であるが、散歩
の基本は人と犬とのコミュニケーションである。これからは、犬の状
態をしっかりと観察しながら、犬にとって何が必要なことかを考えて
散歩をしていこうと思う。
走っている様子を観察してみた。このくらいのペースが無理がない？
コンクリートではなく芝生の方が、足の負担は少ないはずだ。
走る時間もこれからは日中を避けて、朝か夕方にしなければ。
JOYが楽しく散歩できるように心がけたい。
妻の知り合いで、毎日、25ｋｍ走っているというアイリッシュ・セッターがいる。
イングリッシュ・セッターを飼っているロニの付き人さんによると、セッターは
獲物を探索して100㎞くらい走り回ることがあるという。
この飼い主の方も、自転車を使わず一緒に走っているというから驚きだ。
その方は、トライアスロンの選手だと聞いて納得。犬も飼い主も頑強だ。
「毎日25ｋｍなんて、僕は走れないよ」（JOY談）
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